袁術是東漢末期割據于淮南的一方諸侯，也是在動亂中快速崛起，實力爆棚的人，可以說在一段時間內，袁術成為了東漢亂局中實力最為強大的一方諸侯，由此也成為了袁術稱帝的一個原因，其實很多人忽略了這一問題，袁術選擇稱帝的時機不能說完全錯，他的失敗，在于錯誤地估計了孫氏集團對自己的忠心程度，以及對自己過于自信。
袁術選擇稱帝的時機其實是很雞賊的，是在建安二年，當時漢獻帝剛從長安逃出來，被曹操迎接到了許都，可以說，漢室的權威性已經大打折扣，大多數人已經不把漢室當回事了，如果不是曹操為了自己擴張的實際利益，而維護和強調漢室的威嚴，在漢獻帝東歸后不出幾年的時間，漢室就滅亡了，所以說大多數人對于漢室的態度是觀望，不扶持不反對，尤其漢獻帝還是董卓所立，這會成為各地諸侯不理睬的一個原因，有意思的是當時袁術還是希望能夠借用漢獻帝給自己賺些名聲的。
《三國志武帝紀》太祖將迎天子，諸將或疑，荀彧、程昱勸之，乃遣曹洪將兵西迎，衛將軍董承與袁術將萇奴拒險，洪不得進。
但實話，對于袁術來說，一個死了的漢獻帝是比活著的漢獻帝對他更有利的，漢獻帝只要一死，天下無共主，其稱帝也就不會遭遇更大的抵觸了。
袁術稱帝除了看準漢室極其衰微之外，另個一原因是，天下各方諸侯，其實是沒有太多精力搭理袁術的，袁術作為一個在董卓篡政后就有心思僭越稱帝的人，他自然要時刻關注天下大勢的變化，而在建安二年的時間節點上，袁術也的確是抓住了一個難得的時機，也就是大家都很忙。
按照當時的情況而言，袁術稱帝最反對的也就是曹操和劉備，曹操是需要借漢室的名義擴張，自然要維護，而劉備前期則一直以漢室后裔自居，這是其獲得支持的政治資本，兩人都必須要扶起漢室的大旗，所以兩人也是袁術稱帝時對其有過軍事行動的人。
只是當時劉備被呂布竊取了徐州，寄人籬下，沒有太多的實力，袁術完全可以忽略，而曹操呢？在建安二年，他大部分精力其實沒有放在袁術身上，而是放在了張繡身上，曹操正在借機擴張。
《三國志.武帝紀》二年春正月，公到宛。張繡降，既而悔之，復反。公與戰，軍敗，為流矢所中，長子昂、弟子安民遇害。
之自舞陰還也，南陽、章陵諸縣復叛為繡，公遣曹洪擊之，不利，還屯葉，數為繡、表所侵。冬十一月，公自南征，至宛。
曹操在建安二年一整年的時間里，都在為徹底擊敗張繡做努力，他只是和袁術打了一仗，而和張繡的勢力交戰，袁術選擇稱帝的時間則是在建安二年的二三月，那正是曹操新敗的時候，也是曹操自顧不下的一段時間。
作為袁術的死對頭袁紹呢？袁紹和曹操一樣，忙著擴張，沒時間搭理自己這個“傻弟弟”。
《后漢書.袁紹列傳》二年，使將作大匠孔融持節拜紹大將軍，錫弓矢節鉞，虎賁百人，兼督冀、青、幽、并四州，然后受之。
四年春，擊公孫瓚，遂定幽土。
曹操還是很有心計的，因為有天子在手，給了袁紹一個大甜頭，更心機叵測的，讓袁紹兼領幽州，那可是公孫瓚的底盤，袁紹自然是知道曹操是想讓他和公孫瓚死磕，不要南下影響曹操的擴張勢頭的，這是明謀，可是袁紹也沒有理由拒絕，當時任何底盤也比不上幽州對他的吸引力大啊，所以在此后的兩年多時間中，袁紹的經歷都放在滅公孫瓚這件事情上，至于南方，這位袁家嫡子要稱帝，他沒有時間也沒心情去管。
北方的袁紹曹操都有自己的事情要做，那么和袁術相鄰的劉表呢？
《三國志.劉表傳》表初到，單馬入宜城，而延中廬人蒯良、蒯越、襄陽人蔡瑁與謀。
《三國志.劉表傳》表雖外貌儒雅，而心多疑忌，皆此類也。
《三國志.賈詡傳》詡說繡與劉表連和。太祖比征之，一朝引軍退，繡自追之。
劉表是典型的“出道”即巔峰型人物，當初單槍匹馬入荊州，和荊州本地士族聯合密謀誅殺了荊州各地的武裝集團首領，快速接管了荊州，但是他的歲數太大了，掌控荊州后，劉表其實所做的事情就是守住自己的一畝三分地，逍遙快樂的過日子，加上想左右逢源，于亂世中給自己獲取更大的利益，更是摻和到了曹操和張繡的爭端中，袁術也是知道的，只要不去主動招惹劉表，他選擇稱帝，劉表更多的也就是口頭上罵兩句而已。
除了這些人，盤踞在益州的劉氏父子更是無暇顧及東方發生的事情，袁術選擇稱帝的時間，正是益州政權交接，劉焉病死后，劉璋初掌控益州的時候，只是劉璋沒有他父親的手段，益州內部是動亂的，外部則是出現了張魯這個劉璋自己樹立的強敵。
《三國志.劉二牧傳》興平元年，（劉焉）癰疽發背而卒。
（劉璋）既襲焉位，而張魯稍驕恣，不承順璋，璋殺魯母及弟，遂為讎敵。
璋性寬柔，無威略，東州人侵暴舊民，璋不能禁，政令多闕，益州頗怨。
所以說袁術認為當時的局勢是，自己稱帝，各方勢力是沒有時間去聯合征討自己的，除此之外，袁術的確有些過度自信了，他被自己表面上的強大所迷惑了，未考慮到，其集團內部，孫氏集團已經占據著自己勢力范圍的半壁江山。
《三國志.袁術傳》既與紹有隙，又與劉表不平而北連公孫瓚；紹與瓚不和而南連劉表。其兄弟攜貳，舍近交遠如此。
袁術在董卓亂政出逃后，就開始培養自己的勢力了，而袁紹和袁術同時都借著袁家四世三公的東風，自然各自都認為對方沒有資格和自己去爭奪，最起碼當時袁氏是大家公認的，在漢室衰微之時，最有可能占據這天下的實力集團，所以袁術和袁紹之間的對決是不可避免的。
《三國志.袁術傳》引軍入陳留。太祖與紹合擊，大破術軍。術以馀眾奔九江，殺揚州刺史陳溫，領其州。
《英雄記》陳溫字元悌，汝南人。先為揚州刺史，自病死。袁紹遣袁遺領州，敗散，奔沛國，為兵所殺。袁術更用陳瑀為揚州。瑀字公瑋，下邳人。瑀既領州，而術敗于封丘，南向壽春，瑀拒術不納。術退保陰陵，更合軍攻瑀，瑀懼走歸下邳。
早期在北方爭奪地盤失敗后，袁術很快在南方找到了出路，開始了他割據淮南以及江東的生涯，當然有關陳溫的記載是有所出入的，《英雄記》記載陳溫是自己病死的，并非袁紹所殺，但是不管怎么說，袁術也是很有眼光的，他及時調整了自己的戰略規劃，也可以說是被逼迫的，放棄了在向北的擴張，而是轉而在南方建立建業。
《后漢書.袁術列傳》術在南陽，戶口尚數十百萬，而不修法度，以抄掠為資。
袁術割據淮南時期，其實力范圍遍及徐、豫、揚州，尤其是淮南之地，在東漢末年并未遭受過多的戰火屠戮，如果根據東漢的記載，袁術實力范圍的人口是很可觀的。
《后漢書.郡國志》沛國秦泗水郡......二十一城，戶二十萬四百九十五，口二十五萬一千三百九十三。
陳國高帝置為淮陽......九城，戶十一萬二千六百五十三，口百五十四萬七千五百七十二。
南陽郡秦置......三十七城，戶五十二萬八千五百五十一，口二百四十三萬九千六百一十八。
也就是說袁術實力范圍內有幾十萬左后戶，近百萬百姓，這是并不是太過夸張的說法，那么只要袁術安心經營，能夠養得起5、6萬精銳士卒，如果戰事吃緊的話，短期內征調10萬士卒也是可以達到的，只要是就近擴張，不遠征就可以。而且當時袁術在北面和呂布聯合，江東的孫氏在名義上是自己的下屬，也就說，袁術的勢力影響范圍，已經占據了東漢的東南半壁，其勢力的確是鼎盛一時。
這里要多說一下，其實孫氏父子，也就是孫堅、孫策時期，其實都是袁術的下屬。
《后漢書.袁術列傳》會長沙太守孫堅殺南陽太守張咨，引兵從術。劉表上術為南陽太守，術又表堅領豫州刺史，使率荊、豫之卒，擊破董卓于陽人。
《后漢書.袁術列傳》術從兄紹因堅討卓未反，遠，遣其將會稽周昕奪堅豫州。術怒，擊昕走之。
孫堅起事之初，就是借助袁術的勢力發展起來的，袁術更是幫助孫堅守住了地盤豫州，孫堅也是在袁術和劉表的爭端中戰死的，孫堅之后，孫策則帶著孫堅舊部繼續在袁術賬下，成為袁術賬下的悍將。
《三國志.吳景傳》袁術上景領丹楊太守，討故太守周昕，遂據其郡。孫策與孫河、呂范依景，合眾共討涇縣山賊祖郎，郎敗走。
《江表傳》袁術以吳景守廣陵，策族兄香亦為術所用，作汝南太守。
《三國志.孫破虜討逆傳》后術欲攻徐州，從廬江太守陸康求米三萬斛。康不與，術大怒......術遣策攻康......策攻康，拔之，術復用其故吏劉勛為太守，策益失望。
孫策以及孫氏宗族很多人當時都是為袁術打天下的，但是直到劉繇的出現改變了這一切，劉繇被朝廷任命為揚州刺史，當時漢獻帝還在長安，被李傕郭汜控制，劉繇被任命為揚州刺史其實是李傕郭汜正和西北的馬騰韓遂爆發沖突，他們希望關東能夠安分，所以在本來就已經混亂的局勢中，“安插”了劉繇這個變數，顯然劉繇上任揚州刺史，這是極大威脅袁術實力的，他如果不除掉劉繇，那相當于是把自己地盤的一大塊，送給劉繇，所以劉繇和袁術集團的爭奪不可避免，孫策則在此時趁機崛起。
《后漢書.袁術列傳》自孫堅死，子策復領其部曲，術遣擊楊州刺史劉繇，破之，策因據江東。
此后江東之地，大部分太守其實都是孫氏集團的人，但是名義上還是袁術的勢力范圍，但是顯然袁術對自己太信心，也太高估了孫氏集團的野心，也錯看了孫策的忠誠程度，在這個背景下，袁術認為時機合適，同時自己實力也足夠強大，所以便有了稱帝之舉，其實如果當時在袁術稱帝后，還有第二個人稱帝，那么結果就是沒人去討伐袁術的僭越之舉了，而是大家都索性稱帝，那時估計曹操是最慘的了。
只是袁術稱帝，還沒等外部施壓，袁術集團內部就分崩離析了，孫策趁機和袁術斷絕關系，歷史記載還寫了孫策勸諫袁術的事情，其實個人覺得，當時孫策已經占據江東，實力已經足夠強大，足以自立，他已經不需要在依附有袁術了，他是很需要一個時機和袁術切割的，而袁術稱帝就是一個最好的機會，勸諫袁術也只不過是一個形式罷了。
《后漢書.袁術列傳》術不納，策遂絕之。
《三國志孫破虜討逆傳》盡更置長吏，策自領會稽太守，復以吳景為丹楊太守，以孫賁為豫章太守；分豫章為廬陵郡，以賁弟輔為廬陵太守，丹楊朱治為吳郡太守。
自此，孫策罷免了袁術任命的江東官吏，全部換上了孫氏集團的人物，正式從袁術集團中分離出來，另立門戶，稱霸江東，而袁術在失去了江東之后，實力大減，僅僅限于淮南一線了，而這時，本來和袁術交好的呂布也表示，不跟袁術混了。
《三國志.呂布傳》術欲結布為援，乃為子索布女，布許之......布亦怨術初不己受也，女已在涂，追還絕婚，械送韓胤，梟首許市。
所以在短時間內，局勢發生了袁術無法掌控的變化，自己看似強大的聯盟實力，隨著孫策呂布的“背叛”，袁術沒有了足夠和天下群雄叫板的實力，袁術也的確是太過高看自己了，孫策呂布也是人雄，怎么長久屈居于人下呢？
《后漢書.袁術列傳》術大怒，遣其將張勛、橋蕤攻布，大敗而還。術又率兵擊陳國，誘殺其王寵及相駱俊，曹操乃自征之。術聞大駭，即走度淮，留張勛、橋蕤于蘄陽，以拒操。操擊破斬蕤，而勛退走。術兵弱，大將死，眾情離叛，加天旱歲荒，士民凍餒，江、淮間相食殆盡。
于是資實空盡，不能自立。四年夏，乃燒宮室，奔其部曲陳簡、雷薄于灊山。復為簡等所拒，遂大困窮，士卒散走。
所以說最終在袁術稱帝后，其實就打了兩場大仗，一個是討伐呂布，一個是征討陳國，兩次戰敗加上淮南發生旱災，這就讓袁術的皇帝夢破滅了，兩次戰敗絕沒有到影響到袁術統治根基的地步，但是一次天災就足以了，袁術是自敗，外部勢力其實沒怎么對其施壓，內部各種不利的因素就足以拖垮袁術了，最終袁術在想被逃，依附袁紹的時候，被劉備所阻，病死了。
可以說，袁術有過極好的時機，西邊的劉表對自己威脅其實不大，主要袁術在勢力巔峰的時候，安心休養民力，積極備戰，之后分化江東做大的孫氏集團，把江東之地牢牢掌控在自己手里，慢慢向西或向北擴張，最起碼，可以在北方曹操和袁紹決出勝負之前，割據長江以南，或者影響北方之地的歸屬，也就是說他需要時間去消化短期內擴張的地盤，只是他的野心沒有給他時間，當然，退一萬步講，如果當時江東之地，他能牢牢掌控的話，也就不會敗的那么快了。
參考資料《三國志.袁術傳》《三國志.武帝紀》《三國志孫破虜討逆傳》《三國志.呂布傳》《三國志.賈詡傳》《三國志.劉二牧傳》《三國志.吳景傳》《后漢書.袁術列傳》《后漢書.袁紹列傳》《后漢書.郡國志》《江表傳》《英雄記》
