說起蘇麻喇姑，很多人都會想到《康熙王朝》中與康熙帝一同長大的侍女，兩人之間還產生了若有似無的曖昧戀情。然而，真實歷史中的蘇麻喇姑，卻比康熙帝大了42歲，是他的啟蒙老師。說起他們之間的感情，恐怕只有祖孫情吧。這位孝莊太后的侍女，歷經清初五朝，一生頗為傳奇，她因信仰終身未嫁，與平常人最不同的兩點是，她一年只在除夕那天洗澡，據說還把洗澡水喝掉，她從來不吃藥，但是身體卻倍兒棒，一直活了九十多歲才去世。

大約1612年左右，蘇麻喇姑出生于科爾沁一個貧苦的牧民人家。她是蒙古族，最開始的名字用蒙古語音譯過來是“蘇茉兒”，意為“毛制的長口袋”，之后才改名為“蘇麻喇”，意為“半大的口袋”，她去世以后的尊稱是“蘇麻喇姑”。

少女時期，貧困的蘇麻喇姑進到貝勒府當丫鬟，成為貝勒寨桑的二女兒布木布泰的貼身侍女，這位木布木泰就是后來著名的孝莊皇后。1625年，孝莊與皇太極成婚，蘇麻喇姑跟隨孝莊陪嫁到了后金。

蘇麻喇姑可謂是孝莊的好助手，將屋里屋外的事情都打理得井井有條，她天資聰穎，又勤奮努力，不僅掌握了滿語，還寫得一手漂亮的滿文。1636年，蘇麻喇姑因擅長女工，參與設計定制清朝的開國冠服，她融合了蒙古族、滿族和漢族的民族特點，取其精華去其糟粕，在繼承傳統的基礎上推陳出新，為清初開國做出了卓越貢獻。

1643年，皇太極猝死，6歲的順治帝登基，多爾袞把持朝政，大權在握。孝莊為了保住這來之不易的皇位，行事格外小心謹慎，當時規定母子二人一個月內只能見一次面，于是孝莊和順治之間的溝通和交流都是由蘇麻喇姑來秘密傳遞的。

1644年清軍入關以后，蘇麻喇姑跟隨孝莊來到北京，住進了很多人夢寐以求的紫禁城中。1654年康熙帝出生，次年清宮中便開始流行天花，康熙和其他沒有染過天花的皇子都要去紫禁城外避痘，蘇麻喇姑按照孝莊的要求每日對康熙進行照料和撫育，騎著馬奔波于避痘所和孝莊的慈寧宮。

康熙所患的天花沒有大礙，痊愈后僅僅在臉上留下了幾個麻子，對天花有了免疫力，成為了他8歲便登基的重要因素之一。康熙帝從小就母子分離，在父母膝下未得一日承歡，蘇麻喇姑不僅在日常生活中精心照料他，還在文化教育上悉心培養他，可以說，蘇麻喇姑是康熙帝的啟蒙老師，為康熙的成才付出了非常多的心血。

1687年，孝莊病逝，蘇麻喇姑悲痛欲絕，此時的她已經七十多歲了，身體因此受到了極大的打擊。康熙帝為了讓她早日走出悲傷，將皇十二子胤祹交給她撫養。胤祹在蘇麻喇姑的精心撫育下順利長大，在康熙末年激烈的儲位之爭中，胤祹能夠保持中立，不爭不搶，在雍正和乾隆年間，也從未被排擠與打壓，而是參與政務，安享晚年，成為康熙35個皇子中最高壽的，享年79歲。這一切看似命運的饋贈，都離不開蘇麻喇姑在他幼年時的教導。

蘇麻喇姑有著自己堅定的信仰，許是信佛的原因，她終身未嫁，一心一意服務于皇室。她還有著兩個獨特的生活習慣，第一個是，她一年只在除夕夜那天洗一次澡，用很少量的水清洗身體，并且會為了懺悔將洗澡水喝下，“終歲不沐浴，惟除夕日量為洗濯。將其穢水自飲，以為懺悔云。”第二個是，她不吃藥，即使病得很重，也不吃任何藥物，但是她身體卻很好，一直活了九十多歲，應該與平和的心態有很大的關系。

1705年，蘇麻喇姑去世，以九十多歲的高齡壽終正寢。康熙帝按照嬪禮為其辦喪事，將她與孝莊皇后葬在一處。這位歷經五朝的侍女，就這樣結束了自己傳奇的一生。