現代戰爭中,制空權的重要性不言而喻,因此,世界各國都非常重視戰斗機的研制。目前,美國、中國和俄羅斯等國紛紛加入五代機俱樂部,大量隱形戰機開始裝備部隊。不過,隱形戰機有優勢也有劣勢。為了保證良好的隱身性能,其所攜帶的武器全部要放在機身內部的武器艙中,這也導致了隱形戰機的載彈量受到嚴重影響。面對這種情況,美國空軍正在仔細考慮哪款軍機最適合成為"武庫機"。
(網友制作的B-1R"武庫機"CG效果圖)
據美國《大眾機械》月刊網站報道,五角大樓"戰略能力辦公室"已經在著手研究"武庫機"的可能性。所謂的"武庫機"是一種滿載機載武器(導彈)的大型戰機,旨在為發現目標但沒有武器將其消滅的戰斗機提供額外火力。這種戰機可能是由一架轟炸機或運輸機,甚至可能是民用飛機改裝而成。
(紅框處就是大量AIM-54"不死鳥"遠程空對空導彈)
其實,"武庫機"并不是近幾年才提出的什么新概念。早在上個世紀70年代,美國科研人員就提出過類似"武庫機"的概念。當時,有研發人員準備在B-1A戰略轟炸機上裝備大量AIM-54"不死鳥"遠程空對空導彈,使其變成一架巨型截擊機。根據公開資料,AIM-54"不死鳥"導彈重460公斤。通常情況下,一架F-14"雄貓"戰機能夠攜帶6枚"不死鳥"。而一架B-1A戰略轟炸機擁有34噸的載彈量,可以輕松掛在數十枚"不死鳥"。同時,B-1A還能安裝大功率雷達、火控系統的設備,是良好的空對空作戰平臺。
(經過"魚叉補完計劃"改造的B-52戰略轟炸機)
除了B-1A戰略轟炸機外,美國人還曾嘗試讓B-52戰略轟炸機變成"武庫機"。與B-1A不同,B-52掛在的不是空對空導彈,而是空對艦導彈。冷戰時期,為了應對蘇聯日益龐大的艦隊,尤其是裝滿各種導彈的先進艦艇。美國海軍察覺到,光靠"艦載機+鐵炸彈"的組合已經很難打贏現代化海戰。于是,美軍開始給各種戰機加裝"魚叉"反艦導彈,從F/A-18"大黃蜂"戰斗攻擊機到A-6"入侵者"攻擊機再到S-3"北歐海盜"反潛機,統統掛上了"魚叉"反艦導彈,就連B-52戰略轟炸機也沒能逃過"魚叉補完計劃"。
(低空掠過美軍航母的B-52戰略轟炸機)
作為大型空中反艦平臺,每架改裝后的B-52轟炸機能掛在12枚"魚叉"反艦導彈,到1985年6月,美國總共改裝了30架B-52轟炸機。一旦美蘇在太平洋海域爆發熱戰,這30架B-52轟炸機將鋪天蓋地向蘇聯戰艦發射300多枚"魚叉",就算蘇聯艦隊的末端反導能力再厲害,恐怕也要遭到重創。為了降低被蘇聯艦載雷達發現的概率,B-52甚至還做過掠海飛行突防演練。通過上述資料不難看出,美國人在"武庫機"身上費過不少心思。
(F-22空戰的經典配置,6枚AIM-120D中距彈與2枚AIM-9X近程彈)
隨著時代的變化,美國的"武庫機"也在不斷升級。在隱形戰機當道的今天,無論是B-1B戰略轟炸機,還是B-52戰略轟炸機,都不用再充當巨型截擊機奮戰在一線。在實戰中,只需要F-22和F-35隱身戰機在前方利用自己的優勢,提早發現敵方機群,然后借助衛星、網絡以及數據鏈系統,將相關數據傳遞給"武庫機"。這樣,"武庫機"就能利用自己所搭載的大量空對空導彈進行射擊。據美國波音公司預計,一架B-1B改裝的"武庫機"可輕松搭載100-120枚AIM-120D空對空導彈,幾乎相當于20架F-22的載彈量。在這種情況下,己方隱形戰機只需保護"武庫機"或消滅敵方漏網之魚即可。
除了轟炸機以外,像大型運輸機、大型民航客機也具備改裝成"武庫機"的潛力。不過,大型運輸機與大型民航客機改裝成"武庫機"的難度與耗資,要遠遠大于轟炸機,除非是迫不得已,一般情況下,還是把轟炸機改裝成"武庫機"來得廉價又實際。
(轟-6能否變身"武庫機",我們還需拭目以待)
正如文章開頭所言,目前,美俄中等國紛紛加入五代機俱樂部,隱形戰機開始批量服役。以我國為例,殲-20就是五代機中的佼佼者。同時,在我國科研人員的不斷努力下,轟-6轟炸機也發生了脫胎換骨的變化,先后出現了轟-6K、轟-6N等新型號。那么,按照"武庫機"的思想,轟-6在接受相關改裝之后,是否也能承擔起"武庫機"的使命呢?屆時,國產殲-20或殲-31隱形戰機只需在前方充當"眼睛",轟-6"武庫機"就能在后方利用大量空對空導彈消滅對手,既增強了殲敵效率,又能極大提高飛行員的戰場生存能力,可謂是一舉兩得。至于這個想法能否變成現實,我們還需要拭目以待。


