美軍的先進(jìn)戰(zhàn)略偵察機(jī)方面一直在進(jìn)行不斷的研發(fā)，之前有SR-71黑鳥偵察機(jī)成為美國空軍的傳奇。現(xiàn)在美軍在這條道路上越走越遠(yuǎn)，又發(fā)展了一款新型的高超音速戰(zhàn)略偵察機(jī)"曙光女神"，代號SR-91歐若拉。

歐若拉是AURORA的音譯，這是希臘傳說中"曙光女神"的名字，美軍先進(jìn)偵察機(jī)的名字十分浪漫。美軍的"曙光女神"戰(zhàn)略偵察機(jī)要求它不僅在戰(zhàn)時(shí)執(zhí)行任務(wù)，在和平時(shí)期也要執(zhí)行任務(wù)，盡量做到不能被發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)了也追不上打不著。它也被稱為激光偵察機(jī)，采用了SR-71黑鳥戰(zhàn)略偵察機(jī)的一些技術(shù)，是S2-71黑鳥戰(zhàn)略偵察機(jī)之后的最新一代戰(zhàn)略偵察機(jī)。美國軍方一直否認(rèn)它的存在，不過，有很多證據(jù)表明，這款偵察機(jī)已經(jīng)存在多年。

在1989年8月19日，美軍愛德華茲空軍基地北部的居民聽到連續(xù)多聲震天巨響，就連25公里外的民宅都能感受到它的震動。人們開始驚恐地跑到開闊地來尋找連續(xù)震天巨響的來源，不過他們一無所獲。

據(jù)當(dāng)時(shí)的美國居民形容，巨響的音量比當(dāng)年登月的土星5號火箭還要響。后來在1990年6月19日凌晨3:44，同樣在美國愛德華茲空軍基地附近的沙漠地區(qū)，再次出現(xiàn)了巨大的爆炸聲。4:50，又傳出第二次爆炸聲，當(dāng)時(shí)沒有人目擊到任何爆炸火光或者飛機(jī)的存在。

這些證據(jù)都表明，美國已經(jīng)開發(fā)了最新型的"曙光女神"偵察機(jī)，因?yàn)槠胀ǖ陌l(fā)動機(jī)是無法達(dá)到6馬赫的飛行速度的，所以這款先進(jìn)戰(zhàn)略偵察機(jī)只能采用沖壓發(fā)動機(jī)。因?yàn)闆_壓發(fā)動機(jī)相對結(jié)構(gòu)簡單，僅僅由進(jìn)氣道燃燒室和噴管組成，推力非常大，結(jié)構(gòu)比較簡單，成本較低。沖壓發(fā)動機(jī)的使用，讓"曙光女神"偵察機(jī)堪稱全球頂級的未來戰(zhàn)略偵察機(jī)。

不過，沖壓發(fā)動機(jī)必須在飛機(jī)超過3馬赫的時(shí)候才能起作用，所以設(shè)計(jì)師們采用了火箭推進(jìn)技術(shù)與沖壓發(fā)動機(jī)相結(jié)合，設(shè)計(jì)出變循環(huán)發(fā)動機(jī)，"曙光女神"偵察機(jī)就采用了這種先進(jìn)的發(fā)動機(jī)。

"曙光女神"戰(zhàn)略偵察機(jī)的側(cè)面，形似一個(gè)鷹嘴的巨大流線體。兩具組合循環(huán)發(fā)動機(jī)，在機(jī)腹沿飛機(jī)長度方向向后延伸，與三角翼機(jī)體緊密融為一體，在機(jī)體前下方形成一個(gè)龐大的斜區(qū)面。這種設(shè)計(jì)雖然會產(chǎn)生一定的阻力，但卻有利于氣體在進(jìn)入進(jìn)氣道前進(jìn)行壓縮，并能引導(dǎo)廢氣膨脹，氣體還可以在飛機(jī)底部作用，讓飛機(jī)獲得極大的升力，比傳統(tǒng)飛機(jī)獲得前所未有的優(yōu)勢。并且它獨(dú)特的翼身融合體結(jié)構(gòu)，能夠儲存大量的燃料，降低摩擦阻力。美軍"曙光女神"戰(zhàn)略偵察機(jī)，也許早已代替SR-71黑鳥偵察機(jī)開始執(zhí)行任務(wù)了。