各國海軍，對其艦艇命名都是有規矩的，以示區別不同類型的大中小艦艇，一般500噸以上的稱為“艦”，小于500噸的則叫“艇”，如同槍炮根據口徑不同來區別，20毫米以上的稱為“炮”，20毫米以下的則叫“槍”。

因此，能稱為“艦”的，大都是中型以上的水面艦艇，航母、潛艇、巡洋艦、驅逐艦、護衛艦、登陸艦、掃雷艦、補給艦等命名，由于作戰性質和用途的不同，因此都是不一樣的。

我海軍驅逐艦、護衛艦等主力水面艦艇，都是由海軍總部命名的二級艦艇，以我國大中城市名稱來命名，以區別于國際上其他國家和地區的艦艇命名，以及區別于國內地方船名。

此外，為了辨識方便，還將數字編號涂裝在船舷上，統稱為“舷號”；驅逐艦為“1”字頭，護衛艦為“5”字頭。

現在，由于現役和下水的護衛艦數量早就突破100艘了，因此就又有了“6”字頭的護衛艦，而“6”字頭，以前是給獵潛艇和導彈護衛艇的。

比如海軍南昌艦，全稱是“南昌號驅逐艦”，舷號101，屬于055型驅逐艦，北約將其命名為“刃海級”。平常軍迷都習慣稱“南昌艦”或“101艦”，而不稱“101號”，這僅僅是習慣而已。

而我們對國外海軍艦艇確實習慣稱“號”，比如軍迷非常熟悉的二戰時期全球噸位最大火力最猛裝備有3座3聯裝460毫米艦炮的日本海軍聯合艦隊的旗艦大和級戰列艦一號艦，就將其稱為“大和號”，或“大和號戰列艦”，而很少有人將其稱為“大和艦”。

對于我軍艦艇的稱呼，和對外軍艦艇的稱呼，實際上只是一種習慣而已，稱“南昌艦”，其實，就是一種簡稱，畢竟其全稱應該是“南昌號驅逐艦”。

同樣將國外的“大和級戰列艦一號艦”，簡稱為“大和號”，卻極少將其稱為“大和艦”，似乎早就約定成俗了。