這是北半球一年中最長的一天，也是夏天開始的第一天。

圖片:狂歡者們一邊觀看日出，一邊迎接夏至，英格蘭威爾特郡的巨石陣上，狂歡者們一邊慶祝夏至，一邊觀看日出。

夏至是北半球一年中白天最長的天文現象（夜晚最短），這一天也是北半球進入夏季的第一天。夏至是許多古代社會的一項重要文化活動，至今仍是一些當代群體的重要文化活動。

夏至的天文原理是什么?

地球的旋轉軸——穿過地球中心和地理上的南北兩極的假想線——與地球繞太陽的軌道并不完全成直角。相反，它的傾斜角約為23.5度，這可能是數十億年前太陽系形成時與另一個行星大小的物體碰撞的結果。

夏至的說明

地球每年圍繞太陽公轉一周，所以它的軸在太空中總是指向同一個方向。這意味著北半球有半年的時間是朝向太陽的，另一半時間則是遠離太陽的。

在北半球，北極最接近太陽的時刻被稱為夏至;一年中北極離太陽最遠的時間被稱為冬至。

圖解：夏至日太陽直射點

在南半球，至日是相反的。冬至在六月底，夏至在十二月底。每年至日的確切日期都在那一兩天內變化。

夏至如何影響地球?

當北半球向太陽傾斜時，陽光以更陡的角度照射在上面，造成夏季的炎熱。地理位置住得越北，夏至前后白天的時間就越長。在北極圈里——北極大約25度范圍以內的區域——每年的這個時候太陽從不落下。

圖解：夏天是臺風肆虐的季節

天文學家把夏至定為夏季的第一天。雖然夏至前后白天最長，但一年中最熱的時候還在后面。在充足的陽光照射下，北半球的氣候大約需要一個月的時間才會變暖——這種現象被稱為季節滯后。

世界各地都在慶祝夏至

至日在拉丁語中的意思是“太陽靜止不動”，指的是夏至正午的太陽似乎停留在全年的最高點。

至日現象從上古時期就被觀測到，這可能是人類史前時代最早的天文觀測之一。了解每年的季節循環對古人的生存至關重要，夏至和冬至都是日歷上的關鍵日期。

“古代的人們非常清楚這種事情，”洛杉磯格里菲斯天文臺的主任埃德·克虜伯說。“它與季節密切相關，而季節與人類行為、活動和資源直接相關。”

圖片:玻利維亞的艾馬拉原住民在星期四慶祝安第斯山脈附近的新發現和南半球的冬至。

世界各地的一些古代遺跡是為了配合夏至的日出或日落而設計的。其中包括懷俄明州洛弗爾附近的畢葛紅醫藥輪，以及英格蘭威爾特郡5000年歷史的巨石陣。

在歐洲和世界其他地方，仲夏節使古代夏至儀式的記憶保持鮮活。而現代的慶祝儀式包括天文學家舉行的關于夏至的活動，比如在格里菲斯天文臺的日落展示。成千上萬的人將參加在巨石陣舉行的夏至日落儀式，近年來，巨石陣已經有了戶外音樂節的感覺。

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夏至，是二十四節氣之一。每年6月21日前后（20日～22日），太陽到達黃經90°時開始。是最早被確定的一個節氣。公元前7世紀，古人用土圭量日影，夏至這一天日影最短，因此把這一天稱作“夏至”。

圖解：臺灣高雄港日出天際線

日出、旦一般是指太陽由東方的地平線徐徐升起的景象，而確實的定義為日面剛從地平線出現的一剎那，而非整個日面離開地平線。日出是因為地球自轉而產生太陽位置隨著時間改變位置的現象

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3. nbcnews- J.S.

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