二戰后，美蘇兩國強勢崛起，成為世界上新的超級大國，掌握著領先世界各國的先進武器裝備。不過一山不容二虎，美蘇兩國在二戰結束后便進入到冷戰時期，雙方在各個領域展開激烈競爭，為了能夠取得壓倒性的優勢，兩國都研發出大量先進的武器裝備，核武器的數量更是急速增加。

尤其是在80年代到90年代初期，這一階段可以說是美蘇兩國軍事力量擴增最頻繁的時期，雖說雙方都研制出許多威力巨大的武器裝備，但在過程中也都付出了不小的代價。就例如在1989年2月28日，因為一場大火，導致蘇聯共青團員號核潛艇沉入海底，一同沉沒的還有潛艇裝備的10多枚魚雷以及兩枚威力巨大的核彈頭。

共青團員號核潛艇是蘇聯海軍的第三代核潛艇，1978年至1983年在北德文斯克建造，1984年的時候正式服役于蘇聯海軍。這艘核潛艇長120米，最大排水量5880噸，水下潛航排水量8000多噸，在深水下發射導彈可以打擊整個歐洲北部。如此出眾的數據即使放在如今也相當厲害。

不過可惜的是，這艘核潛艇在1989年4月7日莫斯科時間11時零2分，自遠洋返航來到北海的挪威北部公海途中，第7艙電線短路突然起火，火勢迅速蔓延，水手們在救火失敗后全部離艇跳海，17時15分，潛艇沉入水深1370多米的海水中，沉海地點距挪威本土340千米。

當然了，如果光是潛艇沉海，并沒有什么影響，但此次沉海的潛艇上裝備有兩枚核彈頭，這將對海洋造成十分巨大的核污染。同時期美國也有類似的事情發生，1958年的模擬投彈訓練中，兩艘轟炸機在空中相撞，美戰略空軍司令部下令將氫彈直接丟在距離海岸30公里的大海中。自此，這枚氫彈便失去的蹤跡。

而在如今，各國的軍事力量早已遠超之前，但始終沒有打撈這些丟在海洋中的核彈頭、氫彈，反而任由其污染海域，原因使很多人十分迷惑。實際上，這些裝備不是沒辦法打撈，而是不能打撈。海水本就是一層保護罩，即使核彈頭、氫彈散發出核污染，也僅能夠擴散幾百米的距離。出動大規模船只打撈，會使海水大量流動，將核污染大范圍擴散，后果將更加嚴重，所以才至今不去打撈。