圖解：SOFIA（平流層紅外天文臺(tái)） 圖源：universetoday
就在SOIFA（平流層紅外天文臺(tái)）能夠完全運(yùn)作之后，它就面臨入庫(kù)停用的僵局。這個(gè)空中的天文臺(tái)每年要花費(fèi)NASA（美國(guó)國(guó)家航空航天局）大約8，500萬(wàn)美元，它成為了NASA更加昂貴的科研項(xiàng)目之一。查爾斯博爾登局長(zhǎng)表示當(dāng)務(wù)之急是要做出選擇，從SOFIA（平流層紅外天文臺(tái)）省下的錢能夠進(jìn)行其他的科研項(xiàng)目比如卡西尼號(hào)探測(cè)器。
圖解：望遠(yuǎn)鏡
這并不是SOFIA（平流層紅外天文臺(tái)）第一次遇到預(yù)算緊張的情況。比如說(shuō)在2006年，就如在這篇文章中所概述的那樣，NASA由于還有幾個(gè)科研項(xiàng)目要進(jìn)行并且還有預(yù)算的問(wèn)題，這個(gè)空中天文臺(tái)的研究被暫時(shí)擱置了一段時(shí)間，但在重新考慮過(guò)后，空中天文臺(tái)的計(jì)劃提前了。
圖解：SOFIA重新涂裝后，在2006年10月從停機(jī)棚中移出。它也恢復(fù)了在泛美航空時(shí)的原名“林白快帆號(hào)”（Clipper Lindbergh）。
駕駛改裝后的波音747飛機(jī)運(yùn)送德國(guó)制造的透鏡直徑2.5米（100英尺）的望遠(yuǎn)鏡花費(fèi)了許多預(yù)算。NASA回應(yīng)道德國(guó)宇航中心可能會(huì)花費(fèi)更多預(yù)算，NASA也正在和德國(guó)宇航中心討論望遠(yuǎn)鏡的未來(lái)前景。
這架望遠(yuǎn)鏡在2010年接收到了屬于它的第一束光。它三年里面飛行了大約400小時(shí)，下面是它在飛行期間所發(fā)現(xiàn)的特別現(xiàn)象的一部分。
木星上的巨大熱能。
圖源：universetoday
SOFIA(平流層紅外天文臺(tái))在建成后第一次拍攝的木星紅外圖像是由5.4（藍(lán)色）、24（綠色）和37微米（紅色）的單個(gè)圖像組成的，這個(gè)圖像是通過(guò)康奈爾大學(xué)的FORCAST相機(jī)拍攝的。一張大約是木星同一側(cè)的可見(jiàn)波長(zhǎng)圖像被拿來(lái)與之作比較。在紅外圖像中的白色條紋是一個(gè)相對(duì)透明的云層區(qū)域，透過(guò)這塊區(qū)域可以看到木星溫暖的內(nèi)部。（視覺(jué)圖像：安東尼·衛(wèi)斯理）
圖解：1985年，改裝前的SOFIA所用飛機(jī)在倫敦希斯路機(jī)場(chǎng)
這是SOFIA（平流層紅外天文臺(tái)）啟用后第一次觀測(cè)結(jié)果之一。2010年，USRA（大學(xué)空間研究協(xié)會(huì)）兼SOFIA（平流層紅外天文臺(tái)）的高級(jí)科學(xué)顧問(wèn)Eric Becklin說(shuō)道：“當(dāng)SOFIA(平流層紅外天文臺(tái))上的科學(xué)家們記錄下木星的圖像時(shí)，這一夜晚的最高成就便出現(xiàn)了。這張來(lái)自SOFIA（平流層紅外天文臺(tái)）合成圖像顯示了自行星形成以來(lái)被困住的以及從木星內(nèi)部的云層漏洞中傾瀉而出的熱量。
M82超新星
圖源：universetoday
M82的圖像是由SOFIA（平流層紅外天文臺(tái)）上的儀器FLITECAM于2月20日拍攝的，圖像內(nèi)容包括近紅外波段J、H和K（1.2,1.65和2.2微米）的超新星。（NASA（美國(guó)國(guó)家航空航天局）/SOFIA（平流層紅外天文臺(tái)）/FLITECAM團(tuán)隊(duì)/S.Shenoy（謝諾伊））
盡管許多天文臺(tái)都在觀測(cè)恒星爆炸，但SOFIA的觀測(cè)結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)有重金屬在超新星中被拋出。幾天之前，SOFIA(平流層紅外天文臺(tái)）上來(lái)自德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校的合作研究者Howie Marion（豪伊·馬里恩）這樣說(shuō)道：“當(dāng)一個(gè)Ia型超新星爆炸的時(shí)候，地核中密度最大、溫度最高的區(qū)域會(huì)產(chǎn)生鎳-56，鎳-56通過(guò)鈷-56到鐵-56的放射性衰變產(chǎn)生了我們所觀測(cè)到的這個(gè)光。
圖解：在這個(gè)聯(lián)星系中，由巨大的恒星被剝離的氣體，在致密的伴星（通常是白矮星）形成環(huán)繞的吸積盤。圖片來(lái)自NASA 。
在超新星的這一生命階段，也就是我們首次看到爆炸后的大約一個(gè)月時(shí)間，H-和K-波段光譜主要由離子鈷線譜控制。我們計(jì)劃在一段時(shí)間后研究由這些線譜產(chǎn)生的光譜特征并觀察弄明白它們相互之間是如何變化的。這將幫助我們確定超新星放射性地核的質(zhì)量。”
恒星溫床
圖源：universetoday
這張銀河系W40恒星形成區(qū)域的中紅外圖像是由SOFIA空中天文臺(tái)上的100英寸望遠(yuǎn)鏡上的FORCAST儀器所捕獲的。（NASA/FORCAST的圖像）
在2011年，SOFIA(平流層紅外天文臺(tái)）將目光轉(zhuǎn)移到了W40恒星的形成區(qū)域并透過(guò)這些塵土之間發(fā)現(xiàn)了一些有趣的事情。望遠(yuǎn)鏡看到了中心明亮的星云，其中包括6顆比太陽(yáng)大6到20倍的恒星。
獵戶座中的恒星形成
圖源：universetoday
SOFIA(平流層紅外天文臺(tái)）捕獲到的Messier42的中紅外圖像（右）與哈勃空間望遠(yuǎn)鏡（左）和歐洲南方天文臺(tái)（中）在其他波長(zhǎng)捕獲的相同區(qū)域的對(duì)比圖像。
（來(lái)源：可見(jiàn)光圖像：NASA（美國(guó)國(guó)家航空航天局）/ESA（歐洲航天局）/HST（哈勃空間望遠(yuǎn)鏡）/AURA（大學(xué)天文研究協(xié)會(huì)）/STScl（空間望遠(yuǎn)鏡研究所）/O’Dell＆Wong（戴爾和王）；近紅外圖像：ESO（歐洲南方天文臺(tái)）/McCaughrean（麥考林，歐洲航天局高級(jí)顧問(wèn)）等等；中紅外圖像：NASA/DLR（德國(guó)宇航中心）/SOFIA(平流層紅外天文臺(tái)）/USRA（大學(xué)空間研究協(xié)會(huì)）/DSI（德國(guó)斯圖加特大學(xué)的SOFIA學(xué)院）/FORCAST Team（FORCAST團(tuán)隊(duì)））
圖解：哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝的獵戶座大星云可見(jiàn)部分
這三張圖像展示了在獵戶座星云中一個(gè)著名的恒星形成區(qū)域在三架不同的望遠(yuǎn)鏡中呈現(xiàn)出的不同景象。正如2011年NASA報(bào)道的那樣：“SOFIA(平流層紅外天文臺(tái)）的觀測(cè)結(jié)果顯示了M42星云中恒星形成的各個(gè)方面與其他圖像明顯不同的地方，并且這些不同點(diǎn)也更加復(fù)雜。比如說(shuō)，左上角密集的塵埃云在可見(jiàn)光圖像中完全不透光，在近紅外圖像中部分透明，在SOFIA(平流層紅外天文臺(tái)）的中紅外圖像可以看到它自身的熱輻射。
圖解：斯皮策空間望遠(yuǎn)鏡拍下的獵戶座大星云
在可見(jiàn)光和近紅外圖像的中心上方可以看到獵戶四邊形星團(tuán)的熱星，但在SOFIA(平流層紅外天文臺(tái)）的圖像中卻幾乎無(wú)法被探測(cè)到。在右上角，SOFIA(平流層紅外天文臺(tái)）的中紅外圖像最突出的特征是嵌入塵埃的高亮度恒星簇，它在近紅外圖像中不太明顯并且完全隱藏在可見(jiàn)光圖像中?！?/p>
參考資料
1.維基百科全書(shū)
2.天文學(xué)名詞
3. universetoday-政兒八經(jīng)
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