在歷史上，皇帝選擇繼承人是非常慎重的，一般來說，有嫡立嫡，無嫡立長是符合常理的，然而很多時候皇帝會偏愛年幼的兒子，從而放棄嫡長子，不過這樣的決定是很危險的，三國時期的袁紹，劉表都是因為偏愛幼子放棄長子最終勢力破滅。

明朝初期，燕王朱棣以"清君側"為名，攻破首都南京，建文帝朱允炆自焚而死，朱棣繼位是為明成祖。朱棣是歷史上很有名氣的帝王，但是在選擇繼承人的時候，同樣犯了難，他和皇后徐氏一共生有三個兒子，長子朱高熾，次子朱高煦，三次朱高燧。這三個兒子里，朱棣最喜歡的是朱高煦，當年朱棣靖難的時候，朱高煦跟隨父親征戰沙場，屢立戰功，朱棣經常表揚他，還讓他好好努力。

因為長子朱高熾體型肥胖，經常生病，所以朱棣有了更換太子的想法，然而朱高熾雖然身體不好，但是品行極佳，也非常受明太祖喜愛，當年的燕王世子之位更是朱元璋親自設立。朱棣在二人之間猶豫不決，這時朱高熾的兒子朱瞻基出現了，朱棣非常喜歡這個孫子，最后更是因為他將朱高熾立為太子，朱瞻基也被立為皇太孫。朱高熾和朱瞻基父子二人雖然在位時間不長，加起來才11年，但是他們開創的"仁宣之治"是當時的明朝政治清明，百姓安居樂業，經濟高度發達，被史學家們稱為堪比漢朝的"文景之治。"

而在清朝，同樣也有靠兒子拿下太子之位的皇帝，他就是雍正皇帝。當年康熙皇帝還沒駕崩的時候，出現了九子奪嫡的大事件，其中最有實力的就是四阿哥胤禛和八阿哥胤禩，后來康熙因為十分喜愛胤禛的兒子弘歷，也就漸漸的偏向了四阿哥，最后胤禛成為了最后的贏家，在康熙帝駕崩后繼位，也就是后來的雍正皇帝。雍正是清朝歷史上最勤政的皇帝，在他的治理下清朝開始穩步的發展，也解決了之前康熙留下的爛攤子，后來雍正去世，乾隆皇帝弘歷繼位。然而乾隆并不像朱瞻基一樣和父親一起將國家發展到頂峰，相反他好大喜功，還經常南巡，浪費了無數人力物力，很多歷史學家表示乾隆時期是清朝由盛轉衰的重要時期

乾隆的荒誕事有很多，他一生寫了幾萬首詩，然而流傳下來的卻沒幾首，他喜歡在著名的畫作里留下自己的印章，還到處亂蓋，讓那些名畫失去了原有的意境，讓很多書畫愛好者所不齒。