亞馬遜河是世界上流量和流域面積最大，支流最多的河流，其發源地是南美洲的安第斯山脈。亞馬遜河的河流量十分驚人，達到了每秒21.9萬立方米，尼羅河、長江、密西西比河三條河流的水量加起來都比不上亞馬遜河。就拿我國長江相比，亞馬遜河流量就相當于長江的7倍。

亞馬遜河支流共有一萬五千多條，分散在南美洲廣闊的平原上，其流域面積和整個澳大利亞的面積差不多，到雨季時下游河道甚至可以寬達200多公里。更令人震驚的是，上世紀70年代，巴西一家石油公司在亞馬遜平原進行鉆探時，在平原下無意間探測到一個巨大的地下河。但因為當時的勘測技術還沒有現在先進，所以一直不能確定這條地下河的具體寬度。

直到20世紀中后期，由于社會發展的需要，巴西開始大規模地開發亞馬遜熱帶雨林地區大量的石油資源，而亞馬遜平原地底下的神秘面紗也隨之被揭開。當時研究人員在當地開鑿了大量的鉆井，地質研究也因此得到發展，人們對亞馬遜地底下的秘密越來越好奇。隨著開鑿油井數量的不斷增加，有研究人員發現，在亞馬遜平原深達2000—4000米的地層中，有一條詭異且巨大的地下河。研究人員感到非常驚喜，認為這是一個重大的發現。根據研究人員進一步分析得出，這條河每秒流量多達300立方米，寬度可達200至400公里，屬于流動性含水層，這樣巨大的地下河，在全球范圍內都是非常罕見的。因此這一發現公布于世后，在世界上引起了巨大的轟動。

后來這條地下河被命名為哈姆扎河，用來紀念在這里研究了40年的一位印度裔科學家。哈姆扎河的河水雖然流速比較慢，但其每秒的流量仍然接近于黃河的兩倍，流域面積更是超過長江的兩倍，此條地下河是迄今為止全球范圍內最大的。哈姆扎河擁有豐富的淡水資源，成為巴西的又一個寶貴資源，對巴西的經濟發展有著極大的益處。