1945年，在日本的廣島和長崎，美國先后投下兩顆原子彈，直接摧毀了日本抵抗意志，加快了二戰結束。從原子彈誕生這一刻起，有核國家對無核國家的“核訛詐”就一直存在，可以說一旦誰擁有了原子彈，就擁有了一張可靠的護身符。

新中國建立之后，中國開始全面建設社會主義，到了1955年，基礎工業有了一定的發展，中國的原子彈研制計劃也提上了日程。（下圖，中國科學家用算盤計算原子彈數據）

客觀的說，在中國核武研制初期，有一個外國人不能不提，這就是赫魯曉夫，是對華援助數量最多、技術含量最高的蘇聯領導人。

據俄羅斯解密檔案，1954年9月赫魯曉夫召開會議，決定對華大幅增加援助作為禮物。伏羅希洛夫發言稱這是蘇聯經濟難以承受的，赫魯曉夫則說非如此不能使中國人感受到友誼。赫魯曉夫如此慷慨，原因在于希望得到中國支持，當時中國提出希望蘇聯援助核武技術，卻被他婉拒了。

但到了1956年，東歐出現反對蘇聯控制的波蘭、匈牙利事件，1957年蘇聯內部要求赫魯曉夫下臺呼聲較大，這一時期赫魯曉夫內外交困，為了尋求中國支持，赫魯曉夫不顧軍方堅決反對，決定向中國提供原子彈生產技術，幫助中國建立核工廠和導彈生產等。

1958年，蘇聯向中國提供了所需核工業設備，并派出近千名專家，建成了鈾礦工廠、核燃料棒工廠以及核實驗場，由此中國正式進入了核工業建設和研制核武器的新階段。

不過在1958年6月，因為一些摩擦，赫魯曉夫通知中國“暫緩兩年”向中國提供原子彈樣品和制造技術。一年之后1959年6月，蘇聯政府又撕毀了中蘇協議，隨后1960年撤走各類專家。當時蘇聯認為，離開了他們的援助，中國二十年也搞不出原子彈。

面對蘇聯撕毀合同和嘲諷，中國決心完全依靠自己的力量來實現這一任務。最終，在鄧稼先、錢三強、王淦昌等艱苦奮斗、勇于犧牲的老一輩科學家努力之下，中國原子彈研制取得了一個又一個突破，蘇聯撤回專家之后的短短4年，中國就研制成功。

中國首次試驗的原子彈取“596”為代號，就是指1959年6月蘇聯撕毀中蘇協議，以此激勵中國軍民自力更生。

我國研制核武器過程還有驚險一幕，蘇聯沒有破壞計劃，但美國衛星、U2高空偵察機、間諜等不停的刺探我國的原子彈研制情況。經過各方偵察，美國中情局終于確認我們的研制工作接近尾聲了，當時中情局還認為發現中國核基地，是他們最大的工作進展。

為此，美國先與蘇聯商量，想聯合將我國核武計劃給攪黃了，但赫魯曉夫不理睬，反而說了一句：他們擁有了原子彈，反而會更克制的。當然，本質上是美國如日中天，壓制了蘇聯，而中國又與美國不和，中國擁有核武，對美國是一個牽制，有助于蘇聯戰略，所以赫魯曉夫拒絕。

于是，美國準備單干，制定了一個“亡命之徒”計劃，準備用戰略轟戰機轟炸我國的核設施，或空投100名特種兵突襲破壞等。當然，由于中國早已非吳下阿蒙，這么做必然刺激一個強大的中國，而且只能延緩中國獲得核武器，不能徹底終結中國的核武研制計劃，所以最終沒有得到美國高層的支持。

1964年1月，美國國務卿迪安·臘斯克給日本首相池田勇人一份情報，指出中國可能一二年內就會進行核試爆，你們要有準備。但池田勇人等日本人認為這是天方夜譚，“近期進行核試驗或許可能，但制造出核武器還要很長時間”。

1964年10月16日，我國首次原子彈試爆成功，代表了中國科學技術的新水平，有力地打破了超級大國的核壟斷和核訛詐，提高了中國的國際地位。

但令人不解的是，試爆成功的第二天，周恩來總理就給池田勇人發函，將這一消息通知了日本人，為何周總理第一個通知日本，而不是美國或蘇聯等其他國家？

原來，周總理意思是，我們是為了自衛發展的核武器，但我們絕不首先使用核武器，更不會對無核國家使用核武器。而日本侵華戰爭剛剛結束，日本又是唯一受到原子彈轟炸的國家，因此周總理這是在安慰日本，我國有了核武器也不會轟炸日本。當然，這其中是不是還有“亮肌肉”的意思，這就很難說了。