一

如果問：晚清官員，最怕的一件事是什么？答案一定是：與洋人打交道。

絕大多數晚清官員不懂外語，不諳國際形勢，不知道國際公法，在和洋人打交道時難免左支右絀、進退失據。長期以往，便形成了“畏洋如虎”的心態。

就連大家熟知的晚清重臣曾國藩，也極度缺乏與洋人打交道的經驗。1870年，曾國藩奉命處理“天津教案”時，在洋人面前過于軟弱，一味追求息事寧人，甚至不惜犧牲國人利益，導致朝廷人士和民眾輿論都很不滿。

于是，在一片“賣國賊”罵聲中，曾國藩黯然離任直隸總督，回任兩江總督。

二

接替曾國藩繼續處理“天津教案”的人，正是曾國藩的學生李鴻章。

曾國藩在與李鴻章辦理交接時，問：“你準備如何與洋人交涉？”

李鴻章回答：“我與洋人打交道，不管什么只同他打‘痞子腔’。”“痞子腔”是李鴻章的家鄉話，意思是流氓腔。李鴻章想通過耍流氓無賴的方式來跟洋人打交道。

曾國藩是熟讀圣賢書的士大夫，他聽了此言，很長時間才說：“痞子腔，痞子腔，我不知道怎么打法，你給我詳細講講。”

李鴻章何等聰明的人，他立即看出老師不高興了，便連忙說：“學生信口胡說，錯了，還請老師指教。”

曾國藩看著李鴻章，認真地說：“依我來看，跟洋人打交道還得用一個‘誠’字。與其虛強造作，不如老老實實，推誠相見，想來比‘痞子腔’總靠得住一些，”

李鴻章還能說啥，只能是唯唯諾諾，點頭稱是。

三

當然，曾國藩對自己學生的為人處世，知道得一清二楚。自己這番話，算是白說了。李鴻章壓根聽不到心里去。

李鴻章從來就不是一個講究“誠信”的人。

1860年秋天，曾國藩決定將湘軍大本營駐扎在安徽祁門。李鴻章認為此舉不妥，與曾國藩發生嚴重分歧。再加上曾國藩彈劾守城不力、推卸責任的部將李元度，引起了李鴻章的不滿。李鴻章對曾國藩很失望，竟然憤而離營。直到曾國藩屈尊再三召請，李鴻章才于次年歸隊。

李鴻章連自己的恩師都說翻臉就翻臉，遑論洋人？

四

對于洋人，李鴻章還真是有一套“妙計”。

1860年，美國人華爾受清朝官員委派，組成一支洋槍隊，幫助清軍圍剿太平軍。華爾戰死后，另一個美國人白齊文成為這支洋槍隊的新首領。白齊文的軍事指揮能力不比華爾差。在白齊文的帶領下，洋槍隊占領了嘉定，并在青浦白鶴港、三江口一帶大敗太平軍。

不過，白齊文有一個缺點：脾氣暴躁。

那時候，由于清朝財政很困難，經常拖欠軍餉，洋槍隊也被拖欠了一筆軍餉。拖欠軍餉對于清朝軍隊來說，是家常便飯，但白齊文認為不可接受。他不停向松江道臺楊坊索要拖欠的軍餉，還打了楊坊一頓。后來干脆一不做二不休，唆使手下公開搶掠庫銀，席卷走了4萬兩白銀。

李鴻章時任江蘇巡撫，白齊文在他的地盤上胡作非為，他是怎么做的呢？李鴻章沒有一味容忍白齊文，而是果斷奏請朝廷，撤掉了白齊文的職務，還懸賞五萬兩白銀通緝他。隨后，李鴻章又與英國方面多次進行交涉，商定改由英國人戈登統帶洋槍隊。

事實證明，李鴻章的選擇是正確的。戈登治軍嚴厲，作戰勇猛，在與太平軍的作戰中發揮了極為重要的作用。

這是李鴻章第一次與洋人正式打交道。

五

李鴻章與戈登關系很不錯，他們配合作戰，聯系很多。戈登從一個外國人的角度，向李鴻章介紹了許多西方的情況，讓李鴻章這個從來沒有去過西方的人，開了一回眼界。戈登還在軍事、政治等方面給李鴻章提了許多建議。

不過，在需要的時候，李鴻章不怕得罪戈登，甚至敢戲耍他。

那是1863年的事情了。當年，李鴻章率領淮軍，在戈登洋槍隊的配合下，接連攻克了太倉、昆山、江陰、無錫等城池，直逼太平軍堅守的蘇州。太平軍在蘇州苦心經營了3年之久，防守極為嚴密。淮軍和洋槍隊兵臨城下，猛攻了許久，付出了很大的代價，依然沒能拿下蘇州。

這時，蘇州守軍郜永寬等人透露出投降的想法。戈登建議李鴻章采取招降的辦法，以便兵不血刃地拿下蘇州。李鴻章同意了，并派太平天國降將程學啟前往談判。可是，郜永寬等人信不過李鴻章，非得要戈登作為擔保人，確保他們的安全。于是，在戈登的作保下，郜永寬等人殺掉慕王譚紹光，向李鴻章獻城投降。

然而，李鴻章對于郜永寬等人投降的誠意一直將信將疑，為防止發生變故，李鴻章設計殺掉了以郜永寬為首的八降將，并殺掉了已經放下武器的太平軍降軍。

這就是著名的李鴻章蘇州殺降事件。戈登聞訊后，大發雷霆。李鴻章此舉不但背信棄義，還將他置于違背誠信的地步，相當不厚道。戈登怒氣沖沖地提槍去找李鴻章，要一個“說法”。李鴻章自知理虧，不敢見他，躲了起來。

后來，李鴻章找到英國人赫德，由他出面斡旋，才解決了這個棘手的問題。

六

啰啰嗦嗦這么多，那么李鴻章又是如何解決“天津教案”的呢？

其實，李鴻章也沒有什么了不起的好辦法。他接手此案后，并沒有按照法國人的要求，把精力花在追查真兇上，而是靜觀其變。當他得知法國在普法戰爭中遭到慘敗后，心里有了底。接著，李鴻章請俄國人參與斡旋，與法國人進行談判，將原來判處死刑的20人改為16人，其余4 人改為死刑改為緩刑，其余不變。

難道真的殺掉那些與法國人抗爭的民眾嗎？并沒有。李鴻章花了一大筆錢，動員監獄里16名死囚主動站出來冒名頂替，“為國殉難”。法國人不知內情，被這些“小動作”唬住了。此事就畫了一個圓滿的句號。

李鴻章用曾國藩看不起的“痞子腔”，贏得一個朝廷、民眾、列強皆大歡喜結局。高，實在是高！