《列子》中說一個故事，從前有一個人住在海邊，喜歡鷗鳥。每天早晨到海邊，和鷗鳥在一起玩耍，成百上千的鷗鳥落到他的身邊，一點也不害怕。他父親知道后，就對兒子說：“為我抓一只來。”次日早晨，此人照例到海邊，但鷗鳥在他的頭上飛來飛去，不再落下。因為他有了機心，有了貪欲，而鳥兒是忘機的。

這其中很重要的一個觀點就是存無住之心。無住，就是無所沾滯，無關(guān)理性的粘滯、無關(guān)情感的嗔喜，只有在無心的境界中才能真正一往無前。八大山人有《蓮房小鳥》圖軸，現(xiàn)藏于上海博物館，將這一思想表現(xiàn)得很清晰。款：“壬申之七月既望涉事，八大山人。”又題有“天心鷗茲”四字花押，作于1692年。

這幅畫畫一枝欲放未放的蓮花，無根的蓮枝，從左側(cè)斜斜地伸出，荷塘、荷葉，都被刪去，蓮枝作獨立無依之狀。一只從遠方飛來的小鳥，似落而未落，欲立而未穩(wěn)，閃爍著欲動欲止的翅，睜著放空的眼，一只小腳似立非立于蓮蕊之上。

傳說，有人想買八大的畫，又嫌他畫的簡單，只畫一葉芭蕉，八大說：“因為給的錢少就少畫幾筆......”

古人說過，中國藝術(shù)的最高境界如寒塘雁跡，太虛片云，這幅《蓮房小鳥》真可當之。八大的藝術(shù)似乎升至虛境中，如云起云收，去留無痕。沒有一個定在，沒有一個必須絕對的理念壓倒一切平庸的東西的陳述。正所謂風來疏竹，風過而竹不留聲；雁過寒潭，雁去而潭不留影。不染一點塵埃，不沾一片煙蘿。“天空沒有留下鳥的痕跡 但我已振翅飛過。”在八大看來，我心無住，我心已往。

畫中有“天心鷗茲”四字花押，正合于八大要表達的思想。八大就要做天地一鷗鳥，與世界保持協(xié)同。

畫中有“壬申之七月既望涉事”的款識，“涉事”二字是山人作品獨有的面目。某某日涉事，是他題畫的常款。所謂“涉事”，就是無所涉，無所事，雖涉而未涉，雖事而無事，有的是一顆平常心。

常有人問我，古今寫意花鳥畫誰畫的最好？說實在的，真不好回答，因為名家太多。假如問我最喜歡誰的花鳥畫，我會說首推八大山人，其次是誰，難以取舍。無心而為之，只是“涉”及一件事，無沖突，不爭奪，心無所求，故無所失。如我們用的茶壺，一心不生，二念不起，灑灑落落，透透脫脫，蕩漾著清澈與平和。