康熙是中國(guó)歷史上，在位時(shí)間最長(zhǎng)的皇帝。不過(guò)，很少有人知道，康熙能當(dāng)上皇帝，其實(shí)源自外國(guó)傳教士的一句話。

康熙的父親是順治皇帝，順治英年早逝，死時(shí)年僅二十四歲。順治有八個(gè)兒子，當(dāng)其駕崩時(shí)，長(zhǎng)子和四子已經(jīng)夭亡，四個(gè)幼子尚在襁褓之中，唯有二皇子福全和三皇子玄燁稍大，但也都還沒(méi)滿十歲。

按照中國(guó)自古以來(lái)“傳嫡不傳庶、立長(zhǎng)不立幼”的傳統(tǒng)，福全的母親是順治的寧愨妃，出身自滿族八大姓之一董鄂氏，這個(gè)母族身分高貴也強(qiáng)大。相反的，玄燁的母親佟佳氏，她是漢軍鑲黃旗下都統(tǒng)佟圖賴之女，佟圖賴的父親佟養(yǎng)正是漢人，是在清太祖努爾哈赤攻下?lián)犴樅螅艓ьI(lǐng)全家老小主動(dòng)歸附。

以清初來(lái)說(shuō)，漢人在皇族中身分并不高。因此，不論從年紀(jì)，還是母族的身分地位來(lái)看，福全的繼位順序理當(dāng)都在康熙之上，為何最后是康熙即位呢？關(guān)鍵的因素，就是德國(guó)傳教士湯若望。

湯若望他雖然是天主教傳教士，但那時(shí)候的傳教士，往往精通其他學(xué)門的知識(shí)。像湯若望就精通科學(xué)、歷法、醫(yī)學(xué)，他以西醫(yī)的方式，曾經(jīng)治好順治皇后的病，就此獲得滿清皇族的信任，皇太后認(rèn)湯若望為義父，順治叫他爺爺。

當(dāng)順治駕崩前夕，曾經(jīng)召見湯若望前來(lái)討論立嗣的重大問(wèn)題。而湯若望認(rèn)為應(yīng)該選擇玄燁，所持理由，正是玄燁已經(jīng)出過(guò)天花。

天花在十九世紀(jì)牛痘疫苗出現(xiàn)前，基本上死亡率很高的不治之癥。滿清皇族在進(jìn)入中原后，一直飽受天花病毒的侵襲，據(jù)傳順治和同治兩位皇帝，都是患天花后，突然死去的。所以已經(jīng)出過(guò)天花的玄燁，有了免疫能力，而二皇子福全沒(méi)有出過(guò)天花，將來(lái)很有可能患上這種不治之癥。

因此，順治采納湯若望的意見，決定打破傳嫡不傳庶、立長(zhǎng)不立幼的傳統(tǒng)，傳位給三子玄燁。這才有中國(guó)歷史上，一代圣主的產(chǎn)生。