趣味探索訊 每當夜幕降臨后，晴朗天空就會出現無數星辰在不停閃爍，這些星星由遙遠星系，人造衛星，系內行星，小行星和彗星組成，而數量最多的則是遙遠星系，而距離地球約為3億光年遠的超級星系NGC 6240就是其中的一個，它最初以獨特形狀和非凡亮度成功吸引著天文學家們不斷地對其進行探索。

在上個世紀80年代，人們一直以為NGC 6240是兩個大星系碰撞的結果，因為天文學家發現了有雙核活動的跡象，也就是說在NGC 6240的核心位置發現了兩個非常活躍的超大黑洞。這對于上個世紀的天文界來說是一個巨大的驚喜，然而今天，天文學家們在NGC 6240的核心位置發現了第3個超大黑洞存在證據。

這意味著NGC 6240不是兩個大星系合并而來，而是由三個大星系和合并而來，每個星系的超大黑洞聚集在了一起，科學家指出這三個星系合并還在進行之中。來自德國哥廷根大學的天體物理學家沃爾夫拉姆·科拉奇尼表示，在最近的觀察中我們獲得了NGC 6240提高分辨率，根據星系相互作用力，推算出第三個超大黑洞。

科拉奇尼和他的團隊在最近的研究中，使用了安裝在智利歐洲南部天文臺直徑超過8米的超大型望遠鏡，通過MUSE 3D光譜儀來對NGC 6240星系進行了高分辨率的光譜分析，發現NGC 6240中心位置存在三個節點（黑洞）。一個節點在圖像的北部，兩個節點在圖像的南部，它們被鎖定在一個小于3260光年的區域內，南部兩個僅相距645光年。

根據研究團隊的說法，每一個黑洞至少是是太陽質量的9000萬倍，比銀河系黑洞馬座A *還要大得多。科拉奇尼還表示，這并不代表上個世紀的研究是錯誤的，因為超大質量黑洞本身并不可見，我們只能根據相互作用來判斷黑洞位置，而且這三個黑洞距離非常靠近，第三個黑洞還處于處于休眠狀態，所以它們在星系核心的確切位置一直難以捉摸。

在天文學界，可以說這是迄今為止最集中的三個超大黑洞的星系。不過隨著時間的推移，這三個超大黑洞還會進一步接近，直至最終合并成一個超級黑洞，不過過程可能需要10億年。在今年年初，天文學家發現了另一個三合星系，名為SDSS J084905.51 + 111447.2，不過中心黑洞并沒有NGC 6240接近。該研究已發表在《天文學與天體物理學》上。有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索