惜春究竟是不是賈敬的女兒？這個問題實在值得細細分析，因為根據書中明言所寫，壓根沒提到“惜春乃賈敬之女”，即便在第二回“冷子興演說榮國府”中，曹公對惜春身世的敘寫也是相當隱晦，似乎在隱瞞什么，且看第二回的記載：

子興道：“便是賈府中，現有三個亦不錯。政老爹之長女，名元春，現因賢孝才德，選入宮中做女史去了。二小姐乃赦老爹前妻所出，名迎春。三小姐乃政老爹之庶出，名探春，四小姐乃寧府珍爺之胞妹，名喚惜春?！?

曹雪芹在寫元春、迎春、探春之時，都提到了她們的父親，唯獨到了惜春，只是提了“賈珍之胞妹”一句，連賈敬都沒有提過。當然，這有可能是曹雪芹為了豐富寫作筆法，避免重復，所以避免用“某爹之女”來敘述，那我們接著往下看，便會發現問題并沒有這么簡單。

到了第六十三回“死金丹獨艷理親喪”，賈敬因為誤食丹藥去世了，寧府舉辦葬禮，賈珍、賈蓉跑前忙后，忙得焦頭爛額，可唯獨沒有看見過惜春的身影，即便是在喪禮上，曹雪芹也絲毫沒有提過惜春，直到第六十四回“幽淑女悲題五美吟”，惜春才一閃而過：

寶玉先迎著賈璉跪下，口中給賈母、王夫人等請了安，又給賈璉請了安，二人攜手走了進來。只見李紈、鳳姐兒、寶釵、黛玉、迎、探、惜等早在中堂等候，俱相見已畢。

諸位注意，惜春仍不是在賈敬的喪禮上出現，而是在榮國府跟眾人一起出現的。這其中就存在很大的問題，因為賈敬是惜春的父親，其他人自然無所謂，惜春身為女兒肯定要出現在葬禮上，試想當日林如海去世，賈母還讓賈璉專門送林黛玉回家一趟呢，可到了惜春這里，對父親賈敬似乎很冷漠，就好像——惜春不是賈敬的女兒！

這個猜測無疑是大膽的，因為若不細思，僅看表面，賈珍是賈敬的兒子，惜春是賈珍的胞妹，那么惜春自然就是賈敬的女兒了，可曹公對惜春身世的描寫實在太少了，縱觀整本《紅樓夢》，惜春幾乎跟父親賈敬、哥哥賈珍沒有過任何交流，甚至逢年過節也沒見惜春回寧府一趟，曹雪芹的這種不寫之寫其實已經說明白了很多問題。

帶著這樣的懷疑態度，我們再來看冷子興對寧府的介紹，便會產生更多思考：

只剩了次子賈敬襲了官，如今一味好道，只愛燒丹煉汞，馀者一概不放在心上，幸而早年留下一子，名喚賈珍，因他父親一心想作神仙，把官倒讓他襲了。他父親又不肯回原籍來，只在都中城外和道士們胡孱。這位珍爺也倒生了一個兒子，今年才十六歲，名叫賈蓉。

聯系后文“林黛玉進賈府”之時，曹雪芹形容惜春“身量未足，形容尚小”，可見是一個幼女，而且比黛玉年齡還要小，黛玉六七歲時進的賈府，由此觀之，惜春此時恐怕才四五歲左右，但她哥哥賈珍的兒子賈蓉，都已經超過十六歲了！

也就是說，惜春出生的時候，哥哥賈珍早已成家立業，兒子都十一二歲了，賈敬何時做的道士，我們不得而知，但推測應該很早了，所以一心向道的賈敬怎么會有惜春這么一個四五歲的女兒，這實在惹人懷疑：惜春究竟是不是賈敬的女兒？

全書惜春唯一一次跟寧國府有交集是在第七十四回“矢孤介杜絕寧國府”，這一回中，惜春狠心攆走了自己的丫鬟入畫，還要跟寧國府斷絕關系，惜春貌似從來沒有拿寧國府當自己的家，而且對賈敬、賈珍以及嫂子尤氏，沒有絲毫感情，這究竟是為何？是否跟惜春的身世有關呢？

筆者認為，焦大的怒罵是一個很好的切入點，第七回焦大怒罵“爬灰的爬灰，養小叔子的養小叔子”，“爬灰”指的自然是賈珍與秦可卿，那么“養小叔子”指的是誰呢？有論者認為指王熙鳳和賈蓉，但這個說法“陰謀論”的成分居多，因為沒有任何證據能證明這一點，而且焦大是寧府的人，要罵也是罵寧府的主子，自己府上一團糟，卻還攀扯上鳳姐兒算是怎么回事。

那么是否有可能“養小叔子”指的是賈珍、惜春的母親呢？當年賈敬當了道士，妻子“養小叔子”生下惜春，導致惜春的身世尷尬，雖跟賈珍是同母所生，卻非同父，而這種骯臟的身世，也是導致惜春不愿回寧府，性情怪癖冷漠的直接原因！

筆者認為此說法可以作為一種可靠猜測，第四回曹雪芹在介紹李紈的時候，曾提到李紈“居處于膏粱錦繡之間，竟如槁木死灰一般”，脂硯齋批語為：此時此處境，最能越理生事，彼竟不然，實罕見者。

可見就連脂硯齋也認為，守寡之婦女，很難克服心中的熱情，李紈卻能做到，實在罕見。這也從側面反映了大部分婦女身處同樣狀況，是經受不住的，當年賈珍與惜春之母，是否就是如此？這個答案恐怕也只有曹雪芹自己才知道了。

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