清官吃菜，貪官吃肉，已然成了古代官場的潛規則。

有明一代的清官，似乎總和青菜之類的素食脫不了干系。判斷一個官是否清廉，有一條非常規的法子，只需看看他碗中之物是菜是肉即可。

明代的徐九經是個清官，曾畫了棵白菜，掛在堂上，并常對部屬說：民不可有此色，士不可無此味。民有菜色，國家就危險了；士無此味，頓頓都是大魚大肉，說明貪官橫行，恐怕國運也是兇多吉少。

可見，白菜這玩意兒，真有等級之分。民不可常食，吃久了早晚會揭竿而起，拼了命也要吃頓大魚大肉；官反倒要常吃，否則就要入貪官之流了。

有些清官不喜歡白菜，就吃起了青菜。明代就有個清官，專吃青菜，后來得了個“符青菜”的外號；有個姓劉的，也以吃青菜而聞名，不僅有“青菜劉”的別號，還被附贈了個“劉窮”的外號，后來名聲都傳到皇帝那里去了；海瑞也是如此，頓頓吃菜，偶爾吃頓肉，就得上報紙頭版，成為街頭巷尾熱議的焦點話題。

這么看來，當清官真不是什么討喜的活兒。頓頓吃菜，這是必須的。當然，苦中作樂，換換口味也不是不行。這頓吃青菜，下頓吃白菜，明天再來點花菜，只不過換哪種，似乎都有點寡淡無味。別說吃了，光是聽著就沒食欲。

當然，也不是所有的清官都與肉無緣。嘴饞的清官，蘇東坡算一個。在眾多清官中，蘇東坡算是有點油水的。沒事就寫寫詩詞碑文，賺點外快，這才能動不動就來頓紅燒肉。有一段時間，蘇東坡被貶，落魄了，經濟上只靠死工資，吃不起肉了，于是他給自己立下規矩，每天只吃一盤肉。想想，這事兒要是讓海瑞之類的白菜清官們知道了，該饞得口水直流了！自家一年也難得吃一頓，蘇清官每天都有肉吃，還覺得委屈呢！

自古以來，清官得人傳頌，流芳千古。可從另一個角度來看，清官吃菜，貪官吃肉，只要智商正常的，都曉得當清官是虧本的活兒了。盡管不乏胸懷大志的人立志要在清官這條路上硬磕到底，但更多見風使舵的人，哪怕只為自己的腸胃著想，也會朝著貪官的光明大道奔去了。

在法治不健全的古代，清官只值白菜價，這是清官的不幸，也是時代的悲哀。其實，徐九經的那兩句話該改一改—民不可無此色，官也不可無此色。人們對于清官的界定應更加理智些，只要清官們能夠在行事和作風上保持清正廉潔，那么無論他們是吃菜還是吃肉，都不會對他們的清廉造成太大的影響。讓清官擺脫人們對其的固有印象，回歸正常，這才是清官隊伍能夠發展壯大的長久之策。

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作者｜郭華悅

來源｜《百家講壇》雜志