一說起美國的軍事航空領(lǐng)頭公司，就能想起洛克希德馬丁公司，以及旗下的一系列美軍“黑科技”航天器。早前美國的洛克希德馬丁公司的軍用飛機(jī)出品必定是精品，很多國家對該公司的發(fā)展前景都十分看好。其實，在洛克希德馬丁公司的歷史上，也曾研發(fā)過一款讓每個飛行員都不寒而栗的“敗筆”。

那就是被稱為“飛行棺材”的F-104戰(zhàn)斗機(jī)。雖說在F-104戰(zhàn)斗機(jī)的使用過程中，一直以來問題不斷，但不得不說該款飛機(jī)有一個非常美好的研發(fā)開端。在最初的研發(fā)中，F(xiàn)-104戰(zhàn)斗機(jī)的飛行員還曾專門去到駐韓美軍的空軍基地，詢問大批飛行員，聽取他們在空戰(zhàn)中總結(jié)的一些寶貴經(jīng)驗，以及對未來戰(zhàn)機(jī)的設(shè)想。

最終這些飛行員們一致認(rèn)為最理想的飛機(jī)應(yīng)該是更輕、速度更快以及具有良好機(jī)動性的戰(zhàn)機(jī)，于是設(shè)計師便在此基礎(chǔ)上進(jìn)行了設(shè)計，并批量生產(chǎn)，該型戰(zhàn)機(jī)在問世之后，機(jī)翼又薄又鋒利，甚至能夠輕松地削土豆皮，深得多國喜愛。

然而，由于F-104戰(zhàn)斗機(jī)在設(shè)計過程中，一味的追求超高性能，很多地方的設(shè)計違反了科學(xué)氣動布局原理，為低空飛行帶來了極大安全隱患。所以，盡管F-104戰(zhàn)機(jī)是全球首款速度超過兩馬赫的超音速戰(zhàn)機(jī)，卻在使用過程中接二連三的發(fā)生墜毀事故，讓很多使用的國家對其罵聲一片。

F-104戰(zhàn)斗機(jī)剛剛問世，就接到了德國、意大利、日本等國的訂單，數(shù)量多達(dá)2000多架，不過這些引進(jìn)的國家空軍飛行員都深受其害，F(xiàn)-104戰(zhàn)斗機(jī)的事故率至少高達(dá)30%以上。1962年6月，4架F-104戰(zhàn)斗機(jī)編隊在西德飛行時集體墜毀，機(jī)上的4名飛行員全數(shù)遇難，到1966年中期，西德墜毀的F-104戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)墜毀298架，共計損失了116名飛行員。

對于一個國家來說，損失數(shù)量如此之多的飛行員十分痛心。事后，飛行員的家屬們將洛克希德公司告上法庭，為了息事寧人，美航空公司被迫賠償超過1億馬克，意識到問題的嚴(yán)重性之后，很快美國的F-104戰(zhàn)斗機(jī)就以極不光彩的結(jié)局，退出了歷史舞臺。

后來，洛克希德公司又大幅度創(chuàng)新改進(jìn)，進(jìn)行了“XF-104”輕型戰(zhàn)斗機(jī)的研發(fā)，為了能夠降低飛機(jī)重量和制造成本，戰(zhàn)機(jī)各種結(jié)構(gòu)都盡量簡單化，這也為后來頻頻發(fā)生的墜機(jī)事故埋下隱患。直到今天，只有少量國家還保留有“F-104”戰(zhàn)斗機(jī)型，但已經(jīng)沒有一個飛行員敢冒險駕駛了！