作者：趙心放
（一組《龍之戰(zhàn)》圖片）
光緒十六年（1890年），“大清三杰”暨“中興四大名臣”之一的彭玉麟，在衡陽退省庵病逝。他的去世，被史學(xué)家稱為“大清帝國最后一抹斜陽消逝”。身后能得到如此高評之人，值得筆者聊聊他富有傳奇且波瀾壯闊的一生。
（一）謹(jǐn)遵母教，受曾國藩提攜
彭玉麟（1816年—1890年），字雪琴，號退省庵主人，祖籍湖南省衡陽縣，生于安徽省安慶府。清朝著名政治家、軍事家、書畫家，人稱“雪帥”，湘軍水師創(chuàng)建者、中國近代海軍奠基人。
彭玉麟的母親王氏是一個知書識禮有見識的人。胸懷寬廣，不與人計較短長。彭玉麟很小的時候，隨父彭鳴九回老家，有個族人貪婪，霸占了為他家代購的田產(chǎn)，父親被活活氣死。彭玉麟想替父親報仇，母親王氏勸他：“你父親寄錢給那個親戚買田地沒有佐證，這一糾紛不會有公正的處理結(jié)果。錢財田產(chǎn)都是身外之物，關(guān)鍵要看自己有沒有才能。如果沒有才能，最終也會一無所有。在這件事上吸取教訓(xùn)，不要再出什么事就行了。”
那個族人卻密謀要害死彭玉麒，某日彭玉麒獨自上街時，族人趁其不備把他推入深水池，幸好有人路過救了他。這件事激起公憤，大家準(zhǔn)備將那個不義族人繩之以法，并要求如數(shù)歸還彭家的財產(chǎn)。王氏知道后說：“兒子幸免一死是彭家的福氣。我不想再以爭田產(chǎn)的緣故帶領(lǐng)兒子到官府理論。兒子如果無能，即使通過打官司得到了田產(chǎn)，終究還是會被人奪去。他要是有出息，將來自然也不會需要這些。”彭玉麟覺得母親說得很有道理，發(fā)誓做一個有出息的人。
咸豐二年，太平天國軍進(jìn)入湖南，兵荒馬亂，人心惶惶，很多人外逃了。此時只身在城里留守當(dāng)鋪的彭玉麟，得知母親病重，打算離開當(dāng)鋪回家照顧母親。母親王氏知道后，急忙寫信給彭玉麟：“你被人家委以重任，一定要講信守諾。世道再亂，就是不能做生意了，你也必須謹(jǐn)慎照看好鋪面，保管好財物等待主人回來。不管別人怎么做，你都不要為了自己的利害得失而置主人的利益于不顧。”彭玉麟謹(jǐn)遵母親教誨，堅持等到了當(dāng)鋪主人回來。彭玉麟為人剛正不阿，信守承諾、淡泊錢財?shù)钠焚|(zhì)，就是這樣從小養(yǎng)成的。
道光二十三年（公元1843年），曾國藩奉命前往四川主持鄉(xiāng)試，途徑河南開封的時候。意外遇到投親不成，擺地攤變賣古書籌集回鄉(xiāng)盤纏的彭玉麟。彭玉麟個子高大，濃眉大眼，器宇軒昂，引起了曾國藩的注意。通過一番交談，曾國藩把彭玉麟瞧上了眼。分別時，特意借二十兩銀子給彭玉麟，一來解他的急需，二來借此考驗其誠信。當(dāng)曾國藩從四川主持完鄉(xiāng)試回到京城后，彭玉麟很快就趕到京城，將二十兩銀子歸還。曾國藩越發(fā)喜歡彭玉麟，打定主意要提攜這位品質(zhì)好有才能的同鄉(xiāng)。
（二）不要命不要官不要錢
后來曾國藩吸收37歲的彭玉麟加入了湘軍水師。他獨率一個營參戰(zhàn)，在炮火如雨中，勇敢地站立在船頭，高聲說道：今日，我死日也。吾不令將士獨死，亦不令怯者獨生。
攻陷天京（南京）后，他嘔心瀝血、鞠躬盡瘁地建設(shè)清軍長江水師。后來長江水師被李鴻章全盤接收，成為北洋水師的主要力量。
他一生淡泊做官，史載辭官次數(shù)有說6次的，也有說10多次的。據(jù)筆者分析是由于統(tǒng)計口徑不同所造成。朝內(nèi)的不少同僚認(rèn)為其做法不可理喻。
光緒八年（1882年），朝廷任命彭玉麟為兵部尚書。與過去一樣，他接旨后立即請辭，朝廷未準(zhǔn)。不久中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，朝廷命他迅速前往兩廣部署海防。他臨危受命，率領(lǐng)所部駐扎南海前線，整修虎門要塞，加強(qiáng)沿海武備，部署欽州、靈山等地防務(wù)。多次上疏主戰(zhàn)，戰(zhàn)后疏請嚴(yán)備戰(zhàn)守，以防后患。中法戰(zhàn)爭結(jié)束后，光緒十一年（1885年）三月，便上疏請辭兵部尚書之職，朝廷未予接受。他在爾后的四年間接連四次上疏請求辭職，朝廷只得接受了。
彭玉麟一生始終堅持“不要錢”的生活準(zhǔn)則。咸豐四年（1854年）冬，由于彭玉麟率湘軍水師配合陸師攻陷田家鎮(zhèn)有功，清廷獎勵4000兩白銀，他轉(zhuǎn)而用于救濟(jì)家鄉(xiāng)。寫信要求他叔父從中拿出一些銀兩在家鄉(xiāng)辦所學(xué)堂，期望為家鄉(xiāng)“造就幾個人才”。對自己和家人卻甚為嚴(yán)苛。當(dāng)他得知兒子花費2000串銅錢修葺了家中老屋之后，即去信嚴(yán)斥。其實，他兒子修葺后的老屋也不過是三間土墻瓦屋而已。
按清朝制度，凡文武官員除正式薪俸之外，離職時一次性另行發(fā)放養(yǎng)廉金一份，以獎官守。史載彭玉麟應(yīng)得養(yǎng)廉銀二萬一千五百余兩，但他分文不取，全數(shù)上交國庫充作軍餉。
真格是人無欲則剛哦，彭玉麟曾下令斬殺安慶惡少、李鴻章的侄兒李秋升，斬殺后才致信給李鴻章說明情況。李鴻章只好說“李秋升死有余辜”。他發(fā)現(xiàn)曾國荃為人不正，在戰(zhàn)斗中多次亂殺無辜，他建議曾國藩大義滅親。曾國藩只勸弟弟反躬自省。曾國荃對彭玉麟忌恨不已。
彭玉麟任職期間先后彈劾處置了腐敗無能官吏兩百余人，其中不乏高官。彭玉麟的一個外甥曾任知府，由于貽誤軍機(jī)也被他殺了。老百姓贊頌他：“彭公一出，江湖肅然。”
（三）鐵骨柔情漢畫梅四十年
1843年，因舅舅去世，彭玉麟將外祖母和其養(yǎng)女梅姑接到衡陽來奉養(yǎng)。按照輩分彭玉麟稱梅姑為竹賓姨。由于兩人年齡相當(dāng)，男才女貌相悅，性格相知相投，產(chǎn)生了小龍女和楊過式的跨輩愛情。彭玉麟向母親要求娶梅姑為妻。母親王氏以梅姑是長輩的理由加以拒絕。不久后又以兩人八字不合的原因?qū)⒚饭眉藿o了他人。梅姑四年后死于難產(chǎn)。彭玉麟聞訊后傷心欲絕，哭吟“一生知己是梅花”，并發(fā)誓要用余生畫十萬幅梅花以紀(jì)念兩人之情。
彭玉麟說到做到，戎馬倥傯間抽空畫梅花。辭官隱居期間，一是在湖口水師昭忠祠旁邊建廳，遍栽梅花，號稱“梅花塢”，二是在家鄉(xiāng)筑“退省庵”，在庵里吟詩作畫。前后他畫了整整40年，才完成了以十萬幅梅花紀(jì)念梅姑的承諾。彭玉麟喪妻后終生不再另娶。他畫的梅樹，身姿虬曲，鐵骨錚錚，古拙蒼勁。他畫的梅花“鱗鱗萬玉，其勁挺處似童鈺”，被稱為“兵家梅花”，與文人墨客畫的梅花形神完全不同。
述評：彭玉麟的人品官德這么好，如此會打仗，為啥沒成為曾國藩的接班人呢？有人評說是其性格太剛直，工作方法過于簡單所致。筆者管見，金無足赤，人無完人。彭玉麟當(dāng)官帶兵打仗，不畏死不貪腐不謀晉職，其鐵骨柔情也令人敬佩，應(yīng)當(dāng)算一個值得后人學(xué)習(xí)的名人賢士。
【作者簡介】趙心放，筆名趙式，重慶市南岸區(qū)作家協(xié)會會員。
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