近年來，清宮題材的影視作品可以說是風靡一時。在這些作品中，經?？梢钥吹交实鄞蛸p大臣的情景。賞賜的物品種類繁多，但是出現頻率最高的就是金瓜子。甚至有的皇上動不動就會說“來，朕賞你個金瓜子”。那么金瓜子究竟價值幾何，又有什么作用呢？

有許多人認為金瓜子就是將黃金鑄造成瓜子的模樣。實際上，金瓜子是一種統稱，指的是小塊金子。這種金子有扁有圓，有長有方，但與平常吃的瓜子形狀絕不相像。絕大多數金瓜子的重量都為一兩左右，換算成人民幣約為20萬。因此，皇帝用金瓜子來打賞，無疑是一筆極為豐厚的賞賜。

除此之外，得到一枚金瓜子，也就相當于獲得了無上的榮譽。根據清朝的律法規定，民間百姓不允許用黃金來用做貨幣，因此民間黃金十分少見，金瓜子更是只有皇家才能擁有。用皇家專用之物為大臣打賞，也表示了皇帝的愛才之心，給予這位大臣極高的尊重。一直到清朝末年，民間才開始出現金瓜子的身影，但也僅限于豪門貴族或是巨富之家。

由于金瓜子價值高昂，皇帝賞賜出去的數量并不多。一般的大臣賞賜一兩顆足矣，如果遇到建立奇功的大臣，也只不過是賞賜幾顆或者十幾顆。一方面是由于金瓜子實在沉重，攜帶不便，另一方面，是由于金瓜子太值錢，一罐金瓜子就相當于幾萬兩白銀。而大臣們得到金瓜子之后，由于不在民間流通又是御賜之物，也只能將它供奉在家中，每天焚香叩拜，表示沐浴皇恩。 因此清朝皇上賞給大臣的金瓜子，在大多數意義上是一種皇恩的象征。