李淵的父親李昞一生有四個兒子，分別是李澄、李湛、李洪，以及李淵。其中，李淵是最小的兒子。可是，最終李昞把唐國公的爵位傳給了最小的兒子，而沒有傳給稍長的其他三個兒子，這是怎么回事呢？

(李淵劇照）

史料對李昞前面三個兒子的事跡，記載得非常少。其中長子李澄沒有后人，推測可能是早死了。三子李洪也沒什么后人，大約應該也是早死了。不過次子李湛應該并沒有死，因為他還生了李博義和李奉慈兩個兒子，這兩個兒子后來都被李淵封為王。

不過，就算李澄和李洪早死，李湛還活著，李昞在傳位的時候，也應該傳給李湛。可為什么卻沒有傳位他，而是傳給了最小的李淵呢？

李湛的生平事跡我們并不清楚，他究竟是一個什么樣的人，我們也全部不清晰。不過，我們從李湛的兩個兒子的情況，大致可以推測出，李湛會是一個什么樣的人。史料上記載，隴西恭王李博義“驕侈不循法度，伎妾數百，曳羅紈，甘粱肉，放於聲樂以自娛。其弟李奉慈亦荒縱”。也就是說，李湛的兩個兒子都不成器。既然李湛教育出來的兒子這么差勁，相信李湛也不可能好到哪里去。

我們再來看看李淵，看看他究竟有什么優秀的地方。

在看李淵之前，我們先來看看當時的國內形勢。

（宇文泰劇照）

當時是北周，北周是在西魏的基礎上演變而來的。西魏是北魏分裂出來的。北魏分裂成東魏和西魏，其中東魏演變成北齊，西魏演變成北周。從這里我們可以看出，整個北朝有多么的混亂和動蕩。而且就算是北周，當時也是動蕩不已。北周的奠基者是西魏的權臣宇文泰。宇文泰去世時，讓他的侄兒宇文護擁戴自己的兒子宇文覺。宇文覺建立了北周，但是權力卻在宇文護手里。宇文護為了掌控權力，殺掉宇文覺，立宇文毓為皇帝。接著，他又毒死宇文毓，立宇文邕為皇帝。然后宇文邕又殺掉宇文護，自己掌控權力。

從這里可以看出，不但是北朝，就算是北周，權力都非常不穩定。在權力的爭奪中，實用的是叢林法則。誰的力量最大，誰的手段最高明，誰就能夠掌控權力。而且就算宇文邕殺掉了權臣宇文護以后，他也沒有絕對地掌控權力。西魏的時候，有個八柱國。這八柱國，身后還都有龐大的勢力集團。其中李昞的父親李虎，就是八柱國之一，唐國公，控制著隴西郡。而李昞的妻子，也是八柱國之一的河內郡獨孤信的女兒，獨孤信是衛國公。由此可見，李昞一家人的勢力，在北周是相當強大的。

既然李昞的勢力強大，而當時各個諸侯都在暗中積蓄勢力，試圖有所作為。北周末期，同樣是八柱國之一的楊堅，已經通過自己的運作，實現了改朝換代。因此，要說李昞沒有這樣的心思，肯定是不可能的。而要有把江山搞到自己家族手里的心思，就要選好接班人。或許在李昞那一輩上，不太可能實現改朝換代的目的。但只要選好了接班人，代代運作下去，自己這個家族要取得成功，還是有可能的。

（楊堅劇照）

有這樣的心思，李昞就要選一個有能力的后人。為何最終李昞選擇了最小的兒子李淵呢？我們就要看看，年輕的李淵，究竟是一個什么樣的人。

其一，李淵喜好結交朋友。人脈是打江山的基礎。有人脈，有人擁戴，就意味著大家會幫你，擁戴你。李淵在很小的時候，就非常喜歡結交朋友，他也因此有很多朋友，這些朋友都很擁戴他。因此李淵為后期李家打江山，打下了一個極好的基礎。這一點，是李淵的父親李昞最看得起他的地方。

其二，李淵相貌不同凡響。李淵在很小的時候，就有一個叫史世良的人，對李淵說，他骨法清奇，將來必然大貴。而李淵自己對這一點也很得意，在看待問題上，從小就有很高遠的眼光。既然李淵如此不同凡響，他的爹李昞在選擇接班人的時候，當然要選擇他了。

其三，李淵深得楊堅寵愛。隋文帝楊堅對李淵非常寵愛，李淵很早就是楊堅身邊的千牛備身，相當于楊堅的貼身侍衛，楊堅的喜愛，肯定也是李昞把繼承人位置傳給李淵的重要原因。因為從北魏到西魏到北周到隋朝的歷史進程來看，只有皇帝身邊最親近的人，才有奪取江山的可能。李淵和楊堅挨得那么近，他的可能性顯然是最大的。

正因為李淵有這樣的優勢。因此雖然他年紀最小，李昞也把唐國公的爵位傳給了他。

（參考資料：《周書》《隋書》《舊唐書》等）