也許你也有相同的感覺，現在正越來越頻繁地從朋友圈、微博里看到這樣一個句式：“我已經放棄XXX了”——放棄體制內的工作了、放棄走入婚姻了、放棄繼續待在一線城市了、放棄追趕這個時代了……

的確，壓力那么大，困難那么多，我們如今越來越勇于承認自己放棄了某種堅持不下去的愛好、某種高成本的生活、甚至是別人眼中值得羨慕的某種人生。

但是，放棄為什么是羞于啟齒的？只有堅持才是正能量嗎？當生活看不到希望，繼續下去也不一定能迎來曙光，應該及時止損、掉頭就走嗎？

說到最后，這種堅持與放棄之間的糾結，還是因為我們始終不敢確定自己放棄的到底是康莊大道還是死胡同，不知道自己將要扔掉的到底是成功資本，還是沉沒成本。

內容整理自《用得上的哲學》節目

講述 | 徐英瑾

（文字經編輯整理）

已經付出了這么多，我該放棄嗎？

什么叫沉沒成本？就是有一件事，分明已是無利可圖了，但是你已經在這件事情上花費了大量的時間、金錢，投入了很多感情，你雖然在理智上知道這事再做下去也沒什么意思，但你還是咬著牙做下去，結果反而浪費了更多的時間。

你本來應該利用這些時間去做一些更有趣的事情、更容易成功的事情，這就使得你的機會成本被損耗掉了。

講到這里，大家就可能說了，戀愛里好像經常會出現這情況：明明知道對方是個渣男，就是不愿意和他分手。

道理是什么呢？我和他已經拍拖這么多年了，雙方父母都見過了，他雖然有這些缺點，但是也就忍忍吧。否則的話，我過去對他的時間、感情的投入都浪費了，如果重新再找一個男朋友，時間不夠用了。

但問題是，你也浪費了和更好的男孩子在一起的機會，這叫浪費機會成本。

再比如，你在朋友圈看到別人說：“某某電影必看，不看你這一年白過了”，然后你就去看嘛，結果坐進影院，咦，這電影怎么這么難看？沒有像朋友圈里說得那么好啊？不過想想，既然錢也花了，電影也看了一半了，還是忍忍吧，如果我現在走了，前面的投入也就等于浪費了。

但問題是，如果你賴在這里的話，你就忘了有另外一種可能性——你就直接跑出去，去看另外一部電影，有可能你今天浪費的這半個下午的時間還能補回來，否則你整個下午都浪費了。

另外的一個例子就是，明明知道這項目賺錢的可能性不大，但是既然公司已經堅持這么久了，還是堅持把這個項目做下去吧。

但問題是你把項目關了以后，就能省下資金和人力，做更賺錢的項目了。科研也是這樣，有些科研的方向，它一直是出不了成果的，你應當換個選題，否則就有可能在一棵樹上吊死。

很不幸，我們的文藝作品總是在加強沉沒成本這種心理傾向。很多人的社會道德規范，是從文藝作品里面學來的，但是主流的文藝作品，都鼓勵大家要堅持下去，不要放棄，都走到這一步啦，咬咬牙，很少有作品鼓吹放棄。

除了《逃避雖可恥但有用》這部日劇以外，大多數的文藝作品都不這么說。所以，文藝作品的范本效應，就使得很多人在面對艱難處境的時候，受到了錯誤的激勵，由此導致了更多的時間與財富損失。

的確，有一些人在面對逆境的時候，把那個沒希望的項目堅持下去，最后果然成功了，但它的比例極低。文藝作品就把這些人的成功放大了，使得很多人跟著倒霉。

誰也不想做那個最先放棄的人

有一句話叫“三個臭皮匠，抵個諸葛亮”，一個人想問題可能會陷入這樣沉沒成本的思維效應，如果大家一起想問題，是不是就能夠走出這個坑？恐怕也沒那么簡單，這就會牽涉到另外一個思維陷阱，叫承諾升級。

什么叫承諾升級呢？就是群體在面對某個項目日趨黯淡的前景時，非但不會收手，而且還會因為前期投入巨大，而反復尋找理由，為自己的前期投入找借口，死活不肯撤掉項目。

這和前面所說的沉沒成本效應之間的不同是，沉沒成本效應是一個人面對這件事，承諾升級是彼此給對方施加壓力，逼迫對方把這個項目再進行下去，結果反而使得撤退變得更加難了。

為什么在群體中反而會讓這個現象加劇？因為大家都非常害怕自己第一個說出“撤項”這兩個字，這樣就會被別人攻擊為膽小鬼，為了維護自己在團體中的地位，大家只能忍著。

這個例子在中國歷史上也有。明朝快滅亡的時候，崇禎皇帝實際上已經意識到北方守不住了，如果再把新的兵力投入到北方戰場，和李自成這些人打仗，估計是不行的。

崇禎皇帝沒有學過沉沒成本效應，但他腦子里也意識到這事得停下來，得改一改，于是他開始秘密策劃逃到陪都南京去，放棄整個北方，靠長江天險來維持半壁江山。現在的史料證明，他已經做了類似的策劃行動了。

但問題是，皇帝做事要和大臣一起開御前會議，如果皇帝第一個說出來逃跑的話，這很有損圣威，所以他只能等大臣里有人提逃跑的事。

但大臣中沒一個人開口說話，不是說大家想不通，而是因為大家都害怕第一個說出“放棄北方”這四個字，就會被歷史學家認定為歷史罪人。結果誰都不說話，大家在北京死扛。

崇禎皇帝最后的結果，我們也都知道了，是自殺了，整個明王朝也就在北京覆滅了。

這就是承諾升級所導致的悲劇。可以說，命運越糟糕，嘴巴就越像煮熟的鴨子，硬。

選擇放棄怎么就那么難？

為什么我們人類有如此強的心理傾向去維持沉沒成本呢？表面上看，這是與兩個心理效應有關，一個叫珍惜被擁有物效應，第二個叫厭惡損失效應。

所謂的珍惜被擁有物效應，就是一件東西被你擁有了，你就傾向于認為它的價值更高一點。比如同樣的一個宋朝古玩，在我的手里，你覺得估價是 10 萬，這個古玩落到你手里了，你就馬上說估價是 12 萬。因為是自己的東西，就覺得更加了不起。

這個效應一定程度上解釋了沉沒成本這件事。

比如，你在面對一個項目的時候——我們把戀愛、商業、學術都看做是一個項目——如果你是這個項目的承擔者，這時候珍惜被擁有物效應就會開啟，你會高估這個項目的未來價值，因此你不愿意放棄它。

還有一個效應叫厭惡損失效應，這說的是什么呢？就是一個人他在面對可能的損失與可能的收益的時候，更愿意設法去避免損失，而不是獲取收益。

比如兩個項目，第一個項目，失敗了或許會讓你損失 50 萬元，但是一旦成功了，會給你帶來 70 萬元；另一個項目，成功了只有 3000 元的收益，一旦失敗了也僅僅損失 3000 元。

在這種情況下，很多人都會去做第二個項目，而不是第一個，因為第二個項目它的損失量比較少，只有 3000 元，第一個項目它的損失量很大，是 50 萬元。但是，你卻忽略了第一個項目它的獲利也很多。

為什么說厭惡損失效應也對沉沒成本構成了某種支持呢？道理是這樣，重視沉沒成本本身，就是對于過往歷史的高度重視，或者說，它體現了人類對于未來的某種恐懼。

對于執著于這種效應的人來說，未來可能的損失比過去的既有損失更加可怕，所以大家就會陷入這樣一種思路：這個生意一直在虧錢，但我堅持這么久了，至少也做熟了，弄不好就會有錢賺了，如果馬上換個生意做，誰能保證我未來能夠賺錢呢？還不如繼續做老本行。

其實，從更深的角度上講，這兩個效應都應該從演化論的角度來看，是演化的過程賦予了我們這樣的心理稟賦。

采集狩獵時代，人們獲取的資源非常少，他必須節省地吃獵物，所以就會有“兩鳥在林，不如一鳥在手”的想法，讓我們珍惜手頭的擁有物。這就使得早期人類能夠根據現有的資源做出最大的利用，而不會冒險去追逐更遙遠的目標。

而厭惡損失也是這樣，未來的獲取物是否能得到呢？既然那么不確定，放棄現在的東西去追求未來，就會帶來更大的不確定。

但是在現代社會中，這是一個社會秩序發生急劇變化的時代，對于沉沒成本的堅持，其實會導致兩種可能的后果：

第一種后果是，未來的新項目你不熟悉，放棄了原來的項目投資新項目以后，反而會更慘，因為你進入了一個不熟悉的領域，這時候你就覺得守著傳統反而會更好。

另外一種可能性就是，因為時代變化了，本來你熟悉的那個行當現在過時了，你也恰恰是因為堅持傳統而被時代淘汰了。

所以兩種可能性，一種是守著傳統反而更好，另外一種是因為守著傳統而被淘汰了，這種情況實際上是不確定的。

我沒有辦法先驗地告訴大家會發生哪種情況，而這種不確定性就帶來了命運的無常感。

哲學思維也好，心理學研究也好，它都沒有辦法消除命運的因素。理性思維沒辦法克服宗教的原因也就在于這里，恰恰是命運的不確定性，催生了宗教需求。

克服沉沒成本偏見，需要以毒攻毒

問題來了：所以沉沒成本偏見是可以克服的嗎？

這里就需要講一個很有趣的特米斯托克利案例。特米斯托克利是雅典一個非常有名的政治家，當時，在雅典的呂克昂發現了銀礦，很多人主張把銀子平分了，特米斯托克利則主張把錢全部集中在國家的手里，投資建設海軍，建立霸權，攻打別的城邦，然后再分錢，分未來的錢。

很明顯，特米斯托克利的這個主張，前期是純投入，很難帶來盈利，但如果現在就分錢，就能夠帶來巨大的盈利。

特米斯托克利是怎么樣說服大家，放棄自己的心理成見跟著他走的呢？他采取了這樣幾個辦法：

第一，訴諸神諭。特米斯托克利通過神的口吻，讓大家相信命運會站在雅典人一邊， 消除了大家對于未來的不確定感。

第二，制造需求。他讓雅典人恨上了一個世仇，是另外一個叫埃伊納的島國，而打島國就需要海軍。

第三，進行可行性論證。特米斯托克利說雅典人和埃伊納打過一仗，我們是通過租借軍艦才勉強打贏了敵人。這就說明了兩點，第一，咱們是打得過埃伊納人的；第二，上次要通過租借盟友的軍艦來打敵人，我們如果有自己更多的軍艦，豈不就能夠增加打敗它們的概率了嗎？聽聽也是很有道理的，這就叫可行性論證。

他用了這樣幾個辦法來使得大家不再看重手頭的這些收益，愿意把錢貢獻給國家，讓國家組織出了海軍，最后打了勝仗，再分戰利品。

總之，克服一個心理陷阱的方法，就是用別的心理技巧構成某種平衡，綜合運用才是論證取勝的不二法門。

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內容編輯：蕎木

監制：貓爺