“嗟乎，治亂之理，豈非系于人君之用賢與不用賢哉！當(dāng)昭烈之狼狽奔走，以未得孔明故也。后主之克守前烈、為敵國所畏者，以孔明在相位故也。其用黃皓、陳祇而喪國敗家者，以孔明既歿故也。賢人為國家之寶，豈不信哉！”
上面這段話出自乾隆皇帝的《樂善堂全集定本》卷四《蜀漢興亡論》，從中可以看出乾隆帝早在當(dāng)皇子的時(shí)候，就充分意識到人才對于國家的重要性。即位后，他十分注意人才的選撥、任用，認(rèn)為國家治亂興衰在于用人是否得當(dāng)。人存則政舉，人亡則政息。
那么乾隆帝的人才觀是怎樣的？他又是如何駕馭人才的呢？
一
乾隆十五年五月，登基多年的乾隆帝已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)闹螄?jīng)驗(yàn)，他對用人方面說了下面這段話：
“安民在于察吏。各省民風(fēng)，淳漓不一，政務(wù)繁簡各殊，而隨時(shí)整飭，必專其責(zé)于親民之官。古稱監(jiān)司擇守令，一邑得人則一邑治，一郡得人則一郡治，督撫有表率封疆之任，不在多設(shè)科條，紛擾百姓，惟在督察屬員，令其就現(xiàn)在舉行之事，因地制宜，務(wù)以實(shí)心行實(shí)政……有治人，無治法，誠探本之論也?！?/p>
“安民在于察吏。各省民風(fēng)，淳漓不一，政務(wù)繁簡各殊，而隨時(shí)整飭，必專其責(zé)于親民之官。古稱監(jiān)司擇守令，一邑得人則一邑治，一郡得人則一郡治，督撫有表率封疆之任，不在多設(shè)科條，紛擾百姓，惟在督察屬員，令其就現(xiàn)在舉行之事，因地制宜，務(wù)以實(shí)心行實(shí)政……有治人，無治法，誠探本之論也?！?/p>
也就是在這一用人思想的指導(dǎo)下，乾隆帝執(zhí)政過程中十分注意考察官吏。他開辟了種種渠道，了解高級官吏的性格、才能、學(xué)識于政績。甚至還把各省的督撫藩臬道府以及將軍、參贊、提督、總兵的姓名寫在宮殿的墻壁上，時(shí)常注意他們的言行動(dòng)態(tài)。
在以一人治天下的封建時(shí)代，皇帝要想對高級官吏都能熟悉了解，確實(shí)不易。但乾隆帝做到了，他對高級官吏都很熟悉，他們的缺點(diǎn)優(yōu)點(diǎn)可謂是了如指掌。從這一點(diǎn)看，乾隆應(yīng)該是勝過康熙和雍正的。
比如乾隆四年（1739年），他告誡四川巡撫方顯：“朕觀汝一派實(shí)質(zhì)，是以不次擢用，但撫臣須有撫臣之體。若任氣偏狹，不識大體，則不可用。汝臨去時(shí)，朕未曾訓(xùn)及此，恐汝忘忽耳，汝其勉之！”
乾隆對高級官僚在諭旨中經(jīng)常加以訓(xùn)斥，提出他們的缺點(diǎn)和不足并勉強(qiáng)改正，每一次訓(xùn)斥，給被訓(xùn)者極大的震懾，益增敬畏之心。有一次，乾隆帝指出官場中調(diào)和模棱的風(fēng)氣，評論了幾乎所有的現(xiàn)任督撫，他說：
“今日督撫辦事，有所謂上和下睦，兩面見好之秘鑰，貌為勇往任事，以求取信，而陰市私惠，謂有旋轉(zhuǎn)乾坤之力，使屬員心感。尹繼善（時(shí)任兩江總督）慣用此術(shù)，方觀承（時(shí)任直隸總督）及巡撫中一二能事者趨而效之。惟策楞（時(shí)任四川總督）、喀爾吉善（時(shí)任閩浙總督）、黃廷桂（時(shí)任陜甘總督）尚存本色。阿里袞（時(shí)任兩廣總督）亦不至此，碩色（時(shí)任云貴總督）更復(fù)不能。諸臣心術(shù)才具，日熟復(fù)于朕胸中，任術(shù)取巧皆洞見肺腑，其何益之有？大臣中有以取巧的利益者乎?！?/p>
“今日督撫辦事，有所謂上和下睦，兩面見好之秘鑰，貌為勇往任事，以求取信，而陰市私惠，謂有旋轉(zhuǎn)乾坤之力，使屬員心感。尹繼善（時(shí)任兩江總督）慣用此術(shù)，方觀承（時(shí)任直隸總督）及巡撫中一二能事者趨而效之。惟策楞（時(shí)任四川總督）、喀爾吉善（時(shí)任閩浙總督）、黃廷桂（時(shí)任陜甘總督）尚存本色。阿里袞（時(shí)任兩廣總督）亦不至此，碩色（時(shí)任云貴總督）更復(fù)不能。諸臣心術(shù)才具，日熟復(fù)于朕胸中，任術(shù)取巧皆洞見肺腑，其何益之有？大臣中有以取巧的利益者乎?！?/p>
由于乾隆帝明察秋毫，洞悉情偽，官僚們不能不謹(jǐn)言慎行，故而在他統(tǒng)治的前期，吏治頗為整飭。為了駕馭群臣，乾隆帝還時(shí)常施展出出人意料的手段，或小過重責(zé)，罰非其罪，或破格提拔，一月數(shù)遷。生殺予奪，出自朕躬。大臣們天威莫測，既感自己頭頂上時(shí)刻懸掛著皇權(quán)的利劍而戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，又希望沾得一點(diǎn)皇恩，幸得終南捷徑，便可加官進(jìn)爵，封妻蔭子。
二
乾隆初政時(shí)在用人方面常有破格提拔之舉，傅恒就是典型的例子。按說，乾隆剛即位的時(shí)間不長，理應(yīng)選拔一位有資歷又有威望的大臣輔佐，但他卻提拔了一個(gè)比自己還小十幾歲的小舅子當(dāng)首席軍機(jī)大臣。一個(gè)不見經(jīng)傳、年僅二十五六歲的青年后生，獨(dú)冠朝班。這一任命，顯示了乾隆帝乾綱獨(dú)斷，不受干擾的無限權(quán)力。
盡管乾隆帝有著過人的精力和才智，又會玩弄各種權(quán)術(shù)，但政務(wù)繁重，日理萬機(jī)。一個(gè)人面對如此龐大的官僚機(jī)器，操作駕馭，常常也有疏漏和失誤。一位御史曾大膽指出他明察太過、師心自用的弱點(diǎn)：
“臣以為自古人主患不明，惟皇上患明之太過。自古人主患不斷，惟皇上患斷之太速。即如擢一官，點(diǎn)一差，往往出任意表，為擬議所不及。此則皇上意見之稍偏，而愚臣所謂圣明英斷之太過也……要使天下服皇上用人之至當(dāng)，而不必徒使天下驚皇上用人之甚奇?！?/p>
乾隆帝積極提拔新人，督責(zé)群臣，形成了自己的班子。但他是絕對的專制主義的身體力行者，牢牢抓緊最高權(quán)力，不使稍又分散。他說：“我朝綱紀(jì)肅清，皇祖皇考至朕躬百余年來，皆親攬庶務(wù)，大權(quán)在握，威福之柄，皆不下移，實(shí)無大臣敢于操竊。”又說：“蓋權(quán)者，上之所操，不可太阿倒持?！?/p>
乾隆所處的環(huán)境，所受的教育，所遇到的問題，使他只體會專制集權(quán)的必要性，因而迷戀皇權(quán)至上、皇權(quán)萬能。他把政治比作軍事一樣，必須高度集權(quán)，由君主一人決策裁斷，連咨詢和討論也沒有必要。
事實(shí)上，乾隆時(shí)，中國的專制體制已發(fā)展到登峰造極，即使大學(xué)士和軍機(jī)大臣對皇帝的決策，影響作用也很微弱。曾在軍機(jī)處工作過的趙翼說：“雍正以來，本章歸內(nèi)閣，機(jī)務(wù)即用兵皆軍機(jī)大臣承旨。天子無日不與大臣相見，無論宦寺不得參與，即承旨大臣，亦只供傳述繕撰，而不能稍有贊畫于其間也?！?/p>
乾隆帝始終認(rèn)為，天下的治理，只能由皇帝一人負(fù)責(zé)。在這種思想的指導(dǎo)下，大臣們都成了棋盤上的一個(gè)個(gè)棋子，只能憑皇帝擺布，而不可能有獨(dú)立、主動(dòng)的開拓精神。
三
乾隆帝不但很注意選用和督責(zé)高級官吏，就是一般的官吏，也不厭其煩帝親自考察。清代原有考核官吏的三年大計(jì)，每次都要剔除一批不稱職或是年老有疾的官員，但是這個(gè)制度行之日久，積弊很多，甚至徒具形式。
乾隆帝沿用雍正時(shí)的做法，輪流引見文職知縣以上、武職守備以上官員，引見內(nèi)外各官，一日多至百余員者，從來不嚴(yán)煩勞?，F(xiàn)存的清宮引見履歷單上，有很多乾隆的朱批、朱圈或?qū)懹性u語，都是他點(diǎn)評引見的這些官員的。
不過，乾隆也很清楚，僅僅憑借一次引見是很難考核人才的。為了彌補(bǔ)引見時(shí)臨時(shí)考核的缺點(diǎn)，乾隆還要求高級官吏保舉人才。可以說，乾隆在用人方面是十分重視的，他通過各種渠道和辦法，長期考察甄選，培養(yǎng)出了一大批新一代的官僚隊(duì)伍。
對人才恩威并施，操作駕馭，乾隆帝可謂駕輕就熟，正是因?yàn)橛辛诉@樣的手段，才使得乾隆時(shí)期在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等領(lǐng)域建功立業(yè)，形成了乾隆時(shí)期的統(tǒng)治風(fēng)格，達(dá)到了乾隆統(tǒng)治前期和中期的鼎盛局面。
