自古以來就存在“看相”這個行當，雖說宣稱可以預知人的吉兇禍福是忽悠。但是，在一定程度上猜測出一個人的年齡還是可以的。

這種猜測主要依賴于看“相”，即一個人的體態和外表，比如身體姿態，眼角唇角的皺紋。

現在，斯坦福大學醫學院的一個科學家團隊創立了一種基于373種血漿蛋白質水平的“生理時鐘”，可以準確地測定一個人的年齡，以及與老化相關的重要健康信息。

很久以來，我們已經知道測量血液中的某些蛋白質可以提供一些健康狀況的信息。

比如，脂蛋白水平有助于了解心血管健康狀況。

但是，人們并沒有意識到，隨著年齡的增長，很多蛋白質水平都會發生變化，更沒有人試圖通過測定這些蛋白質水平來用于老化方面的研究。

這是因為，從人體組織和細胞中遷移到血液循環中的多種蛋白質的水平變化不僅能表征衰老現象，而且還很可能是引起衰老現象的原因。

斯坦福大學的科學家率先想到了這一點，并嘗試開發了一種用于老齡化研究的工具。

研究人員分析了來自4263名18-95歲人群的血漿成分（血液中不含細胞成分的液體部分）。

其中包括一個被稱為LonGenity研究的包含一個非常長壽的Ashkenazi猶太人的人口研究，從中獲得了包括95歲老人的血液樣本。

研究共測定了每個人血漿中大約3000種蛋白質的水平，研究小組確定有1379種蛋白質水平隨參與者的年齡存在顯著變化。

結果表明，血漿蛋白水平反映的生理衰老并不僅僅以簡單地勻速進展，而是似乎存在階段性加速的趨勢。

其中，人類生命周期中存在三個明顯的拐點，分別平均發生在34、60和78歲。

在這三個年齡節點，某些血漿蛋白豐度出現了明顯的豐度變化。

發生這種情況的原因是，血漿蛋白水平在一生中并不是簡單地穩定地增加或減少或保持不變，許多蛋白質水平在一段時間內保持恒定，然后在某個階段節點或另一個節點突然向上或向下出現顯著改變。

有趣的是，34、60和78歲這三個年齡與傳統上人們認為的35、60和80（或85歲）的中年、中老年和老年階段劃分年齡高度一致。

研究小組使用這個基于人群血漿蛋白水平建立起來的生理時鐘工具對某些個體實際的生理年齡進行了測定驗證。

結果，在健康人群，這種年齡預測“神器”能夠相當準確地預測大多數人三歲內的個人年齡。

更為有趣的是，一旦預測出現明顯的誤差，預測年齡大大低于實際的年齡，則表明這個人健康狀況特別良好。

研究還進一步發現，實際上并不需要測定1379種蛋白質水平，僅需要373種，一樣可以準確預測參與者的年齡。

研究人員還對使用血漿蛋白生理時鐘的預測結果與通過測定握力和認知功能的數據進行了比較。

結果顯示，這種生理時鐘預測年齡低于實際生理年齡的人具有更強的握力和更好的認知能力。

研究還證實，有些血漿蛋白血瓶還能預測不同性別不同年齡的老化程度，其中895種對一種性別的預測能力遠高于另一性別。

有人或者覺得，“ 373種蛋白”太多了，有點“廣撒網”的味道，會不會需要抽很多血液？不會因為“化驗個年齡”就抽出個貧血吧。

實際上，這種擔心是多余的。這種化驗跟多數血液檢查一樣，僅需要一滴血就夠了。

研究者還指出，之所以檢查373種蛋白是為了盡可能提高準確性，實際上，只需要9種蛋白質水平就足以完成一項合格的檢查。

未來，結合人工智能技術，化驗這9種蛋白質就完全可以進行準確的測試。