據加通社報道，加拿大的司法系統正在崩壞，許多貧困工人被辜負。他們無力聘請律師，也不符合免費法律援助的條件，最后只能認罪或在法庭上自己為自己辯護。

在阿爾伯塔，年收入超過2萬的人就不能享有免費的法律援助;在安省，這個門檻是1.7萬;BC省是1.9萬;魁北克的限制最高，年收入超過2.2萬即需要自行負擔律師服務。

卡爾加里刑事辯護律師協會主席Ian Savage表示，聘請一名律師出庭受審的費用從1500元到1萬元不但能，取決于律師的經驗。也就是說，請一次律師可能就要花掉一個低收入居民一半的年薪。

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問題是，阿爾伯塔最低工資標準是每小時15元，一個拿最低工資的全職工人年薪為3萬1200元;安省最低工資每小時14元，一年能賺2萬9120元，都不符合享受免費法律援助的標準。

“很明顯，有很大一部分人既沒有資格獲得法律援助，也沒有錢請私人律師。”資深刑事辯護律師Balfour Der說，就各省定的法律援助門檻而言，很多人掙得太多了，但實際上，他們明明生活都難以為繼。

在日常工作中，Der見證了法庭上自我辯護案例的增加。“許多人在不應該認罪的時候選擇了放棄，因為他們沒有時間和精力繼續耗下去，只能屈服。”

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加拿大律師協會成員Patricia Hebert也認為，司法系統出了問題，話語權被有錢有勢的人主導，而且法律需求變得越來越復雜，人們在得不到幫助的情況下，許多權利受到侵犯。往往是那些最需要法律援助的對象，因為收入較低、無法聘請私人律師等原因，被迫放棄。

2012年，來自阿爾伯塔的夫婦David Stephan和他的妻子被提起公訴，檢察官認為他們沒有給自己蹣跚學步的兒子提供生活必需品，導致他死亡。但事實上，Stephan的兒子死于腦膜炎，與監護人的關系并不大。今年早些時候，Stephan夫婦被判無罪。

在經歷了兩次刑事審判和兩次上訴后，夫婦倆花了超過120萬元訴訟費用。為了籌錢，他們借遍了親戚朋友，還把家里唯一的house也賣掉了。雖然洗脫了罪名，但家也垮了。

卡爾加里大學法學教授Lisa Silver說，這樣的案例還有很多，有的人普普通通離個婚就要花費50多萬，不花錢就爭取不到更好的權益。

“但是這個社會現狀眼下并沒有快速的解決辦法，”Silver表示，政府對增加法律援助支出猶豫不決，唯一能建議的就是大家多去尋求法庭內當值律師(duty counsel)的幫助。他們的工作是回答人們的問題，并幫助法庭開展工作。