據美國媒體報道，本周，美國海軍授予了通用動力電船公司(GDEB)其有史以來最昂貴的造船合同，訂購了9艘世界上最先進的“弗吉尼亞”級核潛艇，總價超過222億美元（約合1600億元）。美國太平洋司令部聯合情報中心前作戰主任卡爾·舒斯特爾表示，這筆交易“標志著美國海軍對俄羅斯日益增長的軍事實力做出的最新回應。”他說，“俄羅斯海軍正在發展壯大，所以美國海軍必須做出反應。這不會讓俄羅斯成為敵人，但俄羅斯的行動確實值得關注。”

“弗吉尼亞”級潛艇是美國海軍重要的多任務水下平臺。它們有能力打擊其他潛艇、水面艦艇和地面目標，以及執行包括情報收集和偵察在內的特殊行動。目前，美國海軍已經裝備有18艘該級潛艇，另外還有10艘處于不同的建造階段。但是，這9艘新潛艇與之前的潛艇相比將有實質性的升級。根據合同，美國海軍還擁有增購第10艘潛艇的選擇權，這將使其價值達到240億美元。

美國海軍潛艇項目執行官、海軍少將戴維·戈金斯稱，這幾艘潛艇是“海軍潛艇能力的代際飛躍”。新潛艇的排水量將從目前的7800噸增加至10200噸，此外艇體長度也更長，從377英尺增加到460英尺；而且它們將擁有更強的火力，能夠搭載40枚“戰斧”巡航導彈進行打擊，而目前的潛艇僅可搭載12枚。這些潛艇可以自己產生水和氧氣，一次可以在水下停留數月。美國代理海軍部長托馬斯·莫德利稱，“我們的潛艇部隊對我們的綜合海軍力量和影響力至關重要。采購9艘潛艇確認了我們對我們國家未來力量的承諾。”

美國參議院軍事委員會高級成員杰克·里德表示，“這些下一代潛艇為我們的軍隊提供了明顯的國家安全優勢。它們是一個不可匹敵的威懾工具。”這幾艘潛艇將由總承包商通用動力電船公司（位于康涅狄格州格羅頓），與分包商亨廷頓英格爾斯工業公司共同建造。雖然這9艘型潛艇是對美國海軍潛艇艦隊的補充，但它們將被用來取代海軍“洛杉磯”級的一些老舊攻擊潛艇，“洛杉磯”級攻擊潛艇在20世紀70年代進入艦隊服役。美國海軍表示，新潛艇計劃在2025年至2029年之間交付。

美國駐夏威夷的印太司令部司令菲利普·戴維森上將今年早些時候對美國國會表示，為保持美國在太平洋地區的海軍優勢，需要增加海軍的艦艇數量。戴維森說，美國艦隊的未來前景十分嚴峻。他說，“到2025年左右，我們將在數量上失去優勢。我認為，這將對我們在該地區的利益構成挑戰。”