愛范兒此前在一篇文章中，DNA 儲存被認為是未來數據儲存的一大趨勢。根據發布在《自然-生物技術》（Nature Biotechnology）期刊上的一項，DNA 儲存技術又取得了一項新的突破。

據《，科學家通過一種含有 DNA 數據的材料 3D 打印出一只塑料塑料兔子。神奇的是，如果切下這只塑料兔子身上的尾巴，也可以在解碼尾巴的 DNA 信息后，制造出一只一模一樣的的兔子。

這個場景，不禁讓人聯想到電影《侏羅紀公園》里科學家通過琥珀中的蚊子提取中恐龍的 DNA，成功讓恐龍復活。這次不一樣的是，通過 DNA「復活」的并非有生命的物體，而是一個塑料模型。

▲圖片來自：《侏羅紀公園》

可以想象一下，這項技術能讓 DNA 里的數據儲存在幾乎任何物體中，這些物體損壞了沒關系，只要還有一小塊就能復原所有數據，也就說，所有物品都能成為儲存數據的「硬盤」。

以色列基因測序公司 MyHeritage 的首席科學家 Yaniv Erlich 是這篇研究論文的主要作者，他把這種將 DNA 整合到日常的物品中的技術，稱為「萬物 DNA」（DNA of things），這將重新定義「智能設備」。

要了解那只神奇的塑料兔子是怎么制作出來的，首先得先簡單了解 DNA 儲存數據的原理，所有計算機數據都是以 0 和 1 組成的二進制數存儲和運算的，而 DNA 儲存技術則是用四種堿基來代替 0 和 1 ，將數字信號轉化為化學信號。

根據研究論文的介紹，研究人員先將制作這只兔子的數字化模型數據轉換為 DNA 的堿基數據，并將這些 DNA 分子封裝到大小為 160 納米的微型玻璃珠中，并將數萬億個嵌入可生物降解的熱塑性聚酯，用這種材料 3D 打印出兔子，在這只塑料兔子里包含了 3.7 億份描述其輪廓的數字文件。

▲塑料兔子的 3D 打印與解碼原理圖. 圖片來自：《自然-生物技術》

這只兔子叫做斯坦福兔子 ( Stanford Bunny)，這不是隨便起的名字，所謂「斯坦福兔子」，是一種計算機圖形學領域廣泛采用的 3D 測試模型，是早在 1994 年由斯坦福大學圖形實驗制作。

3D 打印并不新鮮，真正的突破在于只需切下這只「斯坦福兔子」的一小塊，就能還原整只兔子的數字化模型，這是怎么做到的？

研究人員通過聚合酶鏈式反應（PCR）對切下小塊的 DNA 片段復制擴增，這能將微量的 DNA 大幅增加，最后通過 DNA 測序解讀完整的原始數據。

不過這些操作能夠實現的前提是保持 DNA 分子化學結構的完整，要知道 DNA 分子十分脆弱，高溫、酸堿大幅變化和紫外線都可能破壞其中的編碼信息，Yaniv Erlich 利用生成帶正電荷的二氧化硅顆粒作為 DNA 分子的保護殼，讓 DNA 分子在打印過程中免遭破壞。

據悉研究人員通過這種方式一共制作了五代兔子，在這個過程沒有發生任何信息的丟失，每一代兔子的信息都和原始的數字文件相同。

美國加州大學洛杉磯分校生物化學專家 Sriram Kosuri 認為，這項研究展示了 DNA 數據儲存技術更有前景的應用方式，即「讓數據儲存無處不在」，所有日常物品都可以用來儲存有用的數據。

在研究論文中，就列舉了這項技術在醫學領域的應用，可以在醫學植入物中儲存這種植入物的信息和病人的病歷資料，作為一種能保存更久的「DNA 電子病歷」。

這項研究證明了這種技術的可行性，但現階段并不實用。因為 DNA 數據的解碼成本太高和而且十分耗時，目在 DNA 測序的價格還不夠親民， Yaniv Erlich 制作那只兔子的成本大約就要 14000 元 ，而且從編碼到解碼需要花費幾十個小時。

數據的輸入和讀取效率一直是 DNA 儲存技術商業化的最大瓶頸之一，今年年初微軟首次實現了 全自動 DNA 信息存儲 ，僅僅是編碼「hello」五個字母，從轉換到讀取就要花費 21 小時。

除了 3D 打印的兔子，研究人員還進行了另外一項實驗，將一段 1.4 MB 的視頻儲存在眼鏡的樹脂玻璃鏡片中，來展示通過這種技術隱藏信息的潛力，這大概會成為特工們身上的又一項黑科技吧。

在科幻小說《三體》中，人們發現發現把信息儲存 1 億年的唯一可行方法，就是「把字刻在石頭上」。很多人會說這樣儲存的信息量十分有限，但通過這種「萬物 DNA」技術，將數據儲存在石頭上或許真的可能實現數據的永久儲存。

題圖來自：《連線》

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