汪曾祺被稱為當代最后一個純粹的文人，其文章大多描寫一些生活中的小碎光陰，卻不失真切，很多篇目成為經典名篇。

汪曾祺退休之后的寫作成為一種獨創的小散文寫作，寫高郵的鴨蛋，燴大蔥，黃油烙餅、咸菜等，都寫得很有味道。賈平凹在一首詩中這樣評價汪曾祺：“是一文狐，修煉成老精。”汪曾祺隨作家代表團訪問香港，進了賓館就不出來，其他的作家都去外面游玩，只有他在賓館閑坐著，還說老了，不愿動了。他整天琢磨身邊的事物，從吃食到草木，從經歷到人生，無所不包。他的小散文并不同于“苦吟詩派”的造作瘦硬，也不同于“永嘉四靈”狹窄小氣，而是自成一路，抒寫性靈，頗有“性靈派”的靈動和“公安派”的章法，一出文壇就獨樹一幟，成為散文史中的一座高峰。

汪曾祺寫身邊景物、人和事，都不是單純地的描寫，而是帶著自己人生的閱歷，獨特的個人體驗，寧靜、閑適、恬淡的心理定勢。所以，他寫的小碎光陰，已經不僅僅是一事一物，一人一景了，而是“刻意經營的隨便。”

汪曾祺一生經歷了無數苦難和挫折，受過各種不公正待遇，盡管如此，他始終保持平靜曠達的心態，并且創造了積極樂觀詩意的文學人生。從他描寫的小碎光陰，可以看到他的人生，以及很多文人的人生。