在清朝時(shí)期，有直隸總督、兩江總督、四川總督、閩浙總督、云貴總督、湖廣總督、兩廣總督、東三省總督和陜甘總督。其中，就湖廣總督來說，正式官銜為總督湖北湖南等處地方提督軍務(wù)、糧餉兼巡撫事，正式簡(jiǎn)稱為湖北湖南總督或兩湖總督。

在清朝歷史上，李鴻章、林則徐、張之洞等著名大臣曾擔(dān)任過湖廣總督一職。彼時(shí)，湖廣總督管的是湖南、湖北這兩個(gè)地方，也即湖廣總督的“湖”，指的就是湖北湖南，說到這，很多人就要問了，那么“廣”指的是哪里呢？對(duì)此，很多人的第一反應(yīng)，廣指的應(yīng)該是廣東、廣西。不過，當(dāng)時(shí)已經(jīng)有兩廣總督，負(fù)責(zé)管轄廣東、廣西了。

一

首先，就湖廣總督的廣字，指的確實(shí)是廣東、廣西，當(dāng)然，在清朝時(shí)期，湖廣總督?jīng)]有管到廣西、廣東，之所以會(huì)有這么一個(gè)稱呼，則是因?yàn)闅v史上有湖廣行省、湖廣承宣布政使司的稱呼，促使清朝也沿用了湖廣這一稱呼了。眾所周知，元朝建立后，推行行省制，這成為中國區(qū)劃歷史上的重要調(diào)整，可謂影響深遠(yuǎn)。

其中，湖廣行中書省為全國的10個(gè)行中書省之一，轄境包括今長(zhǎng)江以南、湖南大部、湖北部分，廣西、海南全省及 貴州大部、廣東雷州半島。在元朝時(shí)期，湖廣行省的范圍實(shí)在太大了，不僅包含了湖北、湖南、貴州等地，還包含了廣東、廣西、海南等地。在不少歷史學(xué)者看來，元朝之所以設(shè)立湖廣行省，目的就是為了徹底撲滅南宋的殘余勢(shì)力。

二

在南宋末年，南宋勢(shì)力在兩廣等地逐漸根深蒂固。等到元朝建立后，為了避免兩廣一帶的南宋勢(shì)力恢復(fù)，所以，元朝將兩廣一帶和湖南、湖北、貴州等地劃入到一起，設(shè)立了湖廣行省。朱元璋建立明朝后，設(shè)立湖廣承宣布政使司，也簡(jiǎn)稱“湖廣、“湖廣行省”、“湖廣省”，轄湖北、湖南和河南小部分。也即在明朝時(shí)期，湖廣的范圍明明不包含了廣東、廣西了，但是，因?yàn)榉Q呼上的習(xí)慣，所以明朝依然將其稱呼為湖廣承宣布政使司。

在明朝時(shí)期，承宣布政使司簡(jiǎn)稱“布政使司”、“布政司”、“藩司”，不稱“行省”。在明朝正式的文件中，避免使用元朝的“行省”一詞，所以在地名下加“等處”。并且，在明朝的各個(gè)承宣布政使司中，還設(shè)立布政司、按察司、都司，合稱為“三司”，這樣有助于避免唐朝時(shí)期節(jié)度使權(quán)力過大的情況出現(xiàn)。

三

明代分長(zhǎng)江以北、大別山、桐柏山以南的河南行省南部并入“湖廣”，長(zhǎng)江不再成為區(qū)劃的界限，這一習(xí)慣可謂流傳至今，比如安徽、江蘇等省，就是長(zhǎng)江貫穿其中。清朝入關(guān)之后，依然在江南地區(qū)遇到了南明勢(shì)力的激烈抵抗。于是，清朝在一統(tǒng)天下后，就對(duì)明朝設(shè)立的較大省份，進(jìn)行了拆分，以此避免南明勢(shì)力的恢復(fù)。

其中，就大家非常熟悉的江南省，就被康熙皇帝分為江蘇省和安徽省，至于明朝的湖廣承宣布政使司，也被康熙皇帝分為湖南省、湖北省。也即清朝大致以洞庭湖為界限來，來分湖廣為湖南、湖北。在清朝看來，湖廣一帶非常富饒，如果被吳三桂或者明朝勢(shì)力所占據(jù)，顯然會(huì)威脅到清朝的根基，所以需要進(jìn)行拆分。

四

最后，當(dāng)然，拆分之后，清朝想要直接管理這么多省份，也就不是那么方便了，于是，總督的設(shè)立自然是應(yīng)運(yùn)而生了。比如兩江總督來管轄江蘇、安徽兩省。至于本文所要說的湖廣總督，自然管轄的就是湖北、湖南兩省了。在太平天國運(yùn)動(dòng)期間，湖廣總督自然是一個(gè)非常重要的職位了，也即清朝用來對(duì)抗太平天國大軍的湘軍，就出自湖廣一帶。正是因?yàn)檠匾u了歷史上的稱呼，所以，湖廣總督?jīng)]有管轄兩廣一帶，依然使用了這一叫法，原因是大家都習(xí)慣了，如果改了稱呼，自然就叫不習(xí)慣了。

在清朝時(shí)期，湖廣總督的地位是比較高的，根據(jù)史料記載，乾隆十四年例授都察院右都御史，乾隆四十八年例授兵部尚書。也即在乾隆皇帝在位后期，原本正二品官職的湖廣總督，通過授兵部尚書銜，從而將官職品級(jí)提升到了從一品，這促使湖廣總督的官職品階不輸兩江總督和直隸總督了。對(duì)此，你怎么看呢？