1851年1月，平地響起一聲驚雷，洪秀全、楊秀清、蕭朝貴、馮云山等在金田舉起義旗，掀起中國(guó)歷史上規(guī)模最大的農(nóng)民革命，即是太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)。在歷時(shí)十四年的斗爭(zhēng)中，太平軍和清軍進(jìn)行了無(wú)數(shù)次規(guī)模巨大的戰(zhàn)役，如蓑衣渡大戰(zhàn)、長(zhǎng)沙之戰(zhàn)、湘潭之戰(zhàn)、九江之戰(zhàn)、江北江南大營(yíng)攻防戰(zhàn)、寶慶會(huì)戰(zhàn)、三河之戰(zhàn)、安慶會(huì)戰(zhàn)、雨花臺(tái)之戰(zhàn)、祁門(mén)之戰(zhàn)、嘉應(yīng)州之戰(zhàn)，等等。所有這些戰(zhàn)斗，若論對(duì)太平天國(guó)命運(yùn)之影響最大，當(dāng)屬安慶會(huì)戰(zhàn)。

歷時(shí)兩年的安慶會(huì)戰(zhàn)，是太平天國(guó)后期最大規(guī)模的戰(zhàn)役之一，雙方在安徽省會(huì)安慶進(jìn)行無(wú)數(shù)次血戰(zhàn)，陳玉成、李秀成、李世賢、曾國(guó)荃、鮑超、多隆阿、彭玉麟等當(dāng)時(shí)最優(yōu)秀的戰(zhàn)將悉數(shù)登場(chǎng)。此役，太平軍慘敗，脊梁骨被折斷，忠王李秀成孤掌難鳴，太平天國(guó)滅亡進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。一起來(lái)看看。

1858年秋冬之際，陳玉成、李秀成先是合力進(jìn)攻江浦、浦口、揚(yáng)州，第二次摧毀江北大營(yíng)，而后便揮師北上，在三河鎮(zhèn)將孤軍深入皖北的湘軍李續(xù)賓部6000余人全部殲滅，太平天國(guó)北岸之威脅得到解除。1861年，洪仁玕、李秀成等召開(kāi)會(huì)議，決定采取“圍魏救趙”之計(jì)來(lái)解除天京之圍。按照計(jì)劃，李秀成率三千將士遠(yuǎn)征杭州，待和春派總兵張玉良、鄭士魁等分兵救援之時(shí)，突然回師配合楊輔清、李世賢、劉官芳、黃文金等攻擊高橋、孝陵衛(wèi)，和春、張國(guó)梁在敗逃途中相繼死亡，江南大營(yíng)第二次被摧毀，天京之圍宣告解除。正當(dāng)太平軍在東南戰(zhàn)場(chǎng)與清軍綠營(yíng)、八旗廝殺之際，胡林翼、曾國(guó)荃、李續(xù)宜、鮑超、彭玉麟、多隆阿等卻在西線發(fā)起進(jìn)攻，兵臨安慶城下。與此同時(shí)，叛將韋俊給湘軍獻(xiàn)計(jì)攻陷安慶門(mén)戶樅陽(yáng)，糧道由此受阻。

自從九江失陷后，太平天國(guó)在長(zhǎng)江中游僅存的戰(zhàn)略要地便是安慶，只要此地一失守，天京將會(huì)無(wú)險(xiǎn)可守，隨時(shí)有被攻破之可能。對(duì)于安慶的重要性，太平天國(guó)統(tǒng)帥部自然知道，也極盡全力地去救援。1860年9月，陳玉成從天京渡江北上，圍攻壽州、鳳陽(yáng)、六安，逐漸靠近安慶。1860年11月，陳玉成聯(lián)合捻軍將前鋒推進(jìn)到桐城西南掛車(chē)河，連營(yíng)40余座，向湘軍李續(xù)宜部、八旗多隆阿部猛烈沖擊，試圖直接救援安慶。雙方在此處激戰(zhàn)數(shù)日，湘軍利用深溝、高壘阻擊太平軍，陳玉成苦戰(zhàn)多日，進(jìn)展不大。緊接著，陳玉成進(jìn)攻樅陽(yáng)，試圖打通這條重要的物資補(bǔ)給線。很遺憾，他的對(duì)手是昔日猛將韋俊，他倆仇恨很深，所以，陳玉成進(jìn)攻樅陽(yáng)又以失敗而告終。

既然直接救援方式行不通，那就得另尋良策，即是實(shí)行“西征武昌”之計(jì)，大軍攻擊湘軍大后方武昌，迫使湘軍回援，已收到安慶之圍不攻自解之效。為此，陳玉成請(qǐng)求李秀成出兵配合，可誰(shuí)知，李秀成卻以：“蘇省地方費(fèi)了多少年苦，現(xiàn)在百姓未伏，萬(wàn)不能來(lái)救?！睘橛赏窬荜愑癯?。很無(wú)奈，陳玉成只能通過(guò)洪仁干去做思想工作，盡量爭(zhēng)取李秀成支持，李秀成表面答應(yīng)幫忙。1861年春，陳玉成率領(lǐng)主力連下英山、霍山、黃州，前鋒距離武昌僅100公里，騎兵瞬間即可抵達(dá)城下。當(dāng)時(shí)，武昌城只有兩千多老弱殘兵，城池失陷乃早晚之事，胡林翼為此直接吐血數(shù)升，哀嘆自己：“笨人下棋，死不顧家！”很遺憾，李秀成對(duì)此次“西征武昌”計(jì)劃壓根不感興趣，行軍速度拖拖沓沓，在江西轉(zhuǎn)戰(zhàn)多日，白白浪費(fèi)大好時(shí)光。陳玉成遲遲等不到李秀成，再加上安慶連連告急，于是留下賴文光守衛(wèi)黃州，自己則率主力向東救援安慶。李秀成到武昌城下時(shí)，也不攻擊城池，而是原路返回蘇杭發(fā)展，不去救援安慶。對(duì)此，洪仁玕批評(píng)到：“安慶棄而不顧，徒以蘇杭繁華之地，一經(jīng)挫折，必不能久遠(yuǎn)?！?/p>

1861年4月底，陳玉成率三萬(wàn)大軍進(jìn)抵安慶外圍集賢關(guān)，并扎下大營(yíng)，準(zhǔn)備攻擊圍城湘軍曾國(guó)荃部。此時(shí)，天京派洪仁玕、林紹璋、吳如孝等率10萬(wàn)大軍增援，這是一支臨時(shí)招募的軍隊(duì)，戰(zhàn)斗力堪憂。1861年5月，陳玉成指揮各路大軍猛攻湘軍營(yíng)盤(pán)，與李續(xù)宜、鮑超、曾國(guó)荃激戰(zhàn)數(shù)日，所部傷亡慘重。由于洪仁玕部太平軍戰(zhàn)斗力太弱，無(wú)法突破湘軍防線與陳玉成合兵一處，陳玉成漸漸招架不住。1861年5月19日，陳玉成留下劉倉(cāng)琳部4000人守衛(wèi)赤崗嶺，令派4000人守衛(wèi)菱湖北岸，確保安慶僅存唯一糧道暢通，自己則去桐城與洪仁玕商議對(duì)策。陳玉成一離開(kāi)，曾國(guó)荃立即命令鮑超、成大吉兩部一萬(wàn)余人圍攻赤崗嶺，劉倉(cāng)琳力戰(zhàn)而亡。不久，菱湖北岸13座營(yíng)壘陷落，4000千太平軍無(wú)論投降與否，全部死于湘軍刀下。1861年8月，陳玉成、楊輔清做最后的掙扎，親率數(shù)萬(wàn)大軍猛攻曾國(guó)荃，卻依然無(wú)法突破防線，被阻擋在壕溝之外。1861年9月，曾國(guó)荃吉字營(yíng)攻陷安慶，守將葉蕓來(lái)、吳定彩等近兩萬(wàn)戰(zhàn)士全部陣亡。

安慶陷落后，陳玉成大本營(yíng)丟失，被迫退守皖北廬州，后中苗沛霖之計(jì)而被勝保凌遲處死，太平天國(guó)脊梁骨被折斷。沒(méi)了陳玉成在西線牽制湘軍，在蘇南混得風(fēng)聲水起的李秀成也是孤掌難鳴，無(wú)力回歸天，太平天國(guó)滅亡進(jìn)入倒計(jì)時(shí)。