和珅是中國數(shù)千年來最大的貪官，他年輕的時候過得非常凄苦，因為父親早死差點被人掃地出門淪為乞丐。幸好有一個老家丁和偏房小妾維護，讓他勉強在府中生存了下來。和珅為了改變自己的命運，努力的學(xué)習(xí)文化知識，他精通很多經(jīng)典著作，還熟練掌握了多種語言。長大以后，他娶了一個官宦小姐，還進了皇宮。

和珅特別擅長揣摩人心，他接觸到乾隆皇帝之后，想盡辦法討好，其權(quán)勢也越來越大。或許是小時候過得比較清苦，和珅對錢財?shù)目释h超常人，他經(jīng)常利用手中的權(quán)勢，跟其他官員索要賄賂。有一次和珅在城門口，設(shè)置了一個收費口，專門跟那些進京辦事的官員收費。官職越高需要繳納的過路費越多，這些官員都不敢得罪和珅，交錢的時候都很痛快。有些官員甚至為了討好和珅，還會故意多交一些，讓收費人員幫自己說點好話。

除了這種明目張膽的收費之外，官員們升遷的時候，也會刻意跑到和珅家里送好處費，希望自己能夠得到一個更好的職務(wù)。如果有官員犯案被朝廷查處，也會盡快跑到和珅家里求救，希望能夠花錢消災(zāi)。一般來說，和珅拿到好處費之后都會盡心盡力的辦事，讓這些官員都能得到自己想要的好處。正因如此，和珅在朝廷里的權(quán)勢越來越大，很多官員都成了他的黨羽。

乾隆皇帝晚年對這些事情或許有一些了解，可他已經(jīng)沒有辦法離開和珅了。只能睜一只眼閉一只眼，讓他繼續(xù)橫征暴斂。乾隆皇帝禪位之后，不愿意放棄手中的權(quán)力，以太上皇的身份繼續(xù)把持朝政，讓嘉慶在一旁學(xué)習(xí)。在這期間，乾隆經(jīng)常讓和珅站在自己旁邊，幫自己傳達旨意。乾隆皇帝駕崩后，嘉慶迅速派人控制和珅，查封了他的家產(chǎn)。最后和珅因為貪污了國家15年收入，被迫在獄中上吊自殺。