在中國傳統文化中，喪葬禮制是極其重要的組成部分，例如說古墓中的隨葬品種類和多寡，墓葬的形式和大小等等，都反應了不同時期的喪葬禮制。不過讓專家們很意外的是，在北方地區有一種特殊的葬具，并且還有不同的使用形式，簡直刷新了人們的認知。究竟是什么另類的葬具，又有什么樣的使用形式呢？下面小編就來給您揭秘：

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事情還得從1977年說起，這年秋天，考古專家們在內蒙古赤峰的大南溝地區，發掘和清理一處新石器時代的墓葬群，并根據墓葬的形式和出土的陶器，推斷其年代距今約4500年左右。另外，最值得一提的是，在其中的一處墓葬中還發現了遺骸，不過和以往古墓出土的遺骸相比，它上面裹了一層深褐色的東西，就如同腐爛草席一樣，還散發出一股刺鼻的味道。

專家們提取了樣本，然后送到實驗室做化驗，結果發現竟然是腐爛的樺樹皮。對此，專家們也都大為吃驚，雖然他們知道，樺樹皮在北方使用得很頻繁，但用樺樹皮做葬具，并裹著墓主人的尸骨下葬，還是第一次發現。

樺樹皮就是白樺樹的皮，是北方地區一種很常見的材料，因為樺樹主要就生長在地理緯度較高的北方地區。另外，北方人多用樺樹皮，在史料中也有記載，如“用樺皮蓋屋”（《北史》），“當地有樺皮船，及樺皮蓋窩棚”（《吉林外記》）……除此之之外，樺樹皮還因易獲取，韌性好，而且防水保暖，所以在生活中的使用，也可謂是無處不在，進而也就形成了一種獨特的“樺樹皮文化”。

再說回葬具，自從專家們發現裹尸的樺樹皮后，就開始深入的研究樺樹皮在喪葬中的應用。比如，在黑龍江省五常市的砂河子，專家們還發現過一處春秋時期的石棺墓，并且在墓主人的遺骸上也發現了樺樹皮。由此可見，用樺樹皮覆蓋尸骨的習俗延續了很久，不過除此之外，專家們還發現過樺樹皮其他形式的用處。

第一種：蓋在棺木上。

在新疆阿爾泰，內蒙古海拉爾和黑龍江黑河卡倫三個地方，都發現過類似的古墓，即在棺木上發現了樺皮樹。其中樺樹皮數量最多的，就是1997年發掘的海拉爾謝爾塔拉墓，它是一處晚唐五代時期的墓葬群，并且還是縫合在一起的整塊樺樹皮。不過最精美的樺樹皮，還是在新疆阿爾泰古墓發現的，是被人剪成了各種動物的形象，然后蓋在棺木上。

第二：當成棺蓋。

1985年，吉林省的考古專家們，在伊春市烏云河沿岸，發現了一處鄂倫春人的懸棺墓葬。墓葬的形式很特殊，用到的棺材竟然是一架翻過來的小船，然后用縫合的樺樹皮，將小船嚴實地包裹上，最后再用木釘將樺樹皮釘在船幫上。這樣一來，也就等于讓樺樹皮，充當了棺蓋的作用。專家們推測，當時的人可能認為，用樺樹皮當棺蓋可以防腐。

第三：制作樺皮棺。

1987年，在內蒙古額右旗拉布達林，考古專家們清理了一處鮮卑墓葬群，結果發現其中一座墓葬中的棺材，竟然是樺樹皮縫制的，并且上面還有一些線條的紋飾，不過可惜的是已經腐朽得厲害。另外，在樺皮棺內的隨葬品，相對其他的墓葬來說也更為豐富，由此專家們推斷，樺皮棺的墓主人，定然是一位當時的權貴，也有著一定的社會地位。

樺樹皮葬具的發現，不僅擴大了樺樹皮在歷史上的應用范圍，并再一次豐富了傳統的喪葬禮制，對專家們研究北方民族的文化和歷史，也都起到極大的價值和作用。另外，樺樹皮文物能保存至今實屬不易，因此我們也更應該樹立起保護文物的意識，讓它們能永久地傳承下去。

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的