以隋朝開國皇后獨孤伽羅為女主角的電視劇《獨孤天下》《獨孤皇后》相繼熱播，敘述了這位傳奇鮮卑族女子的一生，同時亦是鮮卑族這個古老民族融合入漢人大家庭的波瀾壯闊的歷史過程。

隋文帝楊堅與皇后獨孤伽羅

根據歷史記載，鮮卑人自認是黃帝少子昌意之后，亦有一說是秦始皇時期的逃亡漢人。

《魏書卷一帝記第一》：“昔黃帝有子二十五人,或內列諸華,或外分荒服。昌意少子,受封北土,國有大鮮卑山,因以為號?！?/p>

《史記索隱》引東漢應奉上奏漢桓帝書云：“秦筑長城，徒役之士亡出塞外，依鮮卑山，引以為號?！?/p>

《翰苑集》引《漢名臣奏》云：“鮮卑者，秦始皇遣蒙恬筑長城，徒亡塞外。鮮者，少也。卑者，陋也。言其種眾少陋也。”

當然，歷史上更普遍認可的說法，認為他們是古老民族東胡或東夷的一部。

《后漢書·卷九十·烏桓鮮卑列傳第八十》：漢初，亦為冒頓所破，遠竄遼東塞外，與烏桓相接，未常通中國焉。

《史記索隱》引東漢胡廣云：“鮮卑，東胡別種”。

吳國韋昭注《國語·晉語》：“昔成王盟諸侯于歧陽。楚為荊蠻，置茅蕝，設望表，與鮮卑守燎，故不為盟?！币蛔椋骸磅r卑，東夷國?！?/p>

東漢滅北匈奴后，鮮卑人占據其漠北故地。當地的匈奴余部十余萬人，因此亦并入鮮卑，包括直接投降的宇文部；匈奴與鮮卑融合后形成的鮮卑父匈奴母的禿發部，使其聲勢愈發壯大。

《后漢書·卷九十·烏桓鮮卑列傳第八十》：和帝永元中，大將軍竇憲遣右校尉耿夔擊破匈奴，北單于逃走，鮮卑因此轉徙據其地。匈奴余種留者尚有十余萬落，皆自號鮮卑，鮮卑由此漸盛。

五胡十六國時期，鮮卑人進入中原建立了許多政權，如慕容氏的燕國和吐谷渾國，拓跋氏的代國，拓跋氏別支禿發氏的南涼國，乞伏氏的西秦國，后來由拓跋鮮卑建立的北魏帝國統一了中國北方。

慕容鮮卑首領，后燕世祖武成帝：慕容垂

再后來，有個漢人女子馮有，成為北魏的攝政太后，開始推行漢化改革；馮有的孫子北魏孝文帝元宏，更進一步改鮮卑姓氏為漢姓，盡棄胡族風俗語言服飾，此外，更鼓勵鮮卑人和漢人通婚；評定士族門第，制定漢式官制朝儀，將北方漢人士族大家全面納入統治中樞。

北魏馮太后，與孝文帝元宏

這樣激進的改革嚴重損害了鮮卑軍事集團的利益，元宏死后不到三十年，以鮮卑軍人為主的六鎮軍閥集團，便令北魏王朝土崩瓦解，但北方漢人亦趁此良機得到了很大一部軍權。關東的高齊王朝便為鮮卑化的漢人高歡所建，其名將高昂更出自漢人大族；關西的西魏八柱國有一半是漢人，包括李唐王朝的始祖李虎；以及不在八柱國之列的北朝名將韋孝寬，和隋王朝的建立者楊忠、楊堅父子。

北周宣帝死后，楊堅以漢人之身，國丈之尊，執掌北周國政；鮮卑大將尉遲迥不服，據鄴城起兵，關東八州皆反；漢人老將軍韋孝寬領軍東征，未來的隋帝國第一名將楊素亦在軍中，一舉平之。

隨后楊堅代周稱帝，敕令盡棄胡姓，禁絕胡俗，光復漢統。從隋朝建立起，自慕容氏滅冉魏入河北起，在北中國叱咤數百年之久的鮮卑人也漸漸成了無人提及的歷史名字，逐漸融入漢族。

隋高祖文皇帝：楊堅

明智如獨孤伽羅，成為新帝國的皇后，輔弼隋高祖楊堅開創開皇盛世，頑固抗拒漢化的鮮卑反動派；如尉遲迥及其同黨都被直接消滅，成為歷史塵埃。

到了唐初，如太宗皇后長孫氏、名臣長孫無忌、大將尉遲敬德，人家都已經是正兒八經的漢人。換了哪個傻瓜跑去和人家說：“你既然是這個姓，明明應該是胡人啊”“你其實不是漢人，是個夷狄啊” ，恐怕不死也得去掉半條命。

唐朝太宗皇帝李世民的母親竇氏、祖母獨孤氏，都是鮮卑后裔，因此當時有個影響甚大的著名高僧法琳，積極投身佛道之爭，出于抵制道教發展的宗教目的，對李世民當面胡說“陛下并非老子李耳后人，而是胡人后裔”，結果被勃然大怒的李世民下獄，以訕謗罔上之罪，死于流放途中。

攻滅東突厥后，帝國宰相魏征在朝堂議政時，當著李世民、長孫無忌這些人的面，公然說“夫戎狄人面獸心，弱則請服，強則叛亂”，并舉西晉令漢胡雜居中原，“伊洛之間，遂為氈裘之域”為前車之鑒。李世民雖被諸胡部落尊為“天可汗”，但對胡人亦有清醒認識“戎狄人面獸心，一旦微不得意，必反噬為害。”

大唐太宗皇帝：李世民

李世民之子唐高宗李治，其母長孫氏、祖母竇氏、曾祖母獨孤氏，在唯血統論者眼里，他大約是個“漢人血統比例很低”的“準鮮卑人”了。而李治對胡人是什么態度呢？

【二月，甲寅，上御安福門樓，觀百戲。乙卯，上謂侍臣曰：“昨登樓，欲以觀人情及風谷奢儉，非為聲樂。朕聞胡人善為擊鞠之戲，嘗一觀之。昨初升樓，即有群胡擊鞠，意謂朕篤好之也。帝王所為，豈宜容易。朕已焚此鞠，冀杜胡人窺望之情，亦因以自誡。” 】

李治登樓觀看民情，胡人們特意聚在一起踢球，想討好他。而李治寧可把球燒了，也不給胡人可乘之機，“冀杜胡人窺望之情”。因此不必單看那些“胡漢一家”純為統戰需要的朝廷官面文章，從各種細節上，皆可看出歷代李唐皇帝都堅持漢本位思想，對胡人的警惕是一以貫之的。是以上行下效。

大唐是詩的帝國，唐代著名詩篇中，“殺胡”“斬單于”之類不夠和諧的詞句不絕于章。比如詩仙李白祖先出處不詳，據說生于安西碎葉，然而他寫下了殺氣騰騰的「履胡之腸涉胡血，懸胡青天上，埋胡紫塞傍，胡無人，漢道昌！」，近乎于一個十足真金的“皇唐憤青”，而當時人都覺得理所當然，并無任何人、哪怕是高仙芝、哥舒翰這些節鎮一方的統兵大帥，會去質疑其措辭過激。

詩仙：李白

這就是唐朝的民族策略：對漢人和胡人保證一視同仁對待，并無人計較其祖先血脈為何，這正是另一種形式的開放和大度。

而不算胡人為鎮將節帥這些特例，即使一個胡人后裔，要躋身文化精英士大夫階層也并不難。如唐宣宗時名相白敏中，他的祖先白孝德，本是龜茲王子，安史之亂時從軍平亂，為一時名將，封昌化郡王，從此在大唐為官。一個家族不過百年數代，到白敏中這一代，便能成為士大夫精英，擔任宰相，并托名為秦將白起后人，再找不到半點胡蹤胡影。

是了，白敏中有一個堂兄弟，遠比他這個大唐宰相更出名，他的名字叫白居易。

【夫人姓白氏，其先代太原人也。在春秋時，勝以勇果著；當戰國際，起以英武聞。暨我唐受命，孝德以破虜安邊，軍功為最……】——白敏中之婿皇甫煒為妻作《墓志銘》

【白中令（白敏中）鎮荊南，杜蘊常侍廉問長沙。時從事盧發致聘焉，發酒酣傲睨。白公不懌，因改著詞令曰：“十姓胡中第六胡，也曾金闕掌烘爐。少年從事夸門第，莫向樽前氣色粗?！北R答曰：'十姓胡中第六胡，文章官職勝崔盧。暫來閫外分憂寄，不稱賓筵語氣粗”，公極歡而罷。】——五代王定保著《唐摭言》

【自唐大中至咸通，白中令（白敏中）入拜相，次畢相誠、曹相確、羅相邵權，使相也，繼升巖廊。崔相慎猷（慎由）曰：“可以歸矣！近日中書盡是蕃人”。蓋以畢、白、曹、羅為蕃姓也。】——宋初孫光憲著《北夢瑣言》卷五“中書蕃人事”

這正是唐朝極高明的民族融合策略。雖然個中有反復有動亂，哪怕安史叛了，大唐亡了，可到繼承大唐的大宋朝時，中原大地終究已經再找不到任何一個鮮卑人、匈奴人、沙陀人。謀一朝之利弊，孰與謀華夏之千秋。

因此從魏孝文帝漢化到楊堅建隋，再到李淵建唐不過百年時間，曾擁眾數百萬的作為整體民族的鮮卑人便徹底消亡了，它在邊域的幾支后裔如契丹、黨項人，在一度輝煌后也走下了歷史舞臺。但它血脈卻永遠融入了漢族這個偉大民族中，與偉大的華夏文明一起，水乳交融，再也不可分開。

而像《天龍八部》的慕容博慕容復父子那種瘋子，到五百年后的北宋末年還堅持以鮮卑人自居，妄想恢復什么鮮卑人的大燕國，也就僅僅只是小說家言了。