火箭在天空中飛行的軌跡極為常見，然而美國網友最近拍攝的一組照片卻很是獨特。2019年12月20日，美國進行了一次“宇宙神”V型火箭的發射。從這張照片中，不但能清楚地看到它的軌跡，而且連火箭本身也能看到。

圖為美國網友從另一個角度拍攝到的火箭軌跡，體現出異域的神秘美感。在寒冷的冬季，萬里無云，蔚藍色的天空顯得格外清爽，沒有絲毫的雜質。就在此刻，一發火箭騰空而起，打破了這種純凈的安寧。

“宇宙神”V型火箭的總體高度為58.3米，直徑為3.81米，最大發射重量是590噸，采用二級火箭發動機作為動力。每次發射的成本是1.1億美元，基本上相當于一架五代隱身戰斗機的價格。然而在浩瀚的太空中，它卻是極為微小的。

此次“宇宙神”V型火箭執行的任務，是將“星際線”飛船運送到預定軌道。“星際線”飛船的代號為CST-100，負責建造的是波音公司，被置于NASA的CCDev項目之下，其任務是將乘員送往國際空間站或未來的私人太空站。

“星際線”飛船的最大飛射重量為13噸，自由飛行時的設計壽命是60小時。如果在空間站停靠，那么總體使用壽命可以達到210天。該飛船最多可以將7名乘員送往太空，主要是在低地球軌道活動。

CST-100型飛船對于人類太空事業來說具有重要的意義，因為它將面向商業航天乘員提供業務。如果計劃實施順利，乘員很有可能不再是千挑萬選出來執行軍事和科研任務的宇航員，而有可能還包括那些擁有相應財力的人們。

盡管畫面美麗到令人窒息，但是這一次發射任務卻以失敗告終。根據波音公司最新發布的信息顯示，“宇宙神”V型火箭并沒有將“星際線”飛船送往預訂軌道，而這是后者執行的第一次任務，屬于是非載人試驗。

波音公司還對外表示，雖然沒有進入預定地球軌道，但目前“星際線”飛船的飛行狀態穩定。本來“星際線”飛船可以自己點火，依靠發動機進入預定軌道，然而似乎是其啟動裝置出現了問題，截至目前該飛船仍未就位。

首次飛行任務就遭遇變故，無疑給“星際線”飛船整個項目帶來巨大的陰影。原本按照計劃，美國明年會派遣宇航員搭載“星際線”飛船前往太空，然而由于此次發射任務出現故障，時間節點可能會被大大推遲。

目前，波音公司的團隊正在緊張地進行著工作，以便探討糾正這次故障的可能性。最近幾年，波音公司有點走背字兒。其波音737MAX客機因為嚴重的缺陷，而大面積的停飛，P-8A飛機也遭到美國海軍官方拒收。“星際線”飛船是否能走出厄運，還得看后續進展是否快了。