物理學家：這個問題通常是用來引起爭端的

有一些理論認為大爆炸（big bang）是一切的開端，因此討論早于大爆炸的一切事情都是無意義的。但也有一些認為可能對于宇宙來說，既無開端亦無終點。這兩種觀點都很可怕。

我們可以追溯宇宙的發展一直到大爆炸后的那一刻，但不能再往前了。所以我們實際上永遠也無法看到大爆炸的那一刻究竟發生了什么。但是有一些十分取巧的方法可以讓我們通過學習研究如今時空物質如何表現來提取出結果。尤其是奇點定理（Singularity Theorem 由霍金與彭羅斯共同證明）。我們可能可以確定大爆炸是一個奇點（以前什么都沒有），或者只是一個極度擠壓的宇宙（以前有什么東西發生）。

你可以把這個想象成這樣一幅畫面：嘗試去弄清楚你的床單在某一處的折疊是否與另一處的褶皺有關。這太難辦了。

床單： 比時空更復雜

然而，對于所有實際用途來說，宇宙的年齡大約是150億年（加減）。如果在那之前還有什么東西的話，他們反正都被大爆炸搞砸了。

哈勃超深空影像（The Hubble Ultra-Deep Field image）展現了一些現代科技可以看到的最遙遠的星系，每一個都由數十億顆恒星組成

宇宙的形狀

宇宙都是空間、時間和它們的組成，包含行星、恒星、星系和其他所有形式的物質和能量。即使整個宇宙的空間大小是未知的，我們是可以測量可觀測宇宙的大小，目前直徑大約是930億光年。在多宇宙論中，一個宇宙是更大的多宇宙中許多因果不相關的組成部分之一，它本身包含了所有的空間、時間及其內容。

圖解：可觀測宇宙的模擬全圖，室女座超星系團位于中心位置，但因過于渺小以至于看不見。

最早的科學宇宙模型是由古希臘和印度哲學家們發展起來的，這些模型都是地心的，將地球放在宇宙的中心。幾個世紀后，更加精確的天文觀測讓尼古拉斯哥白尼（Nicolaus Copernicus）發展起來了日心模型，該模型以太陽為太陽系的中心。艾薩克牛頓（Isaac Newton）以哥白尼的工作、第谷布拉赫（Tycho Brahe）的觀測和約翰內斯開普勒（Johannes Kepler）的行星運動定律（開普勒定律）為基礎，發展了萬有引力定律。

相關知識

在物理宇宙學中，宇宙的年齡要從宇宙大爆炸算起。在ΛCDM宇宙模型中，當前通用的宇宙年齡測算是137.87±0.2 億（109）歲。[1]大量的研究給出的宇宙年齡都非常相近，基于此，不確定值已經下降到了2000萬年。

圖 1 宇宙的年齡 （圖片像素為3507*1320）

微波背景輻射的研究項目，和由威爾金森微波各向異性探測器、普朗克號等其他探測器實施的測量都包括在其中。通過對宇宙背景輻射給予宇宙大爆炸后的冷卻時間的測量，和對宇宙膨脹率的測量，可以用向前推測時間的方法，來計算出宇宙的大致年齡。

圖 2 普朗克號探測器

ΛCDM宇宙模型描述了在138億年（宇宙學時間）這個時間段中，宇宙從非常單一、高溫、高密度的初始狀態到當前狀態的進化發展。這個模型在理論意義上能較好地讓人理解接受，并且有最近類似WMAP（威爾金森微波各向異性探測器）這樣的高精準度天文觀察做有力支撐。相比之下，宇宙初始狀態起源理論，還依然處在推測階段。

圖 3 威爾金森微波各向異性探測器

如果有人從早期明確的狀態向回推測ΛCDM宇宙模型，它就會很快（只用遠不到一秒的很短時間）到達一個奇點。這就是眾所周知的“初始奇點”，也叫“大爆炸奇點”。這個奇點不是常識中物理意義上的那個奇點，而是用來給自宇宙大爆炸后的時間（并不與物質上可測量的時間相對應）做簡單描述的。

圖 4 ΛCDM宇宙模型

打個比方，“大爆炸后的10-6秒”在宇宙演進中是個定義明確的紀元（歷史時間段）。如果有人在描述同樣時間段，但用了這種說法：138億年減10-6秒前，那這一意義的精確性就不復存在了，因為這不確定的靠前的時間會吞噬掉極短的末尾的時間區間。

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3. 張禾斗- The Physicist

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