古文觀止
吳楚材、吳調侯/著
親愛的聽眾朋友們,今天我們一起分享的是清代古文選本《古文觀止》。
林興宅
《古文觀止》是清代吳楚材、吳調侯叔侄于康熙三十三年(1694年)選定的古文選本。二吳是浙江紹興人,此書是他們為學生編的教材。“古文”偏重于韓愈所提倡的古代散文,“觀止”指贊美看到的事物好到了極點,定名為《古文觀止》的意思是該書所收錄的文章代表了古文的最高水平。將古文中的精品選入《古文觀止》,使得這本書備受世人重視;同時,這些作品隨著《古文觀止》的廣泛發行,也獲得了更多讀者的傳誦,增強了文章的生命力。
《古文觀止》以時代為綱,作者為目,將作者各類文體的作品集于一處,閱讀方便,查看快捷。該書選取了從先秦到明末的文章共二百二十二篇,以散文為主,兼收韻文、駢文,分為十二卷。所選文章大多為各個時代的名著,許多膾炙人口的作品被選錄,如《左傳》中的《曹劌論戰》、陶淵明的《桃花源記》、王勃的《滕王閣序》、柳宗元的《捕蛇者說》等等。這些作品既有思想深度,又有很強的可讀性。
《古文觀止》入選文章以短篇為主,字數大多在千字以內。最短的文章是《武帝求茂才異等詔》,僅僅六十八字,卻出神入化地展現了漢武帝破格用人的雄才大略。劉禹錫的《陋室銘》八十一字,運用了對比、白描、隱喻等手法,表現了作者不與世俗同流合污、潔身自好、不慕名利的生活態度,流露出作者安貧樂道的隱逸情趣。當然,《古文觀止》也收錄了像司馬遷《報任安書》這樣長達兩千多字的經典文章。
整體來看,《古文觀止》入選的作品,或雄渾高華,或清新流暢,絕大多數都是千百年來流傳的優秀作品,從中可以看出我國歷代散文發展的輪廓。先秦時代,《左傳》語言凝練,辭令動人,非常易于記誦。同時代的《國語》,文筆質樸,情節簡潔。此后出現的《戰國策》大部分篇章結構嚴謹,文句整齊,語言較淺顯。這三部著作都是初學古文者的上好教材。漢代《史記》的出現,開創了古文發展的新紀元。司馬遷充分吸收先秦作品凝練簡潔的優點,運用嫻熟的文學技巧,塑造了眾多典型生動的歷史人物,描繪出一幅幅真實可感的歷史畫卷。對于初具古文基礎的學子來說,《史記》是很恰當的提高階段的精讀作品。唐代中期,以韓愈、柳宗元為首的文學家向風靡數百年的浮艷文風發起猛攻,大力倡導學習西漢之前的散體文,主張用接近口語的語氣和句法取代辭藻的堆砌,這就是歷史上有名的古文運動。《古文觀止》肯定韓、柳散文的價值,選入二十四篇韓愈的作品,十一篇柳宗元的作品。北宋時期,歐陽修掀起第二次古文運動,大力倡導文章的通俗實用,一大批淺顯生動的作品應運而生。兩次古文運動推動了古文發展的進程,促使唐宋八大家的出現,《古文觀止》有關唐宋時代的作品也集中在他們身上。針對流派紛呈的明代古文狀況,《古文觀止》最后一卷對明代作品做了廣泛的推介,好讓學子們全面了解明代古文的發展,提高他們的鑒賞能力。這些作者既有古文名家宋濂、劉基、方孝孺,也有受到正統古文學家貶斥的袁宏道;既有主張“文必秦漢”的王世貞,也有提倡學習唐宋散文的唐順之、歸有光等。
從《古文觀止》的選錄特色看,對一部作品或一個作家,二吳選擇了那些可以代表其思想與藝術風格的篇章。如《過秦論》、《治安策》,以史實為依據,見解深刻又極富感染力,顯示出賈誼的過人才華;前后《出師表》,言辭懇切,可看出諸葛亮的一片忠心;《岳陽樓記》,動靜相生,明暗相襯,寫景、抒情、議論融為一體,淋漓盡致地展現出范仲淹非凡的文字功底和深刻的思想境界。對同一體裁的作品,二吳能從不同角度著眼編選,因而入選文章很少有雷同單調的感覺。如《古文觀止》選錄書信19 篇,但大多不是一般的應酬之作,而是各具特色,情文并茂。其中有的曾提出了影響一代的重要決策,如李斯的《諫逐客書》;有的是長輩對子弟的教育,如馬援《戒兄子嚴敦書》;有的是才智之士內心的不平,如司馬遷《報任安書》;有的深刻諷刺了腐朽的社會風氣,如宗臣《報劉一丈書》;有的實際上論述了一種專門的文體,如曾鞏《寄歐陽舍人書》。
《古文觀止》的文章,總共不過二百余篇,但卻描繪出幾千年的歷史軌跡,概述了朝代更替的盛衰興亡,記錄了眾多先賢的襟懷抱負。大概連編選者本人也沒有想到,《古文觀止》在其后三百年間是最受讀者歡迎的古文范本,其影響超過了以往任何一本文章選著。自康熙至清末,中國的一般私塾讀的書主要是《詩經》、《四書》和《古文觀止》、《唐詩三百首》,其他經籍遠不如這四種書普及。我們翻閱《古文觀止》,如同跨入了中國古籍文化的華麗殿堂,觸目所見,多篇作品,都煥發著奇光異彩,閃耀著真知灼見,叫人不忍釋卷。魯迅先生曾評價說:“該書和《昭明文選》一樣,在文學上的影響,兩者都一樣的不可輕視。”《古文觀止》為后人提供了寫作范例,使無數的文人得以了解歷代古文的概貌,并學會寫作,即使在今天看來,這部書仍不失為一部很好的古文選著。
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