1553B 總線系統中包含三種不同類型的終端：總線控制器(BC)、總線監視器(MT)和 遠程終端(RT)。由于1553B 數據總線采用的是主從控制方式的總線控制，主節點即總線控 制器(BC)負責控制整個網絡，控制數據流從BC 流向RT、RT 流向BC 以及RT 流向RT。數 據流的基本形式是消息，協議規定一個消息傳輸的完整過程由指令字、數據字(或指令字和 狀態字)組成。每一種字長為20 位，有效消息位是16 位，每種字的前三位為同步頭，最后 一位是奇偶校驗位。在本系統中，主要數據傳輸方式是BC→RT 和RT→BC 兩種。 BC 端向RT 端的數據傳輸過程是首先由BC 發出一個接收指令字及規定數目的數據字到 RT，后者在核實消息后發回一個狀態字給BC，指令字和數據字應以沒有字間間隔的連續形 式發出。

RT 端向BC 端的數據傳輸過程是首先由BC 向RT 發出一個發送指令字，該RT 在核實指 令字后，發回一個狀態字給BC，繼之以規定數目的數據字，狀態字和數據字應以沒有字間 間隔的連續形式發出。