運-20可以改裝成反潛機，但是完全沒有必要，或者可以這樣說，在運-20設計之初就沒有考慮過將其改裝成反潛機的計劃。

運-20是我國最新研制的運輸機，其作為一種大型軍用運輸機，高航程，高載重是其設計特點，相應的，其在引擎油耗等方面也會偏高。而且運-20在設計之初，就是為了運載裝備，貨物等物資，將貨艙寬度盡量擴寬，顯得機體十分肥胖，這也為其贏得了“胖妞“的稱號。但是反過來說，運-20改裝成預警機是有利用價值的，其66噸的有效載荷，以及寬敞的機艙，完全可以容納和搭載一整套復雜的雷達探測裝備。

但是用運-20改造反潛機，豈不是會浪費太多有效載荷？反潛機主要的裝備就是磁異常探測器，機載的小型雷達，雷達信號探測器，聲納浮標艙，以及裝備反潛魚雷的武器艙等，如果說機翼下的掛點也全部掛載反艦武器的話，那也不過是反潛深彈，幾枚反艦導彈而已，這些裝備加在一起也不會到66噸這樣高的重量，如果改造成反潛機，那這些不足66噸的空間豈不是要被浪費掉？

這樣平白無故的浪費航空燃油，恐怕世界上沒幾個國家能做得起吧？更何況我國空軍目前真的很缺資金，來對二三線的殲-7/殲-8機隊進行更新換代，更何況我們空軍的大型預警機數量還不夠，就拿空警2000來說吧，載機還用的是俄羅斯二手的伊爾-76運輸機，運-20改裝預警機迫在眉睫，再就是我們空中加油機數量也不夠，目前幾架伊爾-78加油機簡直就是杯水車薪，老的轟油-6載油量很少，僅能支持殲-8D和殲-10戰機，最新的殲-15，殲-16、殲-20根本支持不到，這塊短板也急需運-20運輸機來解決的，這就耗費很大時間和數量，反潛機排隊是不可能的。

從現代反潛機的任務特性來講，自從冷戰結束以來，大規模的潛艇攻擊已經遙不可及，因此各國海軍都在縮減其反潛機機隊，但是當前環境下新生的諸多問題，已經讓反潛機從原本的專注反潛職能，變成了類似于巡邏機的職能，以進行反海盜，反走私，打擊非法移民，巡邏專屬經濟區，進行人道主義搜索和救援等職責。因此現代的反潛機的全名都叫做反潛巡邏機。

再來看看其他國家的反潛機的來歷，雖然最初各國依然在用轟炸機來改造反潛機，但是到了近些年，各國都開始以民航客機，中小型運輸機來改造反潛機。英國在二戰結束后，先使用蘭開斯特轟炸機改造的沙克爾頓反潛機，但是到了1960年代，就改用以哈維蘭彗星型客機改造的“獵迷”反潛巡邏機。

美國反潛機的發展亦是如此，二戰后最初的反潛機是由B-34列克星敦轟炸機改造的PV-2“魚叉”反潛機，雖然之后又獨自研發了幾種專用的反潛巡邏及，但也是到了1960年代，就開始以洛克希德馬丁公司的L-188客機改造出了P-3C獵戶座反潛巡邏機，產量比較大，也裝備了很多個國家。目前美國海軍最新型的P-8A波塞冬反潛機也是由客機改造的，其基于波音737-800型客機的機體改造。

以前的反潛機是通過機載聲納以及機載雷達來探測敵方潛艇，但是現代的反潛巡邏機雖然也有這些裝備，但是又多了一項反潛利器——磁異常探測器。潛艇由于其金屬制造的艦體，免不了會對其附近的地磁場造成干擾，而磁異常探測器可以檢測出這種干擾，進而發現敵方潛艇。為了減少飛機機體內自帶的金屬元件對其造成的干擾，磁異常探測器通常是放在機尾延伸出的桿狀結構上，或者采取拖拽的方式，但是反潛巡邏機上搭載的磁異常探測器如果要正常運行，還需要飛機在低空進行長時間的飛行，因為探測磁場的大小隨著相距距離的的倒數而減小，同時還取決于敵方潛艇自身的大小以及航行方向。

如果用運-20改造的反潛機，首先要面對的一個問題減少磁異常探測器如何安裝，通常是安裝在機體尾部的突出結構內，但是運-20為了載貨，將貨艙高度設計的較高，這必然會影響到磁異常探測器的探測性能；第二點，運-20的氣動設計，本身就不適合在低空長時間航行，而且駕駛艙的位置也會對低空航行時的視野造成一定的干擾。就這兩點，足以讓運-20改造成反潛機的愿望破碎。

運-20和民航客機相比，雖然在戰地機場起降更具有優勢，但是海軍的反潛巡邏機，都是從自身擁有的海軍航空基地起飛的，極小極小的幾率才會面對戰地機場這種苛刻的條件，因此改造反潛巡邏機還應該以民航客機為主，再就是用中型運輸機改裝，目前我們用的是運-9改的高新6號，整體比較，還是客機改裝比較占優勢。

如果說真的要開發高新六號的繼任者，中小型運輸機或者是我國自產的窄體民航客機C919等才是更好的選擇。不過鑒于目前C919目前的載重能力還不及波音737-800，所以應該等我國的下一代國產民航飛機C929的出現，C929或許將成為改造反潛巡邏機的最佳平臺。