曾經有個笑話，一位80歲的英國老人在巴黎機場下飛機過海關，在行李里翻找護照。法國女海關尖酸的問道：”你以前來過法國？“老先生說來過一次。法國女人又問：”既然你來過，怎么不知道提前拿護照？“老先生回答：”我上次來時沒檢查護照啊。法國女人：“這不可能！英國佬來我們法國，永遠都要檢查護照！老先生：”我1944年在諾曼底登陸的時候，海灘上可一個法國人沒見著！“

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二戰時期的諾曼底登陸，是迄今為止歷史上最大規模的兩棲登陸作戰。這個戰役對于后來的各國軍隊都產生了深刻的影響。例如在1967年，粟裕率中國軍事代表團訪問剛果，返程時就特地取道法國做短暫停留，下機后直接驅車到諾曼底海邊考察地形。他甚至具體測量了當年盟軍搭建的臨時人工港的遺跡殘骸，并派人下水探摸了海底油管，以便為未來的登陸作戰參考。

諾曼底戰役同時也是一場有史以來最艱難的登陸戰役，因為對岸的德國擁有近百萬的兵力枕戈待旦，準備將登陸的美英盟軍聚殲在海灘上。為了保證登陸一次成功，盟軍動員了龐大的軍事力量，力圖以四比一的優勢打敗德國人。

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先說一下雙方主要的作戰將領。

盟軍方面：北非和地中海盟軍總司令艾森豪威爾、美軍第一集團軍司令布萊德雷、英國陸軍上將蒙哥馬利；

德軍方面：德國陸軍元帥隆美爾、德國陸軍元帥龍德施泰特。

再來看雙方的參戰兵力：

盟軍為了開辟歐洲戰場，經過了長期的兩棲登陸準備。負責參加登陸作戰的部隊共有36個師，288萬人，其中第一登陸梯隊就有5個陸軍師，3個空降師，共17.6萬人。隨行的保障艦船5000余艘，飛機1萬余架。

盟軍集結的多國部隊多達36個師288萬人，其中陸軍23個步兵師，10個裝甲師，3個傘兵師，約153萬人，編為4個集團軍。分別是加拿大第1集團軍、英國第2集團軍、美國第1集團軍、美國第3集團軍。

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盟國海軍掌握著絕對的制海權，在英吉利海峽，基本見不到德國的海軍力量，連舢板都被盟國炸沉了，德國海軍只在戰區外圍部署了中小型水面艦艇500余艘，潛艇49艘。

盟國海軍集結了作戰艦艇約5300艘，其中水面戰斗艦有1200艘，包括13艘戰列艦，47艘巡洋艦，134艘驅逐艦等。登陸艦艇4100艘，編為東部特混艦隊、西部特混艦隊以及5個艦炮火力支援大隊。此外征用了5000余艘人員物資運輸船。

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1945年英國水兵為羅德尼號戰列艦16英寸主炮和6英寸副炮補充彈藥，注意那小的不是炮彈是引信。羅德尼號戰列艦是英國皇家海軍的登陸專業戶，先后參加了北非登陸、西西里登陸和諾曼底登陸，使用其巨大的16英寸主炮向岸上的敵人陣地發射炮彈。

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盟國空軍的作戰飛機有13700架，其中轟炸機5800架，戰斗機4900架，運輸機和滑翔機3000架。為了登陸成功，盟軍集結了在歐洲所能集結的最大空降兵力，分別為美國第82、101空降師，英國第6空降師。而德國空軍的防衛力量很可憐，由于德國空軍正在東線疲憊的應付蘇聯紅軍在白俄羅斯發動的力圖殲滅德國中央集團軍的巴格拉季昂戰役攻勢，德國空軍只能抽掉450架飛機到法國前線，其中戰斗機只有160架。

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德軍在西線兵力共編為2個集團軍群，共4個集團軍，共計66萬人。總兵力有58個師，其中大多數是機動能力較差的海防師，有33個師，其余為步兵師15個，裝甲師8個，傘兵師2個。

但是在諾曼底地區只有6個師。德軍在諾曼底地區守軍為第7集團軍所屬的6個師又3個團，戰斗力較弱的海防師有3個，此外有2個步兵師、1個裝甲師，2個獨立步兵團、1個傘兵團，總兵力共9萬人。

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隆美爾率B集團軍駐守法國北部，下轄駐加萊的第15集團軍；布拉斯科維茲上將率G集團軍群駐守法國盧瓦河以西，下轄駐比利時的第1集團軍共10個師；此外，多爾曼上將的第7集團軍共14個師駐布列塔尼半島，松德施泰因中將率第19集團軍共9個師駐法國南部。這是德軍在西線的全部陸軍兵力，其中主力39個師。

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此外，盟國還對德國進行了戰術欺騙，組建了虛擬的第四集團軍，德國人以為由巴頓將軍任總司令率領的這支根本不存在的集團軍會從英國東南渡過海峽，在法國加萊登陸。為此調集重兵屯于加萊。造成真正的登陸地點諾曼底防御力量下降。這種戰術欺騙是為了達到戰略目的，并不是說德國毫無察覺，而是這些欺騙是為了讓德國摸不準盟軍要做具體什么，德國是知道盟軍要登陸的，但盟軍一連串戰術欺騙讓德軍顧此失彼，這就是軍事欺騙的意義。

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一開始時隆美爾堅定的認為盟軍登陸地點是諾曼底，但后來受到了盟軍和己方的干擾，又改變了自己的看法?認為登陸地點在加萊。到了1944年5月，異常敏銳的希特勒才判斷盟軍真正的登陸地點是諾曼底，命令隆美爾向諾曼底增兵，之后駐圣洛的352步兵師被調往諾曼底。正是這個新調來的精銳步兵師給在“奧馬哈”灘頭登陸的美軍帶來滅頂之災。