M16，美軍歷史上裝備的第二款自動步槍，第一代自動步槍（M14）無法適應越南酷熱潮濕的環境，美國不得不提前進行新一代輕武器的招標工作，但由于時間緊、任務重，M16的很多細節其實都沒有測試完善，導致早期版本的M16存在很多問題。
此時M16才剛剛列裝，美軍不可能立馬更換第三代自動步槍，只好組建技術協調委員會，調查M16的問題到底出在哪。在越南戰場上實地考察之后，軍方發現士兵抱怨最多的就是M16的閉鎖，經常會無故發生故障，哪怕定期保養也沒用。
了解實際問題，對癥下藥就比較簡單了，柯爾特很快設計出輔助閉鎖裝置，解決了頻繁故障問題，M16的性能得以大幅提升。圖為XM16E1 03，編號“USA 1”，也就是美國第一支安裝了輔助閉鎖裝置的M16步槍。
從某種意義上來說，XM16E1 03是因為越南戰爭而誕生的，所以美軍將“USA 1”交給了當時的陸軍參謀長Earle Wheeler（厄爾·惠勒），而且因為是第一支，所以槍管、機匣都涂成了金色，用來和普通的M16步槍進行區分。
厄爾·惠勒，美國陸軍四星上將，越南戰爭爆發之前，他是駐歐美軍副總司令，后來調回本土擔任陸軍參謀長，雖然1970年退休了，但他的很多決策都影響到了越南戰爭，所以軍方才會將“USA 1”交給他使用。
1970年，惠勒上將退役，“USA 1”隨即被軍方封存，一直到90年代的槍械拍賣會上出現，被一位神秘收藏家所得。
機匣上可以看到這支武器的信息，這支武器是美國政府的公家財產（一般只有實驗槍、原型槍才會打上這種標簽），而非惠勒上將的私人武器，這也是為何退役后要交還。
作為全美第一支XM16E1 03，又曾是一位四星上將的武器，“USA 1”的地位非常特殊，這也令它的價值穩步上漲。在今年的槍械拍賣會上，消失20多年的“USA 1”再度出現，最高估值達到了27.5萬美元，已經接近一輛法拉利F8 Tributo，價值可見一斑。
