[據(jù)thehill網(wǎng)站2019年11月2日報道]隨著美國及其國際和工業(yè)合作伙伴準(zhǔn)備重返月球，然后把人類送上火星，NASA計劃2020年發(fā)射一個巡視器到火星。即將命名的“火星2020”巡視器與“好奇”號的基本設(shè)計相同，不過2020年版將攜帶一個新的、具有歷史意義的試驗(yàn)載荷。它的主要目標(biāo)之一將是確定火星在過去是否有生命存在。確定火星上或宇宙其他地方是否存在過生命是我們這個時代的重大問題之一。

“火星2020”巡視器還將進(jìn)行關(guān)鍵的試驗(yàn)，這些試驗(yàn)將有助于確定人類是否能夠在火星上可持續(xù)地生活，為人類在21世紀(jì)30年代早期至中期的火星任務(wù)鋪平道路。這些試驗(yàn)包括：

?MOXIE（火星氧氣原位資源利用試驗(yàn)）：MOXIE將是首個被送到火星的原位資源利用（ISRU）試驗(yàn)。它的目的是驗(yàn)證一種從火星大氣的二氧化碳中提取氧氣的方法，這種珍貴的氧氣不僅可以用作推進(jìn)劑，而且還可以用于呼吸。簡而言之，MOXIE將幫助確定人類是否能夠利用當(dāng)?shù)刭Y源在火星上生活。

?火星直升機(jī)：“火星2020”巡視器將搭載一架小型直升機(jī)。如果成功，它將是第一架在火星或地球以外的任何行星上飛行的飛機(jī)。直升機(jī)/無人機(jī)也許能夠探索火星上其他方式無法到達(dá)的地方——例如懸崖邊——并且能夠覆蓋比巡視器更多的區(qū)域，這是目前軌道器無法實(shí)現(xiàn)的。這些空中設(shè)備有一天可以在人類航天員之前探測地形并識別科學(xué)目標(biāo)，這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)提高了地球上模擬火星的航天員的科學(xué)能力。

?采樣返回：“火星2020”巡視器還將收集和儲存火星土壤沉積物（也稱為風(fēng)化層）的樣品，這些樣品將在下一次返回地球的任務(wù)中帶回。“火星2020”巡視器收集的風(fēng)化層將是第一批從火星表面帶回地球進(jìn)行分析的樣品。這些樣品不僅有助于研究火星上是否曾有過生命，而且還將有助于我們了解如何設(shè)計火星環(huán)境下的人類棲息地、航天服和巡視器，以及火星風(fēng)化層中潛在的人類健康危害（如呼吸危害）。（中國航天系統(tǒng)科學(xué)與工程研究院 李虹琳）