文 / 百匠君(微信公眾號:吳曉波頻道)
如果說到葡萄酒,你能想到哪些有名的出產地?是法國、西班牙、意大利等這些原始葡萄酒產國,還是阿根廷、智利、澳大利亞這樣的新世界產區?
現在,你可能要在腦海中加入一個新的選項——中國山西。
這里有一個焦炭出口商創辦的酒莊,一群與葡萄酒毫不沾邊的“門外漢團隊”,卻釀出了國際水平的葡萄酒。這里出產的葡萄酒,甚至獲得了DAWA亞洲葡萄酒大賽的最高獎項。
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一切還要從上個世紀90年代說起。
彼時,陳進強還是中國最大的焦炭出口商,中國6成的錳礦進口、3成的銅礦進口都要經過他的手。這個行業為山西帶來了財富,同時也帶來了巨大的污染。
“你看看山西現在都成什么樣子了,你能不能給山西引進不污染的行當?”時任山西省物資廳廳長李建民當著陳進強的面問道。
陳進強剛去法國做貿易時,別人總會在簽合同前叫他喝點兒酒。“剛開始我一點都不想喝,腦子里只有合同。但是漸漸地,當我賺到一點錢,生活不再那么急迫的時候,我開始感受到了葡萄酒的美妙。”
山西具有典型的大陸性氣候:四季分明,雨水少且日光強烈,晝夜溫差大。一位極愛喝葡萄酒的法國朋友來山西時,就曾對陳進強說過,這是個能出好葡萄的地方。
給山西引進一個不污染的行當?陳進強想到了葡萄酒。
1997年,陳進強決定邀請法國葡萄酒專家DenisBoubals來山西,看看這里是否有種植釀酒葡萄的可能性。他們考察了很多地區,但都不合適,直到來到太谷,發現這里入目處皆是玉米地、大棗和蘋果樹,儼然是黃土高原上的一片綠洲。
隨即,他們又查閱了以往幾十年的氣候記錄,發現這里無論從晝夜溫差、全年有效積溫、降雨量還是葡萄采收前一個月的水熱系數、土壤土質以及酸堿度,都是栽培釀酒用葡萄的不二之選。
怡園酒莊就這樣在山西太谷扎下了根,充滿浪漫主義色彩的葡萄酒與黃土高原自此相遇。誰也想不到,這個曾貢獻出很多煤炭資源的地方,今后還會孕育出白詩南、梅鹿輒、品麗珠等多種釀酒葡萄品種。
02
2001年,怡園的第一款新酒“慶春”剛剛面世,如何將其推向市場并打開銷路成為亟待解決的問題。
當時,人們很難將產煤大省與富有浪漫異國情調的葡萄酒聯系在一起,更沒有用戶相信,來自法國的葡萄苗能適應山西的生長環境。
酒莊里除了法國釀酒師以外,其他幾十名員工沒有任何人懂葡萄酒,更不要談零售概念和品牌定位。100萬瓶葡萄酒安靜地沉睡在儲藏室里。
陳進強給女兒陳芳打了一通電話:“我有個酒莊在山西,你去幫我搞定它。”將父親的辛苦全看在眼里的陳芳,二話不說便答應了下來。
2002年11月,陳芳正式辭去了在投行的工作,風塵仆仆趕回了山西。
對陳芳來說,接下父親的這門生意,更多是出于子女的責任感。而對于葡萄酒本身,彼時的陳芳也幾乎一竅不通。
陳芳走訪了很多業內專家、商業奇才,以盡快了解國內葡萄酒行業狀況。可即便使出了渾身解數,陳芳連賣帶送的,才消化了2萬瓶紅酒。
照這樣賣下去,儲藏室里的庫存要50年才能賣完。可地里的葡萄每年都會出,還沒等賣完明年第二個年份又來了。再加上土地、設備、人工……哪樣都需要巨大的投入。
為了緩解庫存對銷售的壓力,幾番權衡后,陳芳砍掉了1500畝葡萄樹,將產量降到了50萬瓶。
看著飽含父親心血的葡萄樹在自己面前一棵一棵倒下,陳芳心如刀絞。“當時的做法很大膽,可正因為如此,才讓怡園重新煥發生機。”
同時,陳芳對酒莊重新定位:“現在要做的是質量不錯、性價比高的酒,而不是一定要做大。”
確定好方向后,陳芳籌劃重新組建團隊。
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國內的專業性人才少,這個扎根在鄉村的酒莊更是沒有大學生愿意來,陳芳只好從身邊的人“下手”:執行董事是她從香港請來的年長好友,營銷總監曾是父親的司機,而首席釀酒師原本是負責翻譯工作的。
陳芳和她的“門外漢團隊”開始惡補葡萄酒知識,同時也與進口酒展開了一場漫長的拉鋸戰:
每出一款酒、一個年份,陳芳就去市面上買價格相差不多的進口酒,然后全團隊盲品對比,如果勝出就可以正常出品,反之,她就把葡萄酒降級。如此嚴苛的要求,保證了怡園每一系列葡萄酒都保持著高性價比的特征。
很多人不明白怡園酒莊的酒為什么最貴的只有600元,而在國內,同等品質的酒已經高達上千元。但陳芳認為,國產葡萄酒不是國內幾家品牌在競爭,而是要放到世界上和同等品質和價格的酒比較。
只幾年時間,陳芳和她的團隊就攻下了山西市場,而砍掉的葡萄樹也在2005年補種了回來。
2008年,怡園實現了首次盈利,年產量也恢復到了100萬瓶。
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如今,除了山西太谷產區之外,怡園酒莊在寧夏賀蘭山東麓也建立了自己的葡萄酒核心產區,也從主打區域走到了香港上市。就連香港的半島酒店、香格里拉,德國漢堡的大西洋飯店,也散發著怡園葡萄酒的香氣。
在怡園的眾多款葡萄酒里,“慶春”一直是特別的存在。它是怡園建莊后釀造的第一瓶酒,也是陳芳剛從父親手中接棒的第一瓶酒,而如今它是連結了陳家三代人的一瓶酒。
陳芳讓每年釀制“慶春”成為一種家庭的儀式感,讓自己的女兒們也了解酒莊,同時這也是在提醒自己,父親創辦怡園酒莊的初衷——做一個有根基的家族事業。
慶春2018來自“世界葡萄種植黃金地帶”——寧夏賀蘭山東麓葡萄酒核心產區。賀蘭山東麓日照時間長,早晚溫差大,雨水較少,同時土壤以砂石為主,利于糖分累積,所以這里種出的葡萄每個都具有先天的優勢。
“慶春2018”釀造原料選用的是寧夏產區即年的赤霞珠、梅鹿輒葡萄,沒有經過橡木桶陳釀,所以很好地保持了鮮美的果味,口味清新易飲,口感圓潤豐盈。
當酒液在味蕾間彌漫開來,飽滿的口感讓你仿佛置身于葡萄園,感受豐收的歡喜與雀躍。
在產品設計上,紅、金配色,剪紙、燈籠等中國傳統元素的運用充滿“慶賀春來”的節慶感,抽象化的設計則更具現代性和時尚感。
在飲用時也無須醒酒,能夠搭配各種菜肴,這款酒非常適合過年和家人、朋友分享。
“酒是一種生命,你可以品出它的DNA。”怡園的每一款酒、每一棵樹、每一粒葡萄,都有屬于自己的故事,同時,也記錄下陳芳與父親這么多年來走過的每一步。
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