四上四下：智慧不輸漢朝張良，唐天子還滿足他枕膝睡一覺的愿望
據《新、舊唐書》及《資治通鑒》記載，此人的智慧絕不輸于漢初三杰之一的張良，而且，他的行事方法也與張良相仿，都是功成引退。這個人就少年時被唐玄宗稱為神童，經四帝，輔三朝，被朝廷視為神人的李泌。據記載，李泌至少有四次因各種原因離開朝廷，或自行離京避禍，或被人構陷遭貶。
第一次，發生在唐玄宗天寶年間，當時，隱居嵩山的李泌上書玄宗，議論時政，受到玄宗的重視，“令待詔翰林，仍東宮供奉”。然而卻遭到楊國忠的嫉恨，說李泌曾寫《感遇詩》諷刺朝政，結果，李泌被送往蘄春郡（今湖北蘄春）安置，而李泌干脆脫離了官府，“乃潛遁名山，以習隱自適”。
第二次，大約發生于肅宗至德末、乾元初。自從肅宗靈武即位時起，李泌就一直在肅宗身邊，為平叛出謀劃策，《舊唐書·李泌傳》說他當時雖然沒有身擔要職，卻“權逾宰相”。正是這種與皇上極為親密的關系，招來了權臣崔圓、李輔國的猜忌。收復京師后，也由于平叛大局已定，李泌便主動要求離開權力的中心，進衡山修道，“有詔給三品祿，賜隱士服，為治室廬”（見《新唐書·李泌傳》）。
第三次，發生在代宗大歷年間。代宗剛一即位，就馬上把李泌從衡山召進京師，任命他為翰林學士，并勉強他吃肉，還為他娶朔方故留后李的甥女為妻。當時的權相元載認為，李泌不肯依附自己，留在朝廷對自己是一個潛在的威脅，此時剛好江西觀察使魏少游請朝廷為他派去一些僚佐，于是，元載就盛稱李泌有才，可擔任此任，在重用人才的名義下，把李泌趕出了朝廷。順便要提到的是，元載是一位靠應試老、莊、列、文起家的文人，卻容不得同道。
第四次，大約發生于代宗大歷末、建中初。大歷十二年（公元777年），元載被誅，李泌又被召回，卻再一次受到常袞的排斥，先讓李泌到澧朗峽（在今湖南澧縣）當團練使，不久，又調任杭州刺史。
實際上，李泌還有第五次離京的經歷。建中四年（公元783年），涇原兵變，唐德宗逃往奉天，身處危難的德宗又把李泌召到身邊。這一次，李泌在朝廷也僅呆了兩年，至貞元元年（公元785年），又被任命為陜虢觀察使。觀察使的地位比較高，還包括了平亂的需要。所以，不能被視為受到排擠。到了貞元三年（公元787年），李泌才回到朝廷，當上了宰相。
四次被排擠出朝廷，又四次回到朝廷，而且，一次比一次更受重視，這在中國歷史上是不多見的。屢蹶屢起的原因，主要得力于他恰當的處世方法和豁達的心態。每次被趕出朝廷，雖然我們不敢斷定他就沒有怨心，但我們的確沒有聽到他的怨言，這是他沒有受到進一步迫害、能夠東山再起的根本保證。
李泌先后五次入京為官，除前兩次為主動入京外（第二次肅宗曾召李泌，李未接到詔書即起身赴行在），后三次都是被召，這說明李泌已經達到了順應外物、無我無己的境界。李泌做到了儒家所提倡的“用之則行，舍之則藏”，“行”則建功立業，“藏”則修心養性，出處都過得十分充實，心情都很平靜。
李泌所處的時代，是一個多事的戰亂時代；他所處的朝廷，是一個矛盾極為尖銳的朝廷。如何在這個異常復雜的環境中保全自己，是當時每一個人，特別是當權者都要遇到的問題。前文提到的曾排擠過李泌的楊國忠、李輔國、元載都曾權傾一時，后來，又都在政治斗爭中被殺。
李泌用來保全自己的方法，首先是在為國出力的同時，又竭力與權力中心保持著一定的距離。《新唐書·李泌傳》記載：“肅宗即位靈武，物色求訪，會泌亦自至。已謁見，陳天下所以成敗事，帝悅，欲授以官，固辭，愿以客從。入議國事，出陪輿輦，眾指曰：‘著黃者圣人，著白者山人。”’李泌堅決以白衣山人的身份為國效力的目的，無非是為了向皇帝身邊的當權者表明，自己沒有政治野心，以避免卷進爭權奪利的斗爭之中。
在進入權力中心之后，李泌則時刻以世外神仙自居，甚至不惜以荒誕的形式宣示于眾。《唐國史補》卷上記載：“李相泌以虛誕自任。嘗對客曰：‘令家人速灑掃，今夜洪崖先生來宿。’有人遺美酒一植，會有客至，乃曰：‘麻姑送酒來，與君同傾。’傾之未畢，閽者云：‘某侍郎取榼子。’泌命倒還之，略無怍色。”有如此政治才能的李泌，竟然荒誕到了這種地步，特別是當謊言揭穿后，李泌竟然能夠泰然處之，毫無愧色，令人不可思議。也正是因為這些原因，對李泌的為相，“時論不以為愜”（見《舊唐書·李泌傳》），“泌有謀略而好談神仙詭誕，故為世所輕。”（見《資治通鑒》）
“有謀略”與“好談神仙詭誕”本身就是一對矛盾，因為，真正明智的人，是不會陷于詭誕之談的。那么，我們可否換一個角度看問題？“好談神仙詭誕”正是李泌“有謀略”的一種表現。歐陽修、宋祁等人就看到了這一點：“德宗晚好神鬼事，乃獲用，蓋以怪自置而為之助也。”（見《新唐書·李泌傳》）說李泌是假借神怪以自助，這當然有道理，古代有數不清的政治家以神鬼設教，但這只是原因之一。還有一個原因，是李泌處處表現出神仙家的本色，讓同僚們清楚，自己的根本興趣不在于人間，而在于仙界，這樣—來，與世俗人就會少幾分摩擦，自己也就多幾分安全。
這樣講，并非全是猜測，《鄴侯外傳》記載：“（李泌）曰：‘若臣之所愿，則特與他人異。’肅宗曰：‘何也？’泌曰：‘臣絕粒無家，祿位與茅土皆非所欲。為陛下幃幄運籌，收京師后，但枕天子膝睡一覺，使有司奏客星犯帝座，一動天文足矣。”李泌反復強調自己是“絕粒無家”的世外人，不爭名奪利，或者說世俗名利對自己無用，這樣講，無非是要包括皇帝在內的名利之人，不要把自己看作一個競爭對手。以世外人的身份參與世內的政治活動，是李泌全身的策略。事實上也是如此，肅宗聽了這番話以后，對他更加放心，并且不久就滿足了李泌枕天子膝睡一覺的愿望。
《資治通鑒》還記載，李泌早就與肅宗有約：“俟平京師，則去還山。”收復京師之后，李泌不顧肅宗的真誠挽留，堅決到南岳當道士去了。
以謙退的態度處世，是道家和儒家所共同提倡的。《尚書·大禹謨》曰：“滿招損，謙受益。”《老子》曰：“江海所以能為百谷王者，以其善下之。”又說：“知足不辱，知止不殆。”李泌深知這一點。
《新唐書·李泌傳》記載：德宗要授予他集賢殿、崇文館大學士的頭銜，李泌堅決要求去掉“大”字，只要“學士”頭銜。后來，被授予“大學士”頭銜的人，也多引李泌為例，不敢稱“大”。
在金錢方面，李泌更是如此。動亂時期，朝廷賞賜百官的物品“皆三損二”，后來稍稍安定，“帝使還舊封。于是李晟、馬燧、渾堿各食實封，悉讓送泌，泌不納”(見《新唐書·李泌傳》)。李泌能夠在名利面前保持著一種謙讓態度，這是他處世精明的又一表現。
李泌參與宮室大計，輔翼朝廷，運籌帷幄，策劃戰略，配合各個將領，使其得致成功。也可以說，李泌是肅宗、代宗、德宗三朝天下的重要人物。只是因他一生愛好神仙佛道，被執筆寫歷史的大儒們主觀看法所摒棄。其實，他的淡泊明志，寧靜致遠，善于運用黃老撥亂反正之道的作為，實在是望之猶如神仙中人。
（本篇完）
