新中國成立之后，我國同美國曾經有一段蜜月期。在上個世紀80年代，中國痛蘇聯的關系惡化，美國開始同中國進行更深度的交往。在那一段蜜月期當中，中國同美國在軍事領域的合作良好，從美國進口了大量先進武器裝備，這其中包括了艦炮、直升機、雷達等武器裝備。
以當時中國軍工水平來看，這些武器裝備簡直是太先進了。同美國的武器裝備相比，中國自主研發的武器裝備顯然跟不上時代的要求。美國戰斗機都已經進入四代戰斗機，而中國還停留在二代殲-8戰斗機階段。
在整個軍事領域合作當中，最讓中國看中的就是美國戰斗機，當時美國已經研發出了四代戰斗機，F-16戰斗機是美國最為強大的戰斗機之一。當然美國也同意向中國出口F-16戰斗機，然而卻因為種種原因，同F-16戰斗機失之交臂。為什么如此先進的戰斗機中國最終沒有獲得呢？
首先來說，我國對于這款戰斗機原版還是比較滿意的，但是對美國出口給我國的并不是很感興趣。因為美國絕對不會向一個非盟國出售原版F-16戰斗機，出售給我國的都是一些閹割版本。F-16戰斗機已經進入了渦扇發動機階段，但是美國賣給中國的F-16戰斗機卻使用的是渦噴老式發動機。
其次來說F-16戰斗機的全套技術美國并不打算出售給中國，只不過是出售機架成品而已。價格高的離譜不說，后期維護、保養、升級還必須美國親自執行，中國沒有任何參與的空間。我國本希望借著F-16戰斗機來強大自己的航空工業，但是美國卻不給任何機會，對于這樣的戰斗機只能說不。
隨后中國同蘇聯的關系逐步恢復后，我國購買了蘇聯的蘇-27戰斗機，也是從蘇-27戰斗機開始，中國航空工業才逐漸強大起來。積累了大量經驗之后，研發出了殲-10戰斗機、殲-20戰斗機等多種優秀的戰斗機。
雖然中國自主研發的戰斗機至今同美國戰斗機依然有著一定差距，但是在這幾十年當中，中國航空工業著實有了飛速的提升。想象一下，當時如果買了F-16戰斗機，可能真的就像印度一樣靠買買買度日了。
