健康功能、無線藍牙耳機，2019的“兩架馬車”
2019年對電子行業來說是一個特殊的時點。一方面，5G作為底層技術在世界范圍內逐步鋪開是一個向好的信號，另一方面，國際政治環境的變化也給許多廠商帶來生產、銷售等方面的壓力。許多產品的命運都在這各方因素的交錯中起伏不定，但有一類電子產品卻在2019年成為公認的黑馬，即可穿戴設備。
根據市場調研公司IDC的報告，2019年第三季度，全球可穿戴設備出貨量為8450萬臺，同比增長94.6%，創下單季度出貨量新紀錄。而在不久后的2023年，全球可穿戴設備市場規模有望增加至3.023億臺。一些業內專家認為， 可穿戴設備的爆發原因有二。首先產品中的健康功能日益完善，更加匹配用戶需求，也切入了更大的消費市場。第二，Airpods這類無線藍牙耳機產品，也在蘋果公司的帶動下逐步成為潮流。
在無線藍牙耳機領域，蘋果的AirPods成為了其在2019年最亮眼的產品之一。IDC可穿戴產品團隊的研究總監利亞馬斯曾說：“智能耳機已經成為可穿戴產品市場的新寵。”作為行業內最早砍掉耳機孔的品牌，蘋果在AirPods上的收益或許讓所有人都吃驚。有分析人士指出，2020年這款耳機的營收或許可與iPad持平，利潤甚至可能超過iPad。而在AirPods Pro發布后，這款降噪耳機新品的受歡迎程度也達到一個新高峰。截至目前，蘋果中國官網的顯示，這款降噪耳機的預計發貨時間在四周左右，并且這種情況已持續了一個月之久。
很明顯，形形色色的可穿戴設備已經成為許多科技公司的“必爭之地”。那么，影響健康功能和無線藍牙耳機進一步發展的因素是什么？這兩個領域在未來一段時間內的發展趨勢會怎樣？幾度起落的AR、VR設備是否真如傳言所說，將借力5G迎來爆發？36氪求證了一些業內人士、技術專家、投資人以及行業觀察者，探知了他們對以上問題的答案。
IT廠商切入專業醫療領域或有壁壘
但在關注可穿戴設備的雷科技編輯向錚眼中，各廠商產品的日益精細化也是刺激市場的動因之一，“只提需求的話有些虛，這件事也是因為現在的產品提供了足夠的功能，所以挖掘出了一部分用戶的訴求。而且現在一些產品的打磨已經更加完善，精致度也足夠。”向錚以華為Watch GT2舉例，這款產品相比上一代實現了持續兩周的續航，并且在外觀上以金屬材料和玻璃面提升了質感，得以收割注重手表外觀的用戶。
在更細致的劃分里，和健康相關的可穿戴設備可分為醫用類、非醫用類兩類。像常見的可攜帶式血壓、血糖監測設備等就屬于前者，手環等則屬于后者。雖然目前一些觀點認為，可穿戴式醫療設備與IT產品有許多共性，比如從硬件角度看，二者均由傳感器、無線發射器和接收器等器件組成，而后臺的數據傳輸、處理、分析等更是IT巨頭們的長項。但上述專家認為，互聯網廠商想要切入這個領域會遇到技術之外的難點，“比如從事一些醫療活動必須獲得相關執照，非醫療公司可能得花好幾年去拿到資質，在具體落地時也要和醫院等相關機構協調。”所以在他看來，互聯網公司和專業醫療機構相互協作也許是較好的方式。
和上述專家的態度略有不同， Fusion Fund（美國硅谷風險投資機構）的創始人＆CEO張璐對IT公司切入專業醫療領域保持著謹慎的樂觀態度，“我還是看好專業IT公司切入到這個領域的，但很重要的一點是它們要以什么樣的方式進入。”張璐認為IT巨頭能為這一領域提供更多技術價值，“比如想實現個性化診斷、早期診斷和持續監控等功能，就需要對數據有深刻理解，所以在這個層面我更看好像蘋果這樣的公司。”張璐說。 但更重要的是，不論是誰要切入這一領域，對專業醫療的理解都非常重要。IT公司不能僅僅以做軟件的思維來解決問題，還要兼而考慮硬件的產品特征。所以像蘋果等IT巨頭會和傳統醫療器械公司進行交流合作，這在張璐看來也是一個較好的方式，“這個領域是藍海，行業內的公司團隊需要同時對醫療和科技保持非常深刻的理解。”
向錚也認為IT廠商切入專業醫療領域“是可能的”，但由于成本所限，IT廠商不一定“在主力產品線上進行專業功能的標配”，更好的方式是“開一條此類產品線，在這條線上進行功能強化。”而且，由醫療器械公司和IT公司配合做這件事的利好更明顯——醫療設備廠商的經驗更充分，而IT公司可以通過技術迭代降低成本，提高產量，促進產品的進一步普及。
無線藍牙耳機短期持續爆發
當產品打磨成功，市場教育完善，越來越多的廠商也正在推出并迭代自家的無線藍牙耳機。雖然有些觀點認為，AirPods帶動的可穿戴設備由于銷量激增，也終將如手機一樣面臨換代需求不足的問題。但AirPods Pro的火爆已經證明，這樣的問題至少不會在近期出現。并且，5G帶來的換機潮被普遍視為手機行業的下一個勃發契機，這也有可能一起帶動無線智能耳機的市場覆蓋。 “明年可能是市場的進一步補充。因為中低端市場還有很多需求沒有被滿足，而且高端市場上的話，蘋果的耳機也在一直缺貨。說明消費者需要有這樣功能的耳機。”向錚認為。蘋果在2016年發布AirPods時，就部署了一系列專利，這給其他廠商帶來了不少技術門檻。一直到2019年這一封鎖才被方案商打破，繞過了蘋果的專利，實現了左、右耳機同步的效果。三年的時間里，蘋果已經在這個領域跑了很遠，但隨著專利問題的解決，或許2020年其他廠商會有更快的追趕速度。
此外，針對無線藍牙耳機還有更加深遠的猜想——將其和健康監測功能相結合，由耳機來監測人體健康數據。現在看來，這樣的猜想由于耳機形態和電池容量過小等原因難以實現，但蘋果作為業內不多可自研芯片的廠商，也有可能通過技術重新定義AirPods，只是這樣的創新還需再等待一段時間。
AR、VR爭論不休，5G不是“關鍵鑰匙”
當智能手表和智能手環由于健康功能而愈發大眾化，無線藍牙耳機也因為產品和需求的精準匹配而受到追捧時，在“風口”名號中幾度沉浮的VR和AR則顯得有些默默無聞。
目前VR產品主要有三種形態，連接電腦使用的“PC頭盔”、手機作為顯示載體的“VR手機盒子”和可獨立使用的“VR一體機”。2019年，專注研究VR設備的廠商已逐步轉向“一體機”的研發。
適用于三星高端手機的Gear VR是“VR手機盒子”的代表之一，用戶需要打開Gear VR的插槽，插入智能手機，然后接入啟動。然而在2019年舉辦的Oculus Connection 6大會上，Oculus CTO John Carmack承認Gear VR設備已走向末路。這是由于基于手機的VR設備使用體驗不夠順滑導致的。在使用這類設備時，用戶需要把手機置入頭顯，而連接頭顯后手機就不能正常使用，給消費者帶來不便。并且智能手機將所有組件打包進一個非常小的空間，手機處理器也容易達到耐熱極限，Gear VR可能在幾分鐘后就停止工作。“VR一體機”則把顯示屏、計算平臺和電池集中到VR頭盔內部，具有小型化、可移動、無線、便攜方便等優點。Carmack也宣布公司接下來將把重心轉向“VR一體機”。這也是一個例證，說明“VR一體機”正快速成為相關公司布局的重點。
但計算能力問題和內容（如游戲等）問題也在影響著VR， “一體機產品還處于入門娛樂階段，真正玩大型游戲，還需要連接電腦來實現。并且目前用戶能體驗到的內容也并不充足。”向錚說。這一觀點也得到例證，2019年7月，有行業觀察者特地體驗了VR游戲Robo Recall在Oculus Quest（移動端）和Oculus Rift（PC端）上的差異，結論是，高端PC對VR的呈現是移動端無法比擬的。
但在具體的控制端，情況或許有些突破。拋棄物理模擬手柄，做手部動作追蹤一直都是VR的終極夢想。扎克伯格表示，將于2020年初賦予Oculus Quest一體機手部動作追蹤的能力。“這是VR走入更多消費者的一個契機。因為用控制器控制VR是影響體驗的，但是如果變成直接用手，用戶會方便很多。”向錚認為。
相比較VR，AR的應用更為常見。2016年，游戲Pokemon Go的大熱將這項技術推到了C端用戶面前。如今三年過去，AR已開始在更多領域“刷臉”。 比如在工業裝配環節中，工人們佩戴AR眼鏡（如微軟的HoloLens），就能看到接下來的工作步驟、面前物品的信息以及工作行動路線等，不僅避免出錯，還能提高效率。在更日常的場景中，一些地圖APP和網約車平臺已開始利用此技術進行路線指導，比如滴滴的AR實景導航功能。但在對體驗要求更高的娛樂場景下，AR也在面臨和VR一樣的算力問題。“在工業場景中的應用已經比較成熟，但在娛樂場景下能給用戶提供的體驗還不夠。”向錚評價。
隨著蘋果對AR的布局，這家公司或許可能打破AR在C端落地上的僵局。著名蘋果分析師郭明錤預測，蘋果的第一代AR會是眼鏡形態的產品，可能在2020下半年發布。基于這條消息，數碼博主黃軼軒認為，當Apple Watch和AirPods部分接管手機功能之后，AR眼鏡會實現顯示用途，iPhone將僅僅成為一個計算中心和分發中心，這或許將降低用戶對手機的使用程度。相比黃軼軒的大膽猜想，向錚的看法比較保守，他覺得短時間內手機還會是重度使用的移動設備，而且AR眼鏡也需要幾代產品平衡續航、性能和發熱等因素。但在更長的時間維度上看，向錚同意黃軼軒的看法，“用更為輕便的可穿戴設備去實現移動交互功能，是較可能的方向。”
至于5G是否將會對AR、VR明年的發展起到決定性的促進作用，大部分被采訪者的態度偏向否定。一位就職于運營商的通信博士認為，首先很多人對5G的落地速度存在誤讀， “‘力爭2020年底實現全國所有地級市覆蓋5G網絡’，大家對這個信息的理解有偏差。它的意思是，地級市要有5G信號，而不是完全覆蓋，就算只有一個基站也算有信號。”并且，這位博士還認為目前已有的AR、VR功能已經可以在現有通信環境中實現，5G對其的賦能作用并不強，“ 只有一個場景會和5G強相關，就是車聯網，只有這種移動中的大帶寬、低時延場景需要5G。”至于廣為流傳的觀點——5G將降低AR、VR設備帶來的眩暈感，也早被一些觀察者“辟謠”。有測試顯示，VR頭顯的時延早在2018年就達到了10毫秒左右，而20毫秒就是人類感知的黃金分割線，時延低于20毫秒，人們就感覺不到眩暈。至于現在還會有用戶感覺到不適，則是因為每個人的耐受度不同，和通信技術并無關系。“AR、VR設備現在要做到的是準備好產品和內容。否則就算網速再快，沒有產品，最多就是一個顯示器而已。”向錚說。
少數派的未來猜想
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