把名著搬上熒幕，就是王扶林導演提出的，也正因為如此央視才準備先開拍《紅樓夢》和《西游記》，當時王導認為《西游記》的特效比較多，《三國演義》和《水滸傳》的馬戲戰爭戲比較多，當時的條件不夠好，而《紅樓夢》就是一群少男少女在大觀園里的吃喝玩樂，所以王導認為拍起來比較容易。當然，王扶林導演并不知道紅學之深，讓他望洋興嘆。等他確定要拍《紅樓夢》時，一找資料閱讀，才發現壞事了。紅學太深奧了，而派別也有很多，比較出名的就有周汝昌派和馮其庸派。但是他找的三位編劇恰好都是周派思想，擯棄高鶚后四十回的續作，而以紅學家探佚的結果為藍本。要拍出榮府大悲劇的結局，恰好也符合當時央視的要求，封建的腐朽社會，怎么能允許家道復初，蘭桂齊芳。就必須白茫茫大地真干凈。

所以王扶林導演在開拍《紅樓夢》以前，花了一年時間研讀《紅樓夢》，然而海選紅樓夢演員。這是非常大膽的提議，要知道王扶林導演當初在單位就有一個綽號叫王大膽。而中國內地第一部電視連續劇《敵營十八年》就是王扶林導演執導的。那么海選紅樓夢演員，放棄了當時的電影明星，而全部選擇素人。當然這些素人跟我們現在理解的“素人”可 不一樣，像陳曉旭、郭霄珍、袁玫、歐陽奮強、張莉、鄧婕等等，這些人都是各地劇團的演員，只不過在影視表演上屬于素人。

說起陳曉旭能演林黛玉這個角色，我個人覺得絕不是運氣。雖然有王扶林導演這樣的伯樂，但是陳曉旭本身也屬于千里馬。如果對87版紅樓夢劇組有過了解就會知道，陳曉旭應該是唯一一個毛遂自薦，而成為大觀園里的人。當時想演林黛玉的女孩太多了，有過成千上萬的自薦信，紅樓夢培訓班還沒有舉辦的時候，王扶林導演已經親自面試了陳曉旭，心里覺得她有希望，讓她等通知。

可是當培訓班辦起來后，陳曉旭來到培訓班里才知道，她雖然被分在了黛玉一組，可是有好幾個人在爭林黛玉的角色，比如晴雯的扮演者安雯，秋桐的扮演者沈璐，秦可卿的扮演者張蕾，甚至還有惜春的扮演者胡澤紅。所以陳曉旭的壓力非常大，從導演的角度來看，陳曉旭不夠漂亮，但是最后陳曉旭之所以能勝出，完全憑陳曉旭的氣質，就是那種天生林黛玉的氣質，還有一層重要的原因就是陳曉旭很瘦，只有八十斤，這個是其她候選人不如陳曉旭的原因，像王扶林導演就說張靜林比陳曉旭漂亮，但是骨架大，是一個瘋丫頭的氣質，適合演晴雯。而且陳曉旭會寫詩，有著詩人的氣質。所以陳曉旭在導演看來，完全是氣質勝出。

那么從陳曉旭本人來說，她在劇組在培訓班里，就有著林黛玉的性格，陳曉旭說話帶刺，比較尖酸刻薄，當然不是惡意的。就比如王扶林導演問她，如果不讓你演林黛玉，其她角色有喜歡的嗎？然而陳曉旭直接說“如果您讓我演其他角色，觀眾會說你讓林黛玉演了別人。”一句話懟的王扶林導演默默走開。所以王扶林導演在采訪時說，陳曉旭說話損，尖酸，一句話捅在人的心里，讓人說不出話，無法回答。從這一點來說，和林黛玉非常相似，比如紅樓夢中第八回，林黛玉出言諷刺寶玉奶媽李嬤嬤，把李嬤嬤氣的“真真這林姑娘，說出一句話來，比刀子還尖”所以王扶林導演評價陳曉旭說話損，并非貶義詞，而是在肯定她就是林黛玉。