明成祖朱棣，作為永樂盛世的開創人，早年卻不是一盞省油的燈。他這個人一生對不起很多人，無論是作為家人的父親朱元璋，還是兄長朱標、侄子朱允炆等，還是方孝孺、黃子澄、齊泰這些朝野大臣，反正落他手里就是非死即傷的下場。
當然也包括今天要說的寧王。
早在明朝建立之初，朱元璋為了鞏固朱家政權，穩定局勢，就分封了二十五個親王，各執一方。朱棣是朱元璋庶出的第四個兒子，自然位列親王之中，被封為燕王，指派鎮守中國北面邊境。在長期與蒙古人的戰斗中，朱棣逐漸被磨練成一個老練的軍事家，不僅形成了敏捷的軍事思維和作戰經驗，更重要的是他手里有著多達10萬人的軍隊，兵力位于二十五親王之首。
這人啊，手中一旦有了點造作的資本，眼里自然容不下他人。朱棣前期或許對皇位是有點野心，奈何沒有機遇，身板硬不起來，所以一直沒有什么明顯的動作。
然而金麟豈是池中物，一遇風云便化龍，直到他遇見了姚廣孝。這個姚和尚上來一句話就是："我想給殿下送一頂白帽子。"這是什么意思呢？王字上面一個白，就是明明白白地說他想保這朱棣做皇帝。前面也提過，朱棣不是什么省油的燈，有一代梟雄的潛質。一聲不吭，便把這個想坑爹造反的和尚收入幕僚，自此開始籌劃謀反。
后來朱元璋傳位給自己的皇孫朱允炆，這朱允炆為人比較仁義，倒也適合做個守成之君，但是他差就差在沒什么威信，還攤上了一群書呆子。太祖駕崩，臨終將建文帝朱允炆托孤給那些大臣，這一堆只會紙上談兵的人再加上一個沒有缺乏王權的主兒，怎么能治理好一個國家呢？
這些大臣以史為鑒，上來就給朱允炆支招，描繪新的政治藍圖。為了完善典律，就彌補了朱元璋建國時頒布法律的弊端；為了國泰安康，就發動削藩；然而，這削藩的第一步才剛邁出就遇到了難題，這二十五位親王，每一個人都不是啥善茬，燕王朱棣更是塊硬骨頭。
朱允炆心里清楚，要削藩雖然不是不可能，可是一旦打起來，勢必兩敗俱傷，但是在兩個大臣的慫恿下，朱允炆還是動心了。
考慮到不能一舉殲滅，所以一開始，朱允炆就把矛頭指向了朱棣的兄弟周王，從他下手，逼他交出兵權。旨在提醒朱棣，你手中雖有兵權，但到底還是比不上皇帝的直系部隊。而反觀朱棣，他這時候并沒有被侄子一番風風火火的行為所嚇趴，泰然處之，以不變應萬變。
可隨著朱允炆動作越來越大，湘王被逼自殺。朱棣這才意識到，交出兵權根本沒用，侄子的意思是要他們的命啊！無路可退的朱棣選擇了反抗。
這下可好，本來削藩就遭到了很多人的反對，這下朱棣也開始反皇了，太祖留下的一手好牌到了朱允炆手上被打的稀爛。無可奈何的朱允炆也只好將錯就錯，自己的叔叔也得滅啊！
朱棣這邊也不是吃素的，公元1399年7月，他打著"清軍側，靖國難"的旗號發動了靖難之役。朱棣身邊雖然有軍師姚廣孝，奈何自身的兵力還是太少了，根本無法和侄子的幾十萬皇家直系部隊相比。
情急之下，他找到了寧王弟弟——朱權。
朱權是一位非常有謀略的人，當初朱元璋對他極為重視，封給他一塊戰略封地，讓他統領八萬甲兵，配有朵顏三衛騎兵，驍勇善戰。朱棣找到弟弟意圖很明顯，就是想要合并他的兵權。
于是他親自前往寧王府，先找弟弟哭訴了一番，痛訴侄子多么殘忍，然后把酒言歡，共敘往事。憑借著出色的"演技"，短短幾天里花重金收買了朱權包括朵顏三衛在內的許多將士，最后甚至還把朱權俘虜了，帶回北平，承諾事成之后和他平分天下。
這一切似乎發生得太快太順利，堂堂寧王就這么被俘虜了，其實寧王心里很清楚，把兵權給哥哥是最好的選擇，不僅是因為在當時只有他有能力反抗朱允炆，確實是朱允炆的做法實在混蛋，別的皇帝削藩，補償一大筆財富，賜幾府宅邸安享晚年，可朱允炆直接找茬怪罪，恨不能要滅了所有親王，自己交了兵權，卻可能還是死路一條，劃不來。
其實一開始，朱棣從沒想過自己會贏，全國上下也基本上沒人認為建文帝會輸，在削藩開始時，所有人都認為削藩是大勢所趨，朱棣根本不能違抗皇帝的意愿，所以當初皇帝讓他交出就交出兵權，最后朱棣裝瘋賣傻，才只能留下一家老小的命，自己仍是性命堪憂，這才忍無可忍、無需再忍。
這場戰役歷經四年，關鍵一步朱棣的表侄子反叛投靠了朱棣，燕軍最關鍵的金川門，就是由表侄子李景隆掌管，朱允炆對自己的這個表哥太放心，現在燕軍到了這個地步，大勢已定，投靠朱棣，還能獲一份軍功，何樂不為？
谷王也轉變態度，大開城門，放燕軍入城，大局已定，朱允炆放火燒宮，生死不明，自此，朱棣燕軍大獲全勝，當初對寧王承諾，早就已經忘得一干二凈了。
朱權自己心里也清楚，不去自討沒趣，于是便自己申請，回到了自己的封地，閉口不提當年事。
六月十七，朱棣登基，定次年為永樂年，是為永樂大帝。論對朱棣的幫助程度，排在第一的，還是建文帝朱允炆和他的豬隊友大臣們。
朱棣沒有忘記他的寧王兄弟，考慮到兄弟手中還有些兵馬，干脆讓他移藩到南昌，好歹算是比較富有的江南之地，不用再在北邊吃沙子了，既消除了隱患，還落了個好名聲，朱權不感謝也得感謝。
客觀來說，朱棣在戰爭上確實是在漢人天子中絕無僅有的奇才，這是毋庸置疑的，靖難之役這一戰打的非常漂亮，對北元政權的打擊也接二連三，屢戰屢勝，明史中對他的評價是"幅員之廣，遠邁漢唐。功成駿烈，卓呼盛矣！"并不算夸大。以對外功績、國家工程、形象塑造這些方面而論，文治武功之成就，不在隋煬帝之下。
