在封建時代，為了皇位而導致的皇室爭斗不計其數，最后能成功登上皇位的人大多都是有大毅力大智慧，唐宣宗李忱就是其中的代表。他裝瘋賣傻36年，甚至被人扔進糞坑里，后來終于忍辱負重成為一代明君。

李忱是唐憲宗的兒子，按理說身為皇子本該享受無比尊貴的待遇，但事實卻相反，因為李忱的母親鄭氏出身低微，她本是叛逆李琦的侍妾，后來被憲宗無意間臨幸才生下了兒子李忱，雖說李忱最初并沒有爭奪太子的意思，但是匹夫無罪懷璧其罪，為了躲避其他皇子的迫害，所以李忱開始裝瘋賣傻，

他很少在人前說話，因此許多人都認為他是傻子，就連其母親一度也這么以為，后來唐憲宗駕崩，唐武宗李炎即位，他雖然對自己的皇位穩固性頗有自信，但是李忱的反常表現總是讓其感到不安。

李炎隱隱中覺得李忱在裝瘋賣傻，為了試探真假，他竟然讓太監將李忱丟進糞坑中，李忱為了掩飾自己的心智，竟然不掙扎以至于差點被淹死。經過了這件事武宗終于對李忱不再懷疑，后來武宗也早逝，而他并沒有留下子嗣可以繼承皇位，一些權臣們為了更好地掌握大權，所以決定讓“瘋傻”的李忱即位，可沒想到的是，李忱在登基之后卻做出了與之前完全不同的表現，他大刀闊斧地改革，使開始沒落的唐朝一度出現了中興之勢，成為了一代明君，此時人們才知道這位王爺原來裝傻裝了36年，此時才顯露出真正的才能。