全球首顆空間量子科學實驗衛星墨子號是由我國完全自主研制而成，其于2016年8月16日成功發射升空。

據了解，墨子號的主要應用目標是在衛星和地面站之間的量子密鑰分發，完成星地量子保密通信，并經過衛星中轉完成可覆蓋全球的量子保密通信。

據專家介紹，墨子號能夠在千公里外的外太空以10kbps的速率給地面站分發量子密鑰，比地面同距離光纖量子通信水平提高15個數量級以上。該項技術的突破使我國具備了對光纖無法覆蓋的區域直接提供高安全等級量子通信保障的能力，同時還將為我國未來構建覆蓋全球的天地一體化量子保密通信網絡提供堅實的技術支持。

據報道，墨子號和人類首次探測到引力波等重大成果成功入選英國《自然》雜志點評的年度國際重大科學事件。另外，墨子號這一項創新技術還入選《科學美國人》評選的年度改變世界的十大創新技術。同時，華爾街日報也將墨子號量子科學實驗衛星視為中國創新能力提升的重要標志，并刊發了“沉寂了一千年，中國誓回發明創新之巔”的文章。