有消息稱，中國目前正在研制一種可在空中加油的改進型轟6K轟炸機。從網上曝出的照片可以看出，空中加油型轟-6K的機頭加裝了一個不可伸縮式空中加油探桿，應該是軟管加油的方式。

轟-6K是中國新一代遠程轟炸機服役之前的過渡型號，基于轟-6改進而成。據了解，轟-6K擁有3500公里作戰半徑，在配合射程1500公里的遠程巡航導彈之后，理論打擊半徑可達5000公里，幾乎西太平洋地區第一島鏈內的所有目標都其打擊范圍內。盡管轟-6K加上遠程巡航導彈可直接對第一島鏈重要目標展開巡航導彈攻擊，但如果想要使用轟6K打擊位于第二島鏈的關島，以及印度洋中部的迪戈加西亞等遠距離目標，轟6K的航程就不夠用了。

而空中加油型轟6K的出現將解決這個問題，其優勢在于可以成倍地增加巡航導彈載彈量。一旦實現了空中加油，那么轟6K將能夠在起飛時滿載6枚巡航導彈，減少載油量，并在途中實施一次或兩次空中加油以增加航程，同時也達到了增加載彈量的目的。空中加油型的轟-6K在空中加油之后，最大航程將擴增至10000km，作戰半徑也擴大到4500km。

軍事專家介紹，1萬公里航程的轟炸機，能夠打擊西伯利亞--印度洋-澳大利亞一線，并且攻擊半徑還包括美國包圍中國的第二島鏈上所有基地，同時覆蓋了太平洋和印度洋上所有軍事基地。